“阿弥陀佛，善哉善哉！几年前在武阳城，我的徒侄慧仁、慧成，曾与施主有过一面之缘，他两人对你赞誉有加，今日一见，确实所言不虚，真是后生可畏！”普智禅师又称赞起楚之楠。

“慧仁、慧成两位道友，俊彩飞扬，才华横溢，晚辈佩服不已！前几日，我们还在共同守卫岚山城。”阿楠回道。

“楚师侄，这是本门的金刚法典，就当是我们师叔侄的见面礼，别看它是些修身养性的法门，时常念诵，可助你增强神魂之力，帮助你压制体内魔气，亦或能去除魔性！”普贤伸手掏出一本黄纸经书，递给了楚之楠。

“快收下吧，这金刚法典看似普通，实则蕴藏佛门精要，你可要仔细参详！”普智跟着嘱咐道，“对于心性修养大有益处，或许能帮助你战胜心魔！”

“多谢二位师伯厚爱，晚辈愧领了！”楚之楠郑重地接过，妥善收好那金黄的经书。

“楚师侄，我们正要赶去岚山城，不知城下战事如何？”普贤大师紧接着问道，楚之楠为他详细讲述惨烈的战斗，想起魔劫肆虐的画面，三人感叹生灵涂炭，各自摇摇头，又沉默了一会儿。

而此时，来自中土其他势力的各路增援陆续赶到，已有几路人马飞过他们头顶的天空，奔向岚山城而去！

“楚师侄，你的伤势如何？恐怕前方战事吃紧，事不宜迟，我们也要速前往岚山城才好！”普贤提议道。

“师伯，晚辈的伤势无妨事，我们走吧！”楚之楠擦了擦胸前的血迹道，他虽然被僵尸王追杀得狼狈不堪，好在并无甚么重伤。

楚之楠与普贤、普智三人各自驾起法宝，御法器高飞，直奔岚山城而去。路上无话，只是途经孤竹国若川城，三人均发觉此地妖气甚重，更有戾气冲天之情形。

“好生奇怪！”“哪里来的妖精？”“莫非精灵族也入侵中土？”他三人互相看了一眼，心生疑窦，简单嘀咕了几句，仍以前线战事为念，未作停留。

当他们赶回岚山城的时候，战事已停息，战场上尸横遍野，护城河上流血漂橹，一片惨烈景象。远处，僵尸军团的营帐黑压压绵延数十里，营地出奇地安静，很少有活物走动，偶尔传来几声乌鸦呕哑的鸣叫，阴森森，肃穆可怖！

楚之楠三人一入城，便引起轰动，幽岚圣女带着慧仁、慧成、杨文泰、项晚星中土各方修士前来迎接。

三人进城才发现，城中军民大都白衣丧服，幽岚圣女略施一礼，少不了一番寒暄客套。普贤问起战事进展，她一边介绍详情，一边将三人请进内城衙署。

根据幽岚圣女的介绍，这岚山一战极为凶险，魔军几次险些攻破城池，军民死伤无数，包括雷音寺武僧在内的修士损失惨重。

多亏五雷风云阵对付魔物威力非同小可，魔族的损失也数以万计，更主要的是楚之楠斩杀了僵尸王座下的银翅玉尸，又引走了那强悍尸王，成为扭转战局的关键点。在各方面援军支持下，西岐岚山城总算打退了魔军！

但人类这一方也受到重创，巫咸大师被僵尸王击杀，何叔卿、傅玲珑与兽王对攻，双方拼了个两败俱伤，何、傅二人由乔金安送回玄天门修养。

三人到了后堂，拜祭了巫咸法师的灵柩，这巫咸一直是西岐国的国师，可谓顶梁柱一般的人物，他虽然参悟巫术道法，但一辈子争强好胜，心胸狭隘，贪慕人间富贵，又颇具出将入相的才略，在西岐国中也是一人之下，万人之上。

谁想到，这一战身死道消，令人不胜惋惜！如今西岐国地处人魔之战的最前沿，更让人忧虑重重。幽岚圣女代为操持岚山城相关事宜，魔军驻扎城外，她竭尽所能，招待挽留各路高人，又不断求援。

