赵富贵是个谨慎的人，万事小心翼翼，嘴甜勤快，有点小聪明却没有坏心眼，唯一的毛病就是抠门。只是，他万万也不曾料到，就是这个抠门的毛病害死了自己个儿。

他不过是一心顾着赶路错过了客栈，又舍不得花点小钱找个人家借宿，于是便寻了个还算干净的石头后面将就一晚。结果，还没睡熟，便被一阵嚷嚷给吵醒了。

他素来是个能忍的人，虽说被吵醒了心里不舒服，可出门在外，忍忍也就过去了。只是，当那一番对话一字不漏地溜进耳中时，他的睡意登时被惊得碎成片片。

这一惊，怀里抱着的包袱便松脱了，“咣当”掉在脚下，惊动了那两个说话的人。

毛三气得够呛！

这小白脸看着娇嫩，岂料却是个属蚌壳的，揍得满脸血，还是死咬着牙关不肯说实话。

只一口咬定什么都没听到——呸！当老子是傻的么，没听到还能吓成这样？

牛瘪子将小白脸的包袱翻了个底朝天，除了几本崭新的书册，就只有几十个大子儿和四五张硬饼。

“三哥，这小子也忒穷了，白瞎了三哥这番力气！”他一口唾沫吐在小白脸身上，顺势又踢了一脚。

“哼！他以为他不说，老子就看不出来么！瞧这细嫩模样，家底还能薄了？倒是个心狠的，宁可被老子揍得满地打滚，也不肯说出来历。莫不是怕老子大张口，家里掏不出赎金来？”毛三阴恻恻道，“要钱不要命！”

依着赵富贵的抠门性子，银钱的确重要得很。只是，他还是太年轻，阅历浅，并不能真正认识到这两个歹人是会要他命的。

他天真地以为，只要自己一口咬定什么都不曾听到，歹人问不出来，就能放过他。甚至，当他看到钱秀才订的那套书册被丢得乱七八糟，沾满了肮脏的泥土草屑时，又是心疼又是气愤，盘算着自己得出多少钱才能赔上一套新书。若是好生哀求掌柜的，看在大家都是亲戚的份儿上，或许还能便宜点儿？

这天真，害死了他。

什么都问不出来，怒气冲冲的毛三自然不会客气。他手脚重，几拳下去，赵富贵疼得叫都叫不出来，只有像虾米一般蜷缩着喘气的份儿，

毛三也想不到这个小白脸竟是个傻子。

原想着若是个读书人，还可以掳到山寨了，做个账房。就算顶替不了那个死鬼苏先生，起码也能向寨主献个好儿。

岂料，这就是个棒槌！三拳打下去就疼得满地打滚，缓过劲儿就哭哭啼啼地嚷嚷要“赔我书”！

呸！老子赔你一记老拳！

这样的棒槌，就算掳入寨中，也是个没用的。没准儿，还会惹恼了寨主。到时候，倒霉的还不是自己？

既如此，那就死去罢！

毛三手中的人命官司，纵没有十几条，起码也有七八条了。这几年里，他跟着寨主，做得多了，自觉见识也广了，深以为要想出人头地，就得心黑手辣。个把人命，算得了什么呢？

这小白脸，屁用一个没有，枉费了他一番力气。念及此，他不由心生恶念，竟升起了虐杀的心思。

他做这一切时，牛瘪子自然是紧随其后的。

廿三的刑讯手段简单又直接，甚至，都没见多少血。可以说，牛瘪子招供后，除了指甲盖上难看了些，身上还是干净整齐的。

据牛瘪子招供，赵富贵被虐杀后，毛三便叫他扛了丢去山涧里。牛瘪子嘴上应着，实则只是丢到了少有人至的山坡下。反正，这种世道，即便被人发现了尸体，即便报了官，这种无名无姓的尸首，哪个官老爷会理睬呢？

山坡下，赵富贵的尸体惨不忍睹。手脚都已经被野兽啃食，剩下的也成了一团腐肉，不能看，也不能闻。

廿三捂着口鼻，默默地盯着赵富贵的残骸好一会，方站过头来，冷冷道：“去，带我去找你的毛三哥。”