徐隽打了个呵欠，转头望向秦玄海，“看起来凶犯还要讲好一会儿，秦大人，给他设个坐吧？”

秦玄海抬手：“设坐。”

范井一听给他设坐，心里又定了几分，便翘起二郎腿，得意地望着罗氏，续道：“正巧，叶金春收了一批茶叶，打算到平江会会茶王沈先生。罗氏这恶妇人便寻了由头解雇了范让，范让离开叶家以后，循着叶金春的商船一路北上，在平江买通那钱二和叶家仆人，杀害叶金春，沉了船，让钱二代替叶金春去见沈先生。”

范井一口气说完，向秦玄海拱了拱手，“大人，小的确实冤枉，都是这淫妇与我兄长范让害我。他们杀了叶金春，拿我来抵罪，往后便可回广州去，占了叶金春的财物家业，好不逍遥快活。”

“哈哈哈，你这张嘴可真会说。”罗氏拿起茶盏，轻抿一口茶水，向范让笑道，“说的这样有理有据，我险些都要信了。”

范让皱眉，向范井道：“好兄弟，你莫忘了我二人落难时，叶先生与夫人如何帮衬，怎可说这等话欺侮未亡人？”

范井揪着他的话，向秦玄海告道：“喏，大人您看，这公堂之上，范让便急着护起姘头来了。”

徐隽懒洋洋一笑，“范井，你的故事确实编得很不错，可惜……你是不是弄错了什么？”

范井被他看得心里发毛，细细翻检一遍，觉得自己的说辞确实没什么纰漏，想是徐隽诈他，忙跳下椅子，向徐隽磕头，“小人所言句句是真，绝不敢欺瞒大人。”

“是么？”徐隽起身，走至他面前，低头看他，笑起来，“范井啊，你要告他二人因私情杀人，怎么不好好打听打听，范让与罗氏原是亲兄妹。”

范井猛地抬起头，皱眉，“什么——？！不可能！”

罗氏起身，一双美目盯着他，“有何不可能？我阿爹幼时养不起我们兄妹两人，将我送给继父母养大，我便跟了他们姓。过了五六年，我家里生意好了些，恰好逢上你家势败，跑来依附我大哥时，见我常往家里跑，便以为我与大哥有私情，真真可笑！”

范让脑子转的慢，待罗氏说出来时，才明白过来范井这一番指责从何来，不由又是可笑又是可叹。

“而且，沈先生托人问过，范让的茶园之所以难以为继，正是因你暗中侵吞款项，坏了范家茶园在生意场上的名声。”徐隽将一本账册扔在范井面前，“茶园开不下去后，你撺掇范让去依附叶金春，叶金春乃是范让妹夫，如何不肯，自然欣然邀你们前去。”

“你却以为是我吹了枕边风。”罗氏重又坐下，扭过头，似乎懒于看到范井，“你故意在家中闹事，让我夫君赶你出门，我大哥顾念兄弟情谊，自然与你一同离去，随你北上另谋生活。”

范让捏紧拳，颤声问范井道：“阿井，这些事，真是你一手所为？”

范井一梗脖子，“是我又怎样？谁要和你一起经营茶园，起早贪黑累死累活的，能拿几个子儿？叶金春是个傻子，只知道对人好，这样一头肥猪在面前你不杀，只知道兢兢业业做什么厨子，我看你脑子是不是有病？你这样的人，合该在我杀了叶金春之后，替我抵罪入狱，做个替死鬼！”

范井喋喋不休地数落范让，徐隽听得烦了，向秦玄海道：“秦大人，这案犯着实聒噪，我看他既已自己认了罪行，先带下去罢。其中详情，你明日派了人细细问，记清楚了好结案。”

秦玄海点头，见徐隽发了话，忙不迭喝道：“来人，将凶犯带下去！”

徐隽踱回主位落座，秦玄海不禁挺直身板。

他能感到，徐隽这回回来气度与从前不同，虽一样态度懒懒的，但身上那气势再不加收敛，让人不由犯怵。

听闻徐隽此番回来，是要回京接替颜晗——或许这传言是真的也未可知。

范井被带下去后，秦玄海示意罗氏上前。

“这是从河底打捞起的遗物。”秦玄海摊手，掌心一枚花生形状的玉佩。

“多谢大人。”罗氏接过玉佩，握在心口低头垂泪，哽咽道，“范井既归案，我夫君在天之灵也能安息了。”

“若非夫人机敏大胆，案犯未必能轻易归案。”秦玄海由衷地钦佩面前的妇人。

当他们还被范井的阴谋耍得团团转，全力追捕范让，罗氏已猜到范井所作所为，并故意寄出那封书信暗示范让有罪，让范井以为计策已成，立刻转回广州叶宅行凶。

罗氏寄出信件后，告了广州的官府，自己伙同家中仆从设下天罗地网，将行凶未遂的范井抓了个正着。

随后，罗氏立刻带着儿子叶小春北上平江向秦玄海陈说此计，搭救险被冤屈的兄长范让。

很难想象这些连环计策，竟是一个丧夫不久的年轻妇人忍着悲痛与忧虑独力设下的，尤其秦玄海看到她昨日去冰窖认尸时哭得多么撕心裂肺。

…………

听了半日案子，范让午后仍随宋三到点心铺做活。

过年临近了，宋三忙着张罗蒸糕。

前几日磨好的米粉刚好晒到半干，蒸这江南特有的糯米糕，需将糯米粉与粳米粉拌好，再添上蜜赤豆、甜猪油一起拌了，添一半的白糖，而后将半干的粉倒进笼好的圆屉子内隔着水蒸熟，末了在上面撒上糖桂花。

蒸糕一事全凭蒸糕师傅的经验，谁莫不是手上蒸坏了四五屉夹生的糯米糕后，才有了一点半点心得体会的。

宋三已是蒸糕的老手，过去街坊有一半的糕都是他蒸的，今年搬来了这里，仍有不少旧街坊挑着米粉和白糖来托他蒸糕。

一尊大糕约莫三寸厚，下面热气容易透不上来，蒸到半途中，需要整个翻个面。

这一屉糕沾满水汽，重有十数斤，宋三上了点年纪，之前又伤到了腰，若非有范让在一旁帮忙，真有些吃不消。

罗氏与宋老太在屋檐下说话。

“宋家婶子，我原想劝大哥随我回广州去。”罗氏握着宋老太的手，推心置腹道，“我夫君死了，小春还小，家中仆从虽忠心耿耿，不会欺我孤儿寡母的，但到底还要有个至亲的人在旁帮衬，我这心里才安生。”

可是范让说什么也不肯走，说是在这里住着很好，可以跟着宋三学到更多本事，他也可以给平江城里的居民做广州的点心吃。