祖父走得太突然，一点征兆都没有，以致于一时之间阖家上下都慌了手脚。

虽则寿材早在几年前就备下，可依着老俗，需得每年都要加一层漆，加足九层才算是真正的成品。现下，固然那寿材也不是不能用，然，于马家人心中，让老爷子躺进去，就如同窝在一个建了半拉的屋子里，这叫孝子贤孙们心何以堪哪？

所幸，有人送了一副上好的寿材来。上好的蜀楠，乌漆底，足有一掌厚，精雕细绘着“鹤鹿同春”的图案，又有八仙手持仙器围拱着，寓意仙人迎驾，升天成仙的意思。

这可真是帮了大忙了！

马啸感动地不行，拉着送寿材的人就要行大礼。

送寿材的人唬得连连摆手，“嗖”得赶紧跳一边去，“马爷切勿多礼！敝主人说了，于救命之恩而言，这副寿材委实不算什么。”

马啸有点糊涂——什么？这是拿寿材当做救命之恩的谢礼么？

他忽然觉着这副寿材有些不好收。可是，不接下来罢，祖父怎办？他想了想，道：“不知贵家主人是哪位？不管怎样，总得先让在下谢过才是！”

“敝主人说了，致谢就不用了。只要您看得上，比什么都好！”

送寿材的人恭恭敬敬地致礼后，利索地掉头走了，完全没给马啸再说话的机会。他赶紧使了个眼色给身旁亲随，亲随点点头，尾随那人而去。

马啸期待着亲随的回复。然而，一个时辰后，亲随却垂头丧气地回来了。他羞惭地抱拳禀报道：“大爷，小人无能，竟给跟丢了。”

“那人架着马车进了汇宝坊的一处院子，许久没有动静。小人跳上墙一看，那竟是个空院子，除了那马车在留在院子，竟无一人。驾车之人或许从后门溜了。小人向相邻人家打听，才晓得这院子在多年前遭了兵灾，阖家人都死光了。而因着忌讳，也没人接手这院子。故而，这些年来，院子始终空着，并无人家入住。”

咦？竟然有这等事？

马啸心里不免生起忐忑。

有人急人之所急而送寿材来，说话却又隐隐晦晦，非但不露面，还遮掩了行迹。难道，他真的只是为了送一副报恩的寿材而来吗？

世上竟有这等好事？

马啸有点不敢相信。

他甚至在猜疑：说不得什么时候，家门口就会出现一位不速之客，来与他掰扯掰扯这寿材的事儿。。。。。

不知怎地，在他额上，隐隐有一两滴冷汗渗出。

张罗着张罗着，总算将祖父的丧事办齐全了。

阖家上下，个个都瘦了一圈。马啸亦是如此，只不过，他不能如其他人那样可以休息——虽说骁骑卫的差事已经熟悉了，可他身为统领，就算睡着，也得睁一只眼。

毕竟，自己这差事是“捡漏”得来的，倘若出了一星半点儿的差错，保不齐就会被人拿捏。自己又没有什么大靠山，就甭指望出了事有谁能帮忙说句话。

马啸思量着骁骑卫的差事，心里却恍惚觉得，自己似乎忘记了什么事。

其实，若非祖父丧事委实太耗精神，依着他的谨慎，应该不会忽略一个细节。那就是，当日，送寿材的人所失踪的那家空院子，倒底是什么来历？

既说是兵灾以致全家死光，而在这天子脚下首善之地的京城，除了十年前的那场宫变，还能有什么兵灾？

既然阖家俱亡于那场祸事中，那么，这家人就断然不会是寂寂无名的平头百姓。

这家人，究竟是怎样的人家呢？

与马啸有关的讯息，沈越还在命人细查中。

到底另有一个出乎意料的消息送来——原来，新安府冯守备之子未能离京探父的原因，竟也是源自后宫之争。

冯公子不似乃父好武，倒爱读书。

这书读得好不好且不提，可单从表面看，确是个斯文白净秀气的读书种子样儿。

这样的男孩子，在那些好做媒的七大姑八大姨眼中，自然是讨人喜欢的。

冯守备是皇甫晟的心腹中的心腹——这是所有当年跟随皇甫晟的人的共识。只是，皇甫晟登基后，大肆封赏诸臣，却将他远远地调去了新安府做个五品守备，大大出人意料，当时不晓得有多少人跌落了眼珠子。

冯守备远离京城，却并不意味着就此离开了京城的勋贵圈子。其夫人，是个长袖善舞之人，这些年来，凭着她在新贵夫人圈子里的好口碑，倒也为冯家挣下了不少颜面。