三人一路风驰电掣地向西而行。约十多分钟后，汽车在路边一处偏僻的民宅前停下。民宅的东侧厢房里，亮着灯光。

林冲、何跃跟随时竞成迈过门前的四级台阶，进入民宅。东侧厢房里，曾春华正夹着烟在房间里踱步，看到时竞成后，他先开口问：“事情进展顺利吗？”

时竞成说：“很顺利，醒库完了。我们大功告成！”

曾春华发现跟在他身后的林冲和何跃，时竞成解释说：“刚才撤退时，被他俩跟踪上了。幸好我们认出彼此，不然可是要自相残杀了。”

黄中发满意地点点头说：“很好。既然何跃、林冲也知道此事，我不妨把整个计划告诉你们。”

黄中发夹起烟，狠狠地抽了两口，然后扔在地上，抬脚把烟头碾灭。他说：“河鱼命刺杀醒库，为防止失手，我们准备了这第二次狙击。如此以来，醒库殒命，河鱼命坐牢，东蓬岛之上我们再无对手。”

何跃原本还在为醒库连日来的压倒性的获胜忧心忡忡，却没想到他会忽然毙命，何跃高兴地说：“恭喜曾哥，我们赢了。”

林冲心中骇然，心想，这是个阴谋，醒库是他们干掉的，这个曾春华简直太可怕了。

曾春华伸手邀请林冲在客厅的沙发上坐定。他问林冲：“这两日找水情况如何？”

林冲把在西蓬岛找淡水的情况告诉了他，林冲说：“西蓬岛的水很奇怪，说有毒吧，但它对雌性动物却无害，我从来没见过这种水。”

曾春华点点头说：“找水的任务交给你，我很放心。地球上有近两百个国家，很多国家国土面积很小，但却以小小弹丸之地发展成为超级大国，比如你想去留学的新加坡，比如中东的xx，欧洲的xx，它们的gdp总和、人均产值均位居世界前列。”

林冲不明白他想说什么，赞同地说：“这些国家在资源极其有限的情况下，发展成为经济大国，确实很了不起。”

曾春华满意地点点头，他说：“别看我们这里四座岛中有三座都是无人岛，但总面积加起来却是新加坡的三到五倍，并且附近海域存在石油和可燃冰。所以，如果开发得当，我们并不差。”

林冲赞同曾春华的想法，他想，曾春华的眼界、气度确实不是一般人能达到的。

曾春华说：“你也赞同我说的，对不对？现在我正式邀请你加入我的阶梯自由党。”

加入阶梯自由党？

林冲没想到曾春华会这么快邀请他加入。

不等林冲开口，曾春华接着说：“找到淡水，只是第一步。下一步，我们要大力开发四座岛。用十到三十年时间，将其余的三座无人岛变成自由的天堂岛，而你将是它们的缔造者之一。”

林冲被这个宏伟的梦想吸引住了，心中动了一下。但他很快又清醒过来，林冲说：“我还有任务在身，我要去找那架飞机，找我失联的父亲。在这之前恐怕没法加入贵党派。”

曾春华接着说：“没关系，加入阶梯自由党之后，你将不再是一个人战斗。我们都会竭尽全力帮你完成心愿。”

林冲心中再次动摇，不过，想到曾春华曾在游艇上当着众人的面击杀马来帮成员，林冲还是心有余悸。或者更多的是对曾春华的恐惧和害怕。

林冲想，曾春华曾经抢了马来帮成员的枪，并让对方血溅当场，万一哪天我不小心得罪了他，下场恐怕会跟那一样。不行，我绝不能与这种人为伍。

林冲拒绝曾春华说：“多谢好意，寻找失联的父亲终究是我的私事。我还是自己想办法吧。”

曾春华愣了一秒钟，眼神复杂，下一秒钟，他已经拔出手枪，似乎看穿了一切似地指着林冲的额头说：“你在害怕我，对不对？”

这一变故来得太快，何跃、时竞成都惊叫起来：“林冲”、“曾哥！”。

曾春华却完全没有要收起枪的意思，他拉开手枪的保险拴，右手食指放在扳机上，盯着林冲的眼睛说：“今天在场的人，只有你不是我阶梯自由党的成员，但你已经知晓了我们的最高极机密，目睹了时竞成狙杀醒库。你没有别的路可以选择，若不加入，那就只有死。”

曾春华的眼神露出杀机，语气斩钉截铁，容不得一丝反驳。

林冲脑海中一片空白，刚才还客气相待的曾春华，已经变得令他完全不认识了。眼前拿枪指着他额头的曾春华，神情冷酷狠绝，分明是个魔鬼。

曾春华是个铁血无情的人，林冲见识过他的手段，林冲相信，他说到就必然会做到。他绝对不是在开玩笑。

该怎么办？

妥协，还是挺起腰杆拒绝？

黄岩湘、袁崇喜，你们的救兵在哪里？

如果我就此死了，恐怕也不会有人伤心难过吧。

萧金灿姐、陈灵灵，我恐怕要跟你们不告而别了。

恐怕要说再见了，这个世界。

我的父亲、学业，就让它们随风而去吧！

林冲脑海中一片混乱，瞬时间有无数个念头闪过，他闭上了眼睛，沉默不语。

他不能违心地答应曾春华，因为以曾春华的洞察力，必然能当场看穿这一切。但是要让他由衷地加入阶梯自由党，以现在的心境，他确实做不到。

“等等，曾哥。”何跃快步上前，一把握住了枪口，他说，“你答应过的，林冲加入阶梯自由党的事要交给我来办。”

曾春华想起来，他确实这么跟何跃说过。他举着枪对准林冲一动不动，冷冷地说：“可是他现在知道了我的秘密，又不肯加入我阶梯自由党。除过死，根本没有可以解决的办法。”

何跃说：“我来担保，如果今晚之事，林冲走露半点风声，我愿意跟他一起承担后果。”

曾春华想起何跃曾打赌林冲不会离开东蓬岛，并赌上双腿，最后他确实赌赢了，林冲顾及与何跃的交情，并没有擅自离岛。

曾春华心中动了一下，眼神也变得柔和了，但他并没有放下枪。