望着廿三手中白亮白亮的干草，沈越心里一沉，觉着自己还是轻忽了。虽说现下还不晓得这干草做甚用，然，个中蹊跷，却是显然得很，无法视而不见。

于是，沈越一摆手，低声道：“随我来。”廿三手腕一缩，将干草藏进衣袖中，低着头跟着沈越出了屋。

进了彭大雄住的屋子，正见到彭大雄正蹲在炕洞前眯缝着眼睛往里瞅呢！一见廿三，他便气呼呼道：“你个混账小子，三下五下将炕火弄灭，自己倒得溜得快！”

原来，方才廿三去另外两件屋子的炕洞里寻干草，将柴火悉数拨拉了出来后，便急匆匆地去寻沈越。炕洞了没有木柴，不一会儿便熄了火。彭大雄只好亲自上阵，将柴火又塞进炕洞里。只是，他并不会烧炕洞，引燃柴火后不是烟大就是火小，怎么都不称意。

沈越唤过来彭大雄，低声将廿三的发现说了一遍。彭大雄一惊，拿过干草细细看了片刻，再望向廿三时，目光就温和了许多。

“公子爷，我也是头一回见这草，不知有何用途。不过，既然事有蹊跷，就不能大意。要不，我去将那三个给捆来审一审？”

彭大雄想得简单，岂料沈越摇头道：“不可！只凭这几根干草，并不能说明什么？就算不念刘老二的热心款待，看在他娘子有身孕的份儿上，也不好轻易惊动，免得动了胎气。”

彭大雄挠挠头道：“那当如何？要不，咱们现在就走，不住了？”说实话，他还真有些舍不得这热乎乎的炕。

沈越冲着摊开四肢呼噜震天响的薄庙苗一呶嘴，“这如何走得？”

彭大雄一看，脸都苦了，“哎呦，这没出息的小子！这可如何是好？”

沈越想了想，低声道：“吩咐没喝醉的几个，夜里都清醒点。将炕火熄了，怕冷就穿厚点儿。到了明早，依情形再定。”

“是。”

沈越瞧着薄庙苗那几个喝醉了的年轻侍卫，深觉着丢脸，便拿出针灸用的银针，老大不客气地给每人扎了一针，美其名曰“醒酒针”。薄庙苗疼地“哎呦哎呦”，却并不妨碍他依旧醉得稀里糊涂，鼻鼾扯得高一声低一声，险没将彭大雄气个倒仰。

深夜。

山风擦着冷冰冰的崖石呼啸而过，发出凄厉而怪异的叫声。纵然刘老二的家躲在山坳里，可依然躲不开这仿佛狼哭鬼嚎般的风声。

夜风抽打着树木，发出噼噼啪啪的声音。远远地，传来一声或高或低的嘶吼，暗示着正在发生在黑暗中的一场野兽间的厮杀。

五家大土坯房，悉数隐藏在夜幕中。

最左边的两间屋里，传来粗重的呼噜声，间或“咯吱咯吱”的磨牙声和悉悉索索的翻身动静。另一间房，却很安静，除非倾耳细听，才能听见屋里的呼吸声，平缓绵长。

突然，窗台下阴影处显出一个人影。或许那人影在窗下蹲得久了，一起身，竟打了个踉跄。人影一晃，便飞快地窜到右边的屋门前。方一站定，便见那屋门无声而开，悄悄走出来另一个黑影。

两个人影一前一后，分别在三间屋子前又细细听了听，便见前面的人影点点头，手一翻，寒光闪过，一柄锋利的短刀便顺着门缝轻轻插入。

彭大雄困得三迷五道的，却丝毫不敢大意。他今儿晚喝了好几碗果子酒。那酒味道不冲，甜津津的，岂料后劲儿却不小。若非他嘴里含了片黄连，只怕他也得睡过去。

此刻，他嘴里的苦味已渐渐麻木，困意愈发浓厚，突然，门上传来“咯哒”一声，极轻微。

彭大雄头顶一麻，当即清醒过来。他伸手摸上一旁的刀，同时，睡在另一侧的同伴也睁开了眼。两人视线相对，各自领会了彼此的意思，便轻轻动了起来。

彭大雄悄无声息地藏在门后，盯着那插入门缝的刀尖一点一点地拨开门闩。门闩很粗大，可拨动的声音却很微弱——可见，这是个老手了！

很快，门闩被拨开，两扇门之间推开一道缝，一个影子轻轻巧巧地顺着门缝潜了进来。那影子一脚在门槛里，一脚在门槛外，将进未进，显得十分警惕。

突然，薄庙苗的鼾声乍然响起，将藏在门扇后的彭大雄吓一大跳。然，这鼾声却仿佛安了那人影的心，将门槛外的脚迈了进来。

那影子循着鼾声摸到了炕边上，一抬手腕，寒光一闪，便是将匕首直冲着睡得喷香的薄庙苗的心口而去。