第二个来投奔乔振飞的人,是浓眉大眼的段麒麟。他当时才二十岁,正在威海当普通的炮兵。
段麒麟是一位命苦的少年,他的祖父段佩是淮军小将领,七岁把他带到宿迁的军营,年少的段麒麟耳濡目染,喜欢排兵布阵,舞刀弄棒。
到了十四岁,祖父去世,他扶灵柩回家,十六岁那年,段麒麟一个人离家出走,步行两千多里,投奔堂叔段从德。
但厄运没就此放过段麒麟,父亲段从文来军营看他,结果被盗贼劫财害命,死得比窦娥还冤,一年之内,母亲也哀痛去世,家里只留下年幼的弟妹。
十八岁的段麒麟在军营拼命打拼,想出人头地,可惜他与周围的人格格不入,正陷入深深的迷惘,抬头看到盖着皇帝大印的招兵告示,顿感兴奋,立即收拾行李,带上几个大饼赶来。
乔振飞听说他是为了妹妹能读书才考的军校,问他平时有什么爱好,段麒麟说自己“不抽烟、不喝酒、不去妓馆、不赌博、不贪污、不占便宜”,乔振飞大为赞赏,看他的克虏伯炮也能娴熟操练,就让他进炮兵学堂。
第三个来投奔乔振飞的人才是段士珍,弱不禁风的年轻人,二十四岁,从山海关千里迢迢来的。他看起来面容消瘦,身体羸弱,长得还有点丑,口讷寡笑,说了半天连自己的名字,是哪里人都没讲清楚,乔振飞正准备给他点路费打发他回家,段士珍说自己十七岁时考入了正定镇总兵学兵队,乔振飞便让他讲讲自己在正定镇总兵学兵队学了什么,段士珍立即口若悬河,怎么排兵布阵,怎么会操,面面俱到,极有条理,乔振飞大喜,觉得可用,也留在身边备用。
乔振飞自豪地说:“虽然我们现在都不起眼,但我们不会甘于平凡,总有一天,历史的镁光灯,会照在我们这些年轻人的脸上,我们终将成为历史上最耀眼的大人物!”
段国璋弱弱问了一句,什么是镁光灯?乔振飞说,以后你就知道了,现在抓紧时间草拟建军官学校计划和练兵计划。
当时谁也没有料到,他们这六位平均年龄二十几岁的年轻人,开启了黄龙国陆军现代化的新时代!
京都陆军军官学校最后由段浩然拍板定名为黄龙陆军军官学堂,乔振飞有意把黄龙陆军军官学堂选在了离黄龙水师学堂七八里地的地方,辟地一千余亩,修筑方形大土城,还在土城墙上筑通道和护墙。
临海河一面的南北两城角处,筑两座炮台,台内地下凿空作为贮存弹药的地下室。然后在墙外面挖壕堑引水形成护城河,并在河边植柳树,城西和城北临海河开一营门,设吊桥,城内中央为建旧瓦房五百间供士兵居住,封闭式管理。
在海河东面建弹药军械库及马厩,南面为教员住宅,还在东南角开大水池,引海河水流入,架设军用桥梁,水池中心有一小岛,栽上桃树百株,取名桃花岛,供学员们休憩。在军校堂址西面有宽阔草地,是平时操练的大操场和打靶场,还陆续建起讲堂、厨房、澡堂、步枪暂存室及修械室等设施,日夜施工,不到三个月,一座陆军军官学校就拔地而起,初具雏形。
乔振飞请皇帝段浩然亲自御笔题写了黄龙陆军军官学堂的校名,用在青石的牌坊门上。
乔振飞深知军校最重要的就是思想工作,要让军官忠诚听指挥,必须有一个统一的核心思想,他结合当时内忧外患的大局势,将陆军军官学校的核心思想定位“犯黄龙者,虽远必诛!
乔振飞原来打算陆军军官学堂每期招生两千人,可惜录取的情况并不尽如人意,黄龙国大多数百姓还是习惯让孩子去武者学校,培养自己的孩子当武者,招生规模压缩到每期一千人,多要新兵。
军官学堂全体学生编为五个大队,每大队二百人,共编为步、马、炮、工、辎五科,每科二百人,在课程设置上,军事课设:基本战术、应用战术、图上战术、战略学、孙子兵法、管子兵法、沟垒学、弹道学、军制学、野外勤务、步兵操典等,多是请德国洋教员上课;文化课设国文、算术、几何、三角、地理、格致等。
乔振飞还想要一首“校歌”,段国璋果然是个不折不扣的人才,不仅工于书法绘画音律,打油诗也写得相当不错,马上结合军官学校的授课特点,写了一首打油诗:
朝廷欲将太平大局保,将军统领遵旨练新操。
第一立志要把君恩报,第二功课要靠官长教。
第三行军莫把民骚扰,我等饷银皆是民脂膏。
第四品行名誉要爱好,第五同军切莫相争吵。
方今中国文武学堂造,不比市井蠢汉逞粗豪。
各营之中枪队最为要,望牌瞄准莫低亦莫高。
炮队放时须要看炮表,安放药引须按度数标。
轻炮分工不愁路窄小,重炮车载马拉不觉劳。
马队自己须将马养好,检点蹄铁切勿伤分毫。
临敌侦探先占敌险要,我军酣战从旁速包抄。
工程一队技艺须灵巧,陆地筑垒遇水便搭桥。
辎重队里事事算计到,衣粮军火缺乏不需焦。
乔振飞一看,很押韵,朗朗上口,也不假大空,挺好!于是把“第一立志要把君恩报”改为“第一立志要把亲恩报”,让每个入校的军官第一件事,就是把这首歌记牢唱熟。
在武器装备上,乔振飞购置过山炮、半陆路炮,步兵骑兵则买来复枪,重机枪。
乔振飞还给军官们买了时表、双筒望远镜、雨衣雨帽、洋鼓洋号。全部采用新式练兵方法。
乔振飞还对其中一些操练的细节,根据他在现代军校学的东西,进行了修正,比如“开快步走”改成“起步跑”,“向前望”改成“向前看”,装枪前不喊预备,直接喊“装枪”,一切以简单实用为原则。
乔振飞对第一批学员倾注了巨大的心血,对段国璋、段麒麟、段士珍都格外照顾,比如段麒麟的弟弟妹妹在老家,乔振飞派人把他们接到京都,还赠送了一套住宅给他们。段国璋家里缺钱,乔振飞一出手就是一百万元,雪中送炭。段士珍和寡母住在一起,他的母亲年事已高,有眼疾,乔振飞派人去给她找京都最好的大夫,给她治好了白内障,段麒麟、段国璋、段士珍对乔振飞誓言效忠。
对其他学院,乔振飞也用心良苦,对他们嘘寒问暖,看看他们家里有什么困难,能帮助解决的尽量解决,日子久了,乔振飞几乎都能叫得上每一个人学员的名字,这些学员对乔振飞也死心塌地。
第一批学员大都出身卑微,训练刻苦。不久,就小有所成,出操用炮,也有模有样了。乔振飞觉得时机成熟了,就请段浩然来陆军军官学堂视察。
当时,练兵场的天空飘起了小雨,一千多个学员站得笔挺,在雨中听完了乔振飞慷慨激昂的演讲,这一演讲振聋发聩:“天下处数千年未有之大变局,窃以为天下穷则变,变则通。故以为中国欲自强,则莫如学习外国利器;欲学习外国利器,则莫如觅制器之器,火炮之利,有赖诸君了!”
段浩然还为乔振飞请功嘉奖,敏太后封乔振飞为正二品的总兵,升官两级。