只是他心中有气，摇橹的劲力就更大些，船也跑得更快些，搅得水花溅自己一身也不理会。

老者轻叹一口气。他知晓少年年少气盛，眼里揉不得沙子，此时言语教化只会适得其反，便不再言语。他想：路还长，多看些人间疾苦便会生出悲悯之心，有了悲悯之心便就有了容人之量，顺其自然吧！只听他悠悠启口，唱道：

天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。有无相生、难易相成、长短相较、高下相盈、音声相和、前后相随。万物作而不为始，生而不有，为而不恃，功成弗居。夫唯弗居，是以不去！

江水凛冽，青山肃然，歌声回荡岸边空谷，久久萦绕。

再说那少年将小船划了大约两炷香时分，眼见前方一大片浓浓的雾气。小船飞也似的钻进雾气之中。又一炷香时分，小船驶出浓雾，来到一处开阔山谷。

此处水域，山谷颇多，谷底大多被湖水隐没，水岸相接处满布高大竖石，再加之水深浪急，常人难以攀援而上。

这个山谷又与其他不同，不仅谷口浓雾终年不散，且开阔的山谷里大大小小横着百十个错落的礁石。

远远地朝谷里望，一座高耸入云的山峰连着两边绵延不尽的山脉伫立尽头，端地是层峦叠嶂，瑰玮壮丽！

少年划着小船绕着巨石向山峰方向驶去，有时绕着某个巨石转一圈，有时，又朝反方向行进一段，如此往复，不一会儿便来到山谷尽头。

船头老者早已听见山脚下瀑布隆隆水声，却未起身，坐在原地暗自运气，勉强压制住胸口翻腾的气血。

少年却在暗自盘算：“上次子师师兄回山曾教我做捕鸟的陷阱。当时只玩过一次，便随师父下山去了。这次回来正好试试自己的手艺成不成。”

南山之地，钟灵毓秀，鸟兽众多。连个普通的麻雀都有巴掌来大。往日里，少年练功之余嬉戏林间，山中鸟兽没少遭殃。

少年又想，师父受了伤，身子不适。抓几只鸟，用火烤熟了给师父补养身体，岂不是很妙。只是，那陷阱须用到头发丝一类又细又韧的事物。子师师兄用的是自己的头发。可这会……

少年伸手拽了拽自己又细又黄又乱，像枯草一样的头发，脸色颇为为难。自己的头发轻轻一拽就断了，肯定不行，那怎么办呢？

少年抬头一瞥，师父背对着他坐着，但仍旧可以隐隐约约看到师父白里泛灰的胡须。这不是头发最好的替代品么！

但少年的内心依旧颇为踌躇：师父很是爱惜自己的胡须。平日里，每天都要梳个七八遍。自己拽下几根来，他不得心疼得要死啊！可是转念一想，捕鸟也是要给师父补身体。既然想吃，就得出点力，这样才合情理！再说，谁让他刚才在江面上维护坏人来的？

明明是自己想玩，却硬把因由推到别人身上。除了似少年这等顽童，大人无论如何干不出来这种事！

只见少年扔下船桨，使出一招“大鹏展翅”，自船尾一下跃到老者身边，以迅雷不及掩耳之势，伸手薅下来一把胡子，随即跳开，矮身蹲在船里，一边斜睨着老者，一边数手中胡须有多少根。

老者无奈地回头瞥了一眼少年，摇头叹道：

“这一招使的重了，起跳时船身都有些晃动。再说，为师的胡须是花白色，放在草里不是更显眼？再笨的鸟也不会上你的当”

少年见心事被师父戳破，还顺便被告知，胡子薅了也是白薅，他如何能不气恼？索性一屁股坐到船里，满脸的失望和不甘心。

老者没理会少年，拂袖起身，一步跃入水中，大喝一声：走吧，便头也不回地涉水飞奔而去。

少年一边生气一边心道：“你又没捕过鸟，怎知鸟儿能分清颜色，没准他们都是色盲呢！”想到这，少年又开心起来。“一、二、三……”飞快地数起胡须来。抬眼一望，却见师父已上了岸去。

