景祐十八年九月二十八。

是日秋高气爽,风和日丽,天朗气清，万里无云。位于城东崇义坊内的沈府今日也是正门洞开。只见那正堂之上奉有香案，沈太师着一身绯红朝服,正领着府中众人跪迎圣旨。

巳时一刻，传旨官到,沈府众人正襟下跪接旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：兹有文华殿大学士、光禄大夫、太师沈伦之女沈妩,温慧秉心,淑和端婉,克娴内则，秀毓名门，朕与皇后躬闻之甚悦……特赐婚皇太子珩为太子侧妃,钦此！”

沈太师：？？？

沈妩：……

沈娆：！！！

等宣旨太监传完旨后,殊不知那台阶下的沈太师的脸色早已变了又变。当沈伦听到前面那些赞颂之词时，他还在心中暗自窃喜。该来的总会来，太子妃之位终究不还是花落他们沈家？

可是他没有想到，这圣旨上面写的竟然是赐婚妩儿为太子侧妃。太子侧妃……呵,一字之差，差之千里。

宫里的贵人的确很多，但在整个大周除陛下是真龙天子外，另外只有皇后，太子和太子妃三人才可称之为殿下。

皇太子乃是未来的帝王，太子妃便是将来的皇后,而太子侧妃又算得了什么？说到底，只是一个贵妾罢了。

此时沈伦心中虽在暗骂不已，但表面上仍旧一副感天动地的模样。很快他便领着众人接旨道，“臣沈伦（臣女沈妩）接旨。谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

随后沈太师便示意王管事向那传旨公公递上了一份厚礼，老太监掂量了一下手中的荷包又立马说道，“咱家真是恭喜沈大人了，鲤跃龙门，一飞冲天。这往后还要贵人主子在宫里多多关照。”

“呵呵呵……”沈太师听着这话颇觉得有些嘲讽的意味，可他仍旧端着那惯常的笑脸。

接着他便向来人打听到太子正妃的人选。先不说自己身为天子之师，当代鸿儒，女儿又是京中才女，温良贤淑，就是单凭他们吴兴沈氏簪缨世家的名号，原本为她择一个高门快婿那是绝对的绰绰有余。

如此，他便要看看到底是谁还能越过他们沈家去？

“哦，一刻钟前符公公已经去李府传旨了。”那太监见活儿已经干完了，便准备回宫复旨。

沈伦一听又是一惊。李府……难道是李勘之女？

这下他才恍然大悟过来，原来沈氏的门第并不重要，女儿是否有才也不重要，重要的是皇上是怎么考虑的。

他又想到自己早年为景祐帝讲的制衡一说。这就好像天平的两端，为了保持水平只需在两边放上等量的砝码便好。而先放轻的，还是先放重的又有什么关系？下棋之人根本不会在意棋子是怎么想的，只要最终能赢就行。

在宫中的一行人走后，沈太师便开始沉声叮嘱长女道，“吾儿长大了，父亲也留不住你了。既已许配东宫便安心备嫁，今后尔需德修内帷，诞育皇嗣……”

沈太师说着说着便沉默了。也是，皇上是什么人？天家的心思从来都容不得任何人揣测。虽然之前上元节有御赐之物，圣上又经常与他玩笑说要做儿女亲家，但天家始终棋高一招。

李勘为人圆滑，世故奉承，在朝中是个妥妥的两面派。他出身寒门，早年依靠两榜进士之身娶得凌国公的独女，之后便一路高升。

此人的政绩虽然不怎么样，但左右逢源的功力可谓上上乘。虽然这些年自己与革新一派斗得是你死我活，可人家依旧稳坐尚书之位。

想来陛下选他的女儿也是有所考量，朝廷上两党相争，太子妃定了谁家，谁在朝中未来十年的走向便可预知。何况皇上最近十分倚重顾氏，若是选择了守旧一派的贵女，那势必会引起新党的不满，如此便恰好平衡了朝堂势力。

只是他还有一点想不通，皇后的母家魏氏为何此次没有参选？照理说……

“爹爹，这也太欺负人了。长姐聪慧貌美，端庄贤淑，哪里做不了太子正妃？那个李嬿我也见过几回，她怎么比得上阿姐！”沈娆见姐姐一脸似喜非喜，似愁非愁的模样，便直接开口替她鸣不平道。

“放肆！天家金口玉言下的圣旨，岂容尔等在此置喙？你若还不晓得慎言二字，那便给我回去闭门思过，最好等你姐姐嫁了再出来。”沈太师听小女儿这么说，立刻就喝斥道。

圣旨一出想来朝中上下，京城内外已是议论纷纷。在这风口浪尖的时候，倘若隔墙有耳，有人过度揣测又去回禀了圣上，那他们可就丢了夫人又折兵。

沈娆经父亲这么一骂也闭上了嘴。本来就是……古话说的好，宁为穷人妻，不为富人妾。既然是天家赐婚，他们自然不敢违抗。

可是她真替长姐觉得心有不甘，本来姐姐要是不喜欢那什么太子也就罢了，得过且过，啥都不想。但她知道长姐也是钟情太子的。试想一下，哪个女人愿意将心爱的男人分出去一半？特别是自己还要被迫去当一个第三者，还是一个被人踩在脚下的第三者。

这时只听沈妩答道，“还请父亲大人放心，女儿都明白。”

“小妹也别替我担忧。长姐不在，以后你要替我照顾好父亲和家里人。”

沈妩现下好像认命了一般。既然事情已经尘埃落定，她又不能改变什么，那还不如顺从。这是她自己选的路，也是她的命运。

沈娆其实还想同姐姐多说两句，但是看见边上父亲一脸毫无表情之色，她立马就止住了。算了，当事人都这么说，她瞎操心个什么劲。只求自己以后不要也接到什么破圣旨就好。

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万岁殿。

景祐帝此时正搂着怀里的新宠，一边听着曲儿，一边吃着葡萄，真是好不惬意。

“诏书都送去了？”他看着殿内跪着的两个内侍道。

“嗯……李勘那家伙就不说了，朕倒是想知道太师接旨时是个什么表情？”

那位传旨的赵公公并不像符安一样懂得皇上的心思，他又收了沈府的谢银，于是自然在御前描述得那一家子是感恩戴德，叩谢圣恩。

可景祐帝听到来人说沈太师十分感激涕零时，只在心中感叹了一句老奸巨猾。

他对自己的这波骚操作也是佩服得不行。其实皇后原先与他说的人选是打算册立魏氏为太子妃，李氏为侧妃。可皇后的心思他会不懂？宫中岂能再出一个昭敬太后？

他们魏家做了一朝外戚也就足够了，竟然还贪得无厌妄想亲上加亲。哼，李氏一族虽然没什么用但还算老实，而且别人是草根出身，如此便可免得将来有弄权的风险。

唉……自己为了大周江山真是用心良苦。

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