所有人都下马步行，队伍稳步朝安置处前行。道路两边搭置了临时住棚，一些灾民便被安置在那里。比起之前在马车内看到的场景，此处终于多了点人味，可也仅仅是人味而已。

这儿的灾民有些衣衫褴褛，有些受了伤奄奄一息地躺在用木板搭成的简陋床上。听到动静，这些面黄肌瘦的人都用空洞地眼神紧盯着他们一行人。

“他们有粮食。”

人群中不知是谁大喊了这样一句，虽然都能看到，但这一句话却更像是怂勇。每日分发的那一点粥水只能勉强垫垫肚子，他们已经尝够了饥饿的滋味。

没有粮食便会被饿死，对于将死之人而言，他们有恃无恐。

蓦地，四周所有的人都如受到了鼓动不要命似地直朝马车上的粮食狂奔而来。

车队边的士兵全部围着马车而站，手握腰刀蓄势以待。只要有人敢靠近，那些冰冷的刀子绝不会手下留情。

“夫人，我们该怎么办？”陶琪害怕地紧紧抓住楚芊的衣袖，她们两人还处在车队的外围，若真起了乱子任进一定来不及救她们。

这种场景楚芊也是第一次见，说不怕肯定是假的。她从广袖里掏出一把短匕首，那是出发前任进给她防身用的。

楚芊紧紧抿着唇，双手如紧握着救命符般将匕首置于身前，绷着声音安慰陶琪：“别怕，你躲在我身后。”

很快，便有灾民冲了过来。有士兵们正要掏出腰刀，只听“咻”地一声一支箭射了过来。

精准地射到了跑在最前面，距楚芊只剩咫尺的那个灾民大腿上。灾民哀叫一声后跪倒在楚芊身前，楚芊惊得连连后退。

见状，其余的灾民都惊惧地止住了脚步，没想到这些受命而来的士兵真的会对他们下手。

楚芊朝后方望去，一眼便看到了拿着弓箭的沈佩。她如同看到了希望，一张小脸煞白，卸去防备后因失去力气瘫软在地。

沈佩手握长剑带着队伍走了过来，白色的剑刃闪着微光。他眸色冷冽，浑身散发着凌厉的气息，让人见了不寒而栗，方才那些动乱的灾民此刻下意识地靠在两边给他让出了路。

楚芊的视线中出现了一道黑色长靴，她还没来得及将目光上移，身子就被一支有力的手臂捞了起来。

沈佩将楚芊护在怀里，随后冷眸睨向地上的那个灾民，目光一寸一寸地结成冰。

那人惊惶地拖着受伤的腿在地上后移了两步，但嘴上还是硬撑着：“你们受朝廷之命来赈灾，竟敢伤人？”

沈佩蹙起眉头，轻笑一声回道：“方才若不是我这一箭，你们早就没了性命。”

围在马车边的士兵早已握好了腰刀，他们不会手软，方才要是这些灾民再上前一步都会血溅当场成为不会说话的尸体。

紧接着，沈佩黑亮如漆的眼眸环视着四周的灾民，面无表情但语气里却带着警告的意味：

“我们救的是灾民，不是恶民。朝廷分拨的赈灾粮食既然已到，便不会再让你们受饿。若有人再敢违抗命令肆意妄为，当场处死绝不手软。”

说完，沈佩将左手握着的长剑递给身侧的士兵，作势要将楚芊打横抱起。

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