“……十六，师父，等等我！”。少年勉强数完胡须，便也跃入水中随师父而去。他轻身功夫不如师父，稍稍借力便可健步如飞，只能摸索着水底若隐若现的石阶，勉力跟上。

待得上岸，少年似乎忘记了刚才的不愉快，手里紧攥着十六根胡须，涎皮涎脸地蹭到老者身边：“师父，咱们为什么不走山门呢，偏要走这水里的石头路。天这么冷，您身上还有伤呢！”

老者面色微凉：“好孩子，为师的伤不碍事。一会回到山上，拿上东西，原路下山，骑着不四，去找你子豫师兄。”

“我不去，师父，我要陪着您，我走了，谁来照顾您呀！”

说话间，二人来到一扇瀑布前，矮身从瀑布与山体相接的石缝钻了进去，顿时眼前一片漆黑。少年将胡须小心翼翼地揣入怀中，轻车熟路地从岩壁上摸下一根火把，又自怀中掏出火折吹了两口，顺手点燃。只见二人置身于一处狭长的山洞之中。这山洞乃是天然生成，丝毫没有人工修葺的痕迹，洞顶生出一条条钟乳石垂至半空，不时有水滴落下。山洞也不甚大，仅能容下二三十人，尽头有一石梯盘旋而上。

少年一手拿着火把，一手扯上老者的袖子，说道：“师父，从咱们这里到建康有一千多里的路呢，徒儿从没自己出过门，年纪又小……”

老者急了，打掉少年拉衣袖的手，开口骂道：“兔孙，你这脸皮是真厚啊！十二了还小。想当年你师父我……”

“十二岁就在北边打胡人了，师父，您都说了一千八百遍了。再说……”

“再说什么再说，我看是你的皮又痒痒了。这洞里的火把在哪儿你比为师都清楚，我问你，南山派的禁地你来玩过多少回了”老者不愿再和这个伶牙俐齿的徒儿纠缠下去。口舌之争，他这个做师父的从来没赢过，只得转移话题。

不出所料，少年自知理亏，顿时噤声，落后一步吐吐舌头，小心翼翼地跟在师父身后援梯而上。

二人爬了半晌，石梯尽头是一处开阔平地，平地后落着一扇石门。只见老者虽未气喘，额上却冒出一层细密的汗珠，显是受伤不轻。

他摆了摆手，少年会意，上前两步，拉住门环，顺时针转动九圈，又逆时针转动六圈，只听“咔嚓”一声，脚下机栝应声而动，门前平地处缓缓升起一尊八卦台。

少年翻身跳上八卦台，双脚踏住乾坤两级，两腿微屈，气沉丹田，重心下沉，“嗬”地一声，脚下石块应声下落，石门缓缓开启。

“好小子，为师这大衍神功你已学去七成，不错，不错。”老者微笑撵须，言语中颇为赞许。

少年顿时面露喜色，上前扶着师傅跨进石门：“师父，您终于夸我了。按理，您也应该多夸夸我，您高兴，我也高兴！多好！”

老者道：“你按的是哪里的歪理？我倒是想多夸夸你，你也得多干两件让我省心的事！整天就知道瞎贫嘴，光练嘴上功夫有什么用？”

二人边说着边进入一间石室。石室不过七八丈见方，布置极其简单，一张石桌、一张石榻，四个小石凳，再无他物。只是其中，墙壁、地面皆由一尺方砖铺就。

少年没有接师父话茬，一蹦三尺高地奔向石榻上卧着的一只通体乌黑的猫，一把抱起来，捧到嘴边猛亲三口，复又抱到怀里，激动得红彤彤的小脸儿贴着那猫黑漆漆的小脸，道：“不三，我都想死你了！你想我没有大师兄有没有给你抓小虾？我回来就好了，明天就陪你下山打架去……”

那叫“不三”的猫初时还在少年怀里撒娇乱蹭，直到一身乌黑蓬松的长毛被揉搓得像破布一样才挣扎着想要逃开，无奈想跑却跑不掉。一人一猫，一个要抱，一个要跑，正自焦灼，却听得老者一阵剧烈的咳嗽。