起先，尨护改口唤许郎中为“东家”，被他摆摆手拒绝了，“原先如何称呼，现在就还这么着，不用改。”

尨护乖巧地垂着头，怯怯道：“可是，小人只是个下人。。。。。。”

“你是师父的小厮，却不是我的小厮。若非当年那起子小人作祟，如今，你阖该是我的小师弟。虽则师父未能收你为徒，不过，依着师父的心愿，想必他是乐于见到你唤我一声‘大师兄’的。”念及往昔，许郎中不胜唏嘘。

尨护脸上露出惶恐之色，“小人不敢。。。。。。”

许郎中等闲不发脾气，不过，他若是瞪起眼来，也还是颇能唬人的，“啰嗦！”

尨护顿时吓得不敢再吱声，只得偷偷咬紧下唇。

许郎中瞧着尨护这副受惊兔子的模样委实不能入眼，心道：到底这孩子受了多少欺负，胆子都要吓没了？这可不成！师父既将他托付于我，必是有所期望。

许郎中琢磨了一晚上。

翌日，他着人将尨护唤来，先是考较了他一番，随即惊喜地发现，这孩子竟将整本《神农本草经》给背了下来。且，对于诸多药材，也能准确无误地辨识出来，还能将其功效说得八九不离十。

于十岁的孩子，这就很不错了！

——这是全凭自学的结果。

如此，许郎中便生出了个念头。

“尨护，当年师父未能收你为徒，你可能怨恨过？”

尨护急忙摇头，“从来不曾怨恨过。不是老爷不想做，是不能做。众人都拦着，老爷如何能为了我一人而驳却众人？！”

是个明理的孩子——许郎中暗自点头。

“师父未曾收你为徒，那么，我也不能收你为徒——这是个礼数问题。你可明白？”

尨护一听，眼中不禁露出失望之色。然，尽管如此，他想了想，道：“是因为大师兄不能越过老爷收徒么？”

“正是。”许郎中愈发喜欢这孩子了。

尨护慢慢垂下了头，低声道：“我明白了。”

许郎中瞧着尨护没精打采的样子，心里突然想要淘气一下，便道：“如此，你还能做什么呢？你既不能做我的徒弟，又不能当下人，难道吃闲饭么？”

尨护大惊，急忙道：“我我我。。。。。。我可以做许多事情！我会拣药，我会煎药，我会做许多许多事情！大师兄，你相信我，我不会吃闲饭的！”说着说着，他眼中便涌上了泪水，“大师兄，莫要赶我走！求求你，大师兄，莫要。。。。。莫要赶我。。。。。。呜呜”

坏了！

许郎中暗叫糟糕。

本来只是想逗一逗这孩子，哪承想居然一点儿也不经逗，竟给逗哭了！

这可如何是好？

许郎中顿觉麻爪！

此时，宣哥儿正来寻他爹，好巧不巧地看着尨护眼泪汪汪地冲着他爹哭。