但魔军军营一点动静儿都没有，数日后，岚山军中斥候来报，对面的僵尸军团不知何时已悄悄撤离，杨文泰、项晚星等人见此地战事已了，相继告辞回去。

楚之楠本想离开，却被幽岚圣女、轩辕猛、朱平曼的热情挽留，高官厚禄，诚意满满，他现在无门无派，战斗实力有目共睹，自然成了不少势力的招募对象。

不知为何，楚之楠总觉得这幽岚姑娘似曾相识，加之轩辕猛的情分在，他倒也不急于返回百花谷，便答应留下作为西岐国的法老侍奉。

只是雷音山普智禅师邀请他一同调查孤竹国的异象，小道士朱平曼也坚持要跟着去，三人稍作准备，从岚山进入了孤竹国境。

十年前，那孤竹国君蓝尔嘉勉强保住了半壁江山，这些年也算励精图治，孤竹小国不显山不露水，默默休养生息。

魔军蹂躏中土的铁蹄也不曾波及此地，偏安一隅的小国十年生聚，百业兴旺，物丰民阜，国力有所增长。

楚之楠一进入若川城，立即感受到不一样的气息，“是戾气，强烈的戾气！”阿楠心中想，他跟在普智大师身后，面见孤竹国君蓝尔嘉。

当年的青年国储如今也变得稳重老练，他春秋正盛，却须发斑白，但阿楠修炼御神术已有小成，故而，能看得到他眉心处有淡淡的血痕，更可疑的是他体内涌动令人不安的神秘力量，散发出邪异的气息。

蓝尔嘉对雷音寺的高僧很是恭敬，连带着对楚之楠、朱平曼也是礼遇有加，其实当年蓝冠珠与楚之楠共同抗敌守城，蓝尔嘉与楚之楠也曾有数面之缘。

他平静地看着楚之楠，心中感觉此人面熟，许是这些年过去，楚之楠从前阴阳脸的相貌也有所改变，不甚记得。

待到普智介绍楚之楠的姓名，他才想起，脸色微红，尴尬一笑，“哈哈，原来是当年陪在王妹身边的楚先生，别来无恙！”他也不提楚之楠若川救亡图存的恩情，也不提他事后恩将仇报的丑事，含混而过。

“楚之楠拜见殿下！”阿楠拱手长作一揖，二人彼此对视，想起蓝冠珠等故人往事，各自的眼神都有些复杂的情绪闪动，只是两人所思所想，完全不同。

“朱平曼拜见王上！”小道士也跟着行礼参拜。

“快快请起，楚先生、朱道长年纪轻轻，都有这般能耐，果然英雄出少年！”蓝尔嘉双手扶起他们二人。

“想不到，殿下认识我这位小兄弟！”普智见他们神情有异，看似随意问了一句。

双方寒暄一番后，屏去闲杂人等，偌大的宫殿中只剩下寥寥数人。

“普智大师，远道而来，不知对寡人有何见教？”那蓝尔嘉开门见山，问道。

“不敢不敢，老衲前日路过贵国，偶然发现有妖气冲天，故而前来查看。若是异族入侵中土，雷音寺斩妖除魔，义不容辞！不知蓝殿下，近期国中是否有怪异之事发生，是否需要我等驱邪？”普智也不遮掩，直奔主题。

“这个……哈哈，大师说笑，寡人虽久处深宫，但也算励精图治，我孤竹小国百姓安居乐业，何来的妖气之说？”蓝尔嘉听闻普智所言，脸色微变，他打了个哈哈，不慌不忙反问道。

“善哉善哉！施主，苦海迷途，回头是岸，还望蓝殿下好自为之！”普智见蓝尔嘉有所隐藏，再次劝说道。

“普智大师，恕寡人冒昧，孤竹国之事寡人自有主张，大师请回吧！”蓝尔嘉对普智插手本国之事，露出不满，下了逐客令。

普智与楚之楠正进退两难，准备告辞之际，“啊！嗷！”皇宫深处传出一声撕心裂肺的怪叫！蓝尔嘉面色大变。

“蓝施主，纸里包不住火，还要隐瞒吗？能否实情相告？”普智趁机追问。

“呵呵，既然大师这么爱管闲事，那就跟我来吧！”蓝尔嘉起身，示意手下将领前面带路，一行人七拐八绕进入宫城密室，那是隐藏苑囿之中的地下军营。

楚之楠越往深处走，越发感觉到一股浓重的戾气和血腥味道，军营最外层陈设着沙盘地图，里面建有精铁牢房，关押着半妖人的怪物。

它们有的清醒，见到王上还懂得施礼，有的昏昏沉沉，有的神智已然不清，狂暴地撼动铁笼，龇牙咧嘴地吼叫。地面上污血还没有彻底冲洗干净，尤其笼子边残留着不少深褐色的血迹斑斑。

“这是……半妖人，血融？阿弥陀佛，罪过罪过，蓝殿下，怎如此糊涂？此中土禁术，有违天和！”普智看到血腥场面，摇头叹气道。

“有违天和？呵呵，蓝某乱世存国，哪敢奢谈天地人和？孤竹小国没有修士高人的庇护，怎么能在这乱世中存活下去？”

蓝尔嘉见到他处心积虑培育的战力成果，很是兴奋，对于普智的劝解之言全然听不进去，反而振振有词，质问道。

“阿弥陀佛！”普智见他执迷不悟，多说无益，只好唱了声佛号。

“大师莫怪，这些人本是犯了死罪的囚犯，在寡人的教导下，他们都是自愿完成血脉嫁接，为国尽忠，也能减轻他们的罪孽。这些人都是我们孤竹国了不起的英雄，为了守卫国家，舍弃人身，可敬可赞！”