二十八万水千山总是情
父母离婚时，法院依照女方要求，把笑月判给了父亲。但肖婷似乎一直不能胜任继母的身份，总是嫌笑月舌头大，说不好普通话更说不好英语，又嫌她刷牙弄脏衣，喝汤声音响，走路的步态像螳螂，还不知从哪里带虱子回家。
有一次，抽屉里的十块钱不见了，到底是孩子偷了，还是继母记错了，一直是说不大清。但一场大动干戈的追查后，两个女人之间的关系无法弥补。笑月的眼睛几成喷火器，填装了弹药，扣紧了扳机，一再瞄准继母的香水瓶、试衣镜、丝织旗袍、各种首饰……肖婷后来强烈要求迁居国外，据说就是不堪自己的物品总是莫名其妙地消失或毁坏，不堪小刁婆没完没了的阴谋。她也没法把孩子甩还给那个下落不明的生母。
马涛一出国就音信几无，似乎不知道父亲的电话对一位八岁女儿意味什么。那一段，笑月疯了一样，总是披头散发，找遍了所有亲戚和父亲的朋友，找遍了父亲以前出入的一切场所。她在父亲以前带她游玩过的公园甚至守了整整一夜，一直呆坐到天明，觉得树林那边的路灯下有可能出现奇迹。
我告诉她，她父亲一直在关心她，给她带来了礼物。
“你们骗我！”
我说，她父亲不久就会来接她。
“你们骗我！”
我说，我们最近也没有她父亲的新消息。
“你们骗我！我知道，他给晶晶她妈妈打过电话，给艳艳她爸爸打过电话，给帅佗他爸爸打过电话，就是不给我打……”
她泪流满面大哭起来。“姑爹，爸爸不要我了，是吗？爸爸讨厌我了，是吗？你去同他说，求你去同他说说，我再也不砸家里的东西了，不行吗？我再也不吃手指了，不行吗？我再也不要冰激凌了，我再也不撕课本了……”
我只能把她紧紧抱在怀里。
“我每天写生字一百遍，每天都做最难最难最难的算术题，四位数加四位数的，再减四位数的，再乘以四位数的，不行吗？……”
“笑月，你是好孩子。这里有你的姑爹，还有你大姑，你二姑，你三姑呢。”
“不，我要爸爸——”
她哭得呕吐起来。就在这天，她再次街头闲逛，在路边捡了一块玻璃片，在腿上划破一道口子——这是划给她父亲的；再划一道口子——是划给她生母的；再划一道口子——是划给自己的。照她后来的说法，她要用血来报复那两个家伙，当然还要惩罚他们的孽种，就是她自己。跑得了和尚跑不了庙。冤有头，债有主，血债要用血来还。她必须让世界上本不该有的这一家人统统痛苦！她怀着一种兴高采烈欢天喜地大获全胜的心情，看自己皮开肉绽，看鲜血横流，想象那个叫马涛的人一时束手无策。
她幸灾乐祸地笑了起来。
她成了三个姑姑家的女儿。吃饭穿衣倒不是问题，但没人能帮她找回一个爸。有一次，她在大姑家玩布娃娃还算高兴，看大姑爹与两个表姐躺在床上，不知说到什么高兴事，唧唧喳喳笑成一团，没大没小地滚成一堆，她突然脸色惨白跑到另外一间房，扑倒在自己的床上，用被子紧紧捂住双耳。待大姑爹发现她时，她在右手上已咬出两处血痕。哪怕大姑烧的狮子头是她的最爱，她后来再也不愿住大姑家。
三个家，六个长辈，家规不统一，也是教育孩子的难题，是孩子目光日益混乱的原因。有人说可以这样，有人说不可以这样。有人说可以那样，有人说不可以那样。一幅画被油画、粉画、水墨画好几种颜色涂抹，难免不是奇形怪状。光是一个给不给零花钱的问题，我就与马楠呛过好几次。我用三个古代少年英雄的可爱小故事，好容易说服了孩子，让她收回了要钱的手，但一转眼马楠就把钞票塞入她的衣袋，差一点让我吐血。马楠的理由是：“人家都给了，我们怎么可以不给？我们不疼她，还有谁疼她？”
几乎在我的预料中，她逃学了，成绩下滑了，考试舞弊了，还学会了躲闪和逃避，比如一遇考试就宣布腹痛或头痛，不知是真还是假。她小小年纪就偷偷地描眉、抹口红、做卷发、涂指甲，出入网吧或酒店，吹嘘自己将去国外继承遗产。
我觉得应该找她好好谈一谈了，但马楠再一次冲着我瞪眼睛。“你知道什么呀？你根本不了解她。”
“你了解，那你说一说看。”
“你以为她不爱学习？你以为她不刻苦？你以为她缺乏同情心？……告诉你，根本不是你想的那样。”
“三岁看大，七岁看老。她的来势可不大妙……”
“闭嘴。不准你这样说她！”
“马楠，你没看见吗？她怎样对待邻居的？怎样对待邮递员和保洁工？她是不是已经被你们惯得……”
“你胡说！”
马楠委屈得脸歪了，眼眶红了，冲到孩子的房间，清理那里的积木和图书，摔东打西的声音震天响，激动程度让我大吃一惊。她凭什么把自己当作孩子的知己？她们俩真有什么说不出来也不可追问的共同秘密？莫非是生育这一块心病，使她就把孩子当作自己的伤口，舔来舔去，最终舔昏了头？
我尤其不能提到一位女邻居，名叫陶洁的那位，上过报的特级教师。有时我不过是说起邻居的合理化建议，不要给孩子太多玩具，不要给孩子太多零食，长辈的意见口径务求统一，诸如此类，马楠就气不打一处来。“开口陶洁，闭口陶洁，她是你什么人？”
“你这是什么话？”
“你们都姓陶，本就是一家的。你去同她过吧，去呀！”
这事就没法谈了。
我知道，一次人工药流手术不当，是她一直不孕的原因。我反复安慰过她，说事情都过去了，既然已经这样，我们当一当“绝代佳人”也不错。但她很长一段时间难以释怀，总是切齿诅咒她当年的遭遇的那个男人——我们多年来不碰的伤口。
大概是因为不孕，她活得较闲，也不无自卑和心乱，于是对婚姻常有点神经兮兮，对我的女邻居女同事女同学等很在意。她接到这些人的电话时，不时粗声闷气，想大方也大方不起来。她对我多看两眼的那些杂志封面女明星也警觉万分，一旦发现这种情况，便要数落她们逃税的丑闻，假捐的丑闻，违犯交通规则的丑闻，要不就诋毁她们的假睫毛或者假鼻梁，似乎怕我一转眼就去杂志里偷情，甩下她不管。如果我有几天话不多，她就疑神疑鬼，不相信我是太累，一再逼问我是否在外面有人，是否有流行歌或电视剧里的那些情节。即便我一再强辩自己的清白，她还是不厌其烦地反复求证，比方逼问我想不想她，是如何想的，在什么时候想的，都想了她一些什么——恨不得我自剖脑袋，提交一大堆脑电图，供她仔细比对和研究。
“你可以出轨，可以不要我，没关系，我不计较。但你得实话实说。”她一次次逼我招供，一心撬开我的铁齿钢牙。