张涵的孪生妹妹张滟被接到了京城。见到张滟的第一眼，沈莫离有种错乱的感觉，这兄妹俩，简直就是一个模子里印出来的，只不过气质完全不同。张涵大大咧咧，莽莽撞撞，而张滟十分娴静。她的相貌并不算出众，却像玉一样，初时接触是清凉，但深入接触，就感觉到安定温润，而且，暖玉生香，愈久愈温润。

陆炳笑道：“你瞧瞧，这么文静清雅的姑娘，哪里像是混迹在杂耍班子里头的？”

沈莫离也微微一笑：“的确不像，倒像是书香人家出来的小姐。”

张滟的脸红了起来：“两位大人，别拿民女寻开心了。”

陆炳一整神色，对莫离道：“我今日找你来，是有重要的任务。”他将手中的两个信封递给沈莫离。

一个信封上写着“书奉锦衣卫指挥佥事沈莫离亲拆”。沈莫离将信封拆开，取出一纸素笺，看信文，说的是浪剑重现江湖，断情山庄庄主司马南偶得此剑，特定于本月十五日举办寻剑大会，广邀八方宾客共襄盛举。信中还注明赴会者最多只能携带一名随从。另一封已经拆开的信是给陆炳的，内容一模一样。

“浪剑？”沈莫离不曾听说。

陆炳慢条斯理道：“还记得柳王旬对你说过的话吗？当年白木槿在流放的途中逃走，被官兵追赶时不慎跌入山崖下，竟然大难不死，还偶得一石匣，内有宝剑兵书。据说这浪剑，就是白木槿当年所得的宝剑。相传这宝剑是唐代巾帼女英雄平阳公主的佩剑，剑身用毒药炼铸，取迎曜如星者，凡十年用成，淬以马血，以金犀饰镡首，伤人即死。”

沈莫离道：“平阳公主名垂青史，她在军事上的直觉与见地，都堪称天才。却不曾想到，白木槿竟会与她扯上关系。”

“我也是这段时间派人深入调查白木槿的情况后才知道的。”陆炳道，“还有与浪剑一同装在石匣内的兵书，也是平阳公主留下的。白木槿本就武艺高强，才智绝世，穷通易理河洛、五行奇术，又得宝剑兵书，更是如虎添翼，她能够率起义军横扫官军，也就不足为奇了。”

陆炳停顿了一会儿，又道：“再来说说司马南吧。我发现从万花楼命案开始，一直到乾清宫事发，所有种种似乎都与当年的大礼议事件有关，便让黄浩然他们几人分头调阅陈年卷宗，果然查找出了一些蛛丝马迹。”他说着唤黄浩然上前，“将你们的调查结果详细告诉沈佥事。”

黄浩然对沈莫离躬身一礼，缓缓道来：所谓大礼议事件，要从先帝正德皇帝说起。正德十六年，年仅三十一岁的正德皇帝朱厚照因为意外落水而病重，不久后亡故。由于朱厚照没有子嗣，只能另外选定继承皇位的人选。朱厚照的生母张太后和内阁首辅杨廷和经过商议后，认为兴献王世子朱厚熜是最佳人选。正德十六年朱厚熜即位，建元嘉靖。按照封建伦理，朱厚熜应过继给朱厚照的生父孝宗皇帝做儿子，但他欲自立体系，追尊死去的亲生父亲为皇帝，此举引起朝臣的激烈反对。

嘉靖三年，嘉靖敕谕礼部“今加称兴献帝为本生皇考恭穆献皇帝”，反对派二百余人，相继跪在左顺门，自早至午。嘉靖数次命司礼监传其手谕，令群臣退去，可是群臣“伏地如故”，进行抗议。

嘉靖大怒，着锦衣卫将五品以下的在场大臣逮捕杖笞，并杖毙其中十七人。所有反对者全部被逐出朝廷，还分别受到入狱、夺俸、贬官、戍边等处罚。这场长达三年的“皇考”之争最终以武力“平息”。

当年白木槿的父亲白绍连是正六品兵部主事，在大礼议事件中遭到杖责后入狱，死在了大牢中，家属被流放居庸关外。黄浩然他们重新调阅卷宗后发现，当年兵部获罪的大臣中还有一名从五品员外郎叫司马昭光，被当场杖毙。此人天生神力，骁勇善战，能够扛起千斤巨石。

之后黄浩然寻访当年与二人同朝为官的老臣，又意外得知，白家和司马家是世交，白绍连的夫人和司马昭光的夫人还是亲姐妹。白绍连的女儿白木槿和司马昭光的儿子司马南从小一起长大，青梅竹马。白绍连和司马昭光获罪时，白木槿十九岁，司马南二十岁。司马南与家人一同被发配云南，他如果活到现在，也有三十八岁了。

沈莫离听后问道：“大人可是怀疑，那个从乾清宫劫走人犯的中年男人，就是司马昭光的儿子司马南？”

“不错，是直系后代，才有可能遗传了他的天生神力，能够抱得动身负千斤枷锁之人。”陆炳道，“被发配云南是相当严重的惩罚。那里瘴气弥漫，容易让人感染各种疾病，所以发配到云南的人大多死于疾病，尸体就地掩埋。司马南是否还活着，现在也无从查证了。但是既然司马南和白木槿是表兄妹，关系如此亲密，司马南和白槿教也很可能有某种关联。还有从白槿教和云南神鸩教千丝万缕的联系来看，司马南还活着，并且从乾清宫劫走人犯的可能性非常大。”

沈莫离沉吟道：“如此说来，断情山庄的庄主司马南，和司马昭光的儿子司马南，很可能就是同一人。”

陆炳点头道：“浪剑在白木槿落网后就再也不见踪影，现在竟会出现在断情山庄，而且断情山庄与外界素无往来，这一切实在令人费解。所以皇上也认定此事与白槿教有关，说不定从乾清宫被劫走的人犯，就藏匿在断情山庄。”

“可如果是司马南劫走人犯，他明知道朝廷正在全力追捕，为什么不躲藏起来，反而要引我们前去呢？”沈莫离说出了心中的疑惑。

陆炳摇头道：“这里面有太多的谜团，只能慢慢解开了。”他语声微顿，又道，“皇上指派你和善柔公主前往断情山庄调查此事，黄浩然与张滟同行。”

沈莫离先是暗喜，继而一怔，他不明白为什么张滟要同行。

陆炳解释道：“我已经观察了张滟几天，她身手不错，而且遇事冷静沉稳，不似张涵那般毛躁，我想将她培养为锦衣卫。张滟自己也有这样的愿望。”

沈莫离转头望着张滟。

张滟湿了眼眶，声音有些哽咽：“能够代替哥哥为大人效力，是民女最大的福分。如果哥哥泉下有知，一定也会感到欣慰的。”

断情山庄位于怀来天皇山，建于悬崖峭壁上。原为北魏时期凿成，在元代曾是奚族可汗州的州府，后改建为山庄，庄内一切设施均凿石而成，规模庞大，气势雄伟，古朴神秘。

从京城出发，快马加鞭只需一天一夜便可到达天皇山脚下。沿着崎岖的山路到达半山腰，有一座铁索桥通往断情山庄。

走过铁索桥，就进入了断情山庄的地界。放眼望去，是一大片白梅林，迎雪吐艳，凌寒飘香，如冷云万顷。再回首，头顶云雾缭绕，桥下山涧的潭、瀑皆已化作冰潭、冰瀑，银河直落的浩然气势，令人无不神往。

沈莫离却无心欣赏美景，他一门心思都扑在湄兰身上。这一路上，湄兰都没怎么同莫离说话，似乎有意疏远。这会儿她仍独自对着远处的浮云出神，带着遗世而独立的凄清。

沈莫离心里一阵疼痛，亦是表情呆滞，说不出话来。

猛然间，一支羽箭，挟着锐啸，划开了厉啸北风。

“当心！”沈莫离飞扑上前，一把将湄兰推开。那支羽箭擦着沈莫离的衣袖而过，“啪”的一声，落在了前面两丈左右处的雪地上。

黄浩然和张滟都急围了过来。众人仍惊魂未定，又听得“哎哟”一声娇喊，一名手持弓箭的红衣少女从白梅林中跑了出来。她看上去十三四岁的年纪，面貌娟秀，艳光照人。大红披风，红色短装，好似雪地里一株秀逸的红梅。

“没有伤着你吧？”少女声若莺啼，娇脆悦耳。她扑闪着一双纯净的大眼睛，有些惊慌地瞅着沈莫离。

“小雨，你又闯祸了。”一个男子清朗的声音响了起来。来者是个十六七岁的少年，一身蓝色劲装紧裹，外罩白缎披风，面如冠玉，英气逼人。

“谁说的，我瞧这位大哥哥并没有受伤呀，是不是？”红衣少女黛眉如画，星目流转，望着沈莫离掩口轻笑。

沈莫离见她如此娇憨纯稚，也不忍心责备，和和气气地说道：“的确没有受伤，不过姑娘下次要当心点了。”

那蓝装少年对着沈莫离抱拳一礼，道：“家妹一时兴起贪玩，差点儿酿成大祸，在下代她向仁兄赔不是了。”

沈莫离爽朗一笑：“四海之内皆兄弟，既是兄弟，自然无须计较。”

蓝装少年眉宇间欢愉洋溢：“在下姓沐名融，小妹名雨歌，我们是从云南来的。可否请教兄台尊姓大名？”

沈莫离道：“在下沈莫离，是从京城来的。”

这时一旁的朱湄兰忽道：“姓沐，来自云南，莫非你们是云南沐王府的人？”

沐融转头见到朱湄兰，微微一怔，很快嘴角露出了笑意：“姑娘别具慧眼，黔国公沐朝辅正是家父。”

朱湄兰道：“原来是世子和郡主，失敬了。”沈莫离、黄浩然和张滟也赶忙向沐融和沐雨歌行礼。

世袭镇守云南的黔国公沐氏家族是明代云南历史上显赫的家族，其家族自第一代黔国公沐英领军入滇后，代代镇守云南，世袭黔国公，授“征南将军”印。当今黔国公沐朝辅是黔宁王沐英七世孙，膝下一对儿女便是沐融和沐雨歌。

见众人对自己行礼，沐雨歌撇撇小嘴：“不要称呼郡主了，我喜欢大家叫我小雨，听起来很亲切。”