“……已经收拾好了？”

“没错。”说着，泉面上闪过几分不安。虽然没能力看破局势，但她能清醒地感受到一股大事临头的压迫感，总觉得不赶紧走的话，就要来不及了。

这么说或许太过冷漠，但她实在无意搅入浑水。

于是泉抬眼，十分恳切地望着鼬：“你愿意帮我吗？”

鼬好一会儿没答话。

就在泉感觉他不会回答了，他却又开口了：“你是不打算再做忍者了吗？”

“是啊，”泉点了点头，“其实抛开血继界限，我也不是多适合做忍者。”

“那离开之后呢？你要去哪里？要做什么呢？”

泉用异样的目光看着他，仿佛隔空还看到了别人：“鼬君……你跟止水真的很像呢。”说完，她再次一握拳，露出与止水坦白那天一般无二的骄傲自豪来，“我要去做偶像！”

她稍作停顿续口气，后面还有豪情壮志没说完，却听到鼬替她补上了：“你想成为铃美小姐那样的偶像吗？”

他的话有些出其不意，让泉被自己未说出来的豪情壮志呛了一口。她拍着胸脯缓口气，小心地问鼬：“那你……”

“我不帮你。”鼬斩钉截铁地给出了回答，没等泉的神情整个垮掉，他又说下去，“你不如去找雫。”

“……找小雫姐？”

泉下意识觉得这还算是宇智波的私事，找雫并不合适。

“去找雫吧，”泉看到他脸上的笑意越发真切，似乎说出那个名字都能让他心情轻松几分，他话里有话地说，“这是止水答应了你，却没能做到的事，她一定很乐意帮忙。”

他话中含着的无限的肯定感染到了泉。她忍不住跟着点了点头：“那我……去试试看？”

“去吧，她还在休假，今天应该在家收拾院子里的猫薄荷。”鼬说着，话音微沉，“只要她答应了，你就立刻出发，越快越好……”他抬眼，曜石般的眼睛里闪过了什么，又沉淀了什么，太过匆匆，让泉无从去查证，最后只听到他声音很轻地说完了，“……然后别再回来了。”

“……”

泉觉得自己心头瞬间泛滥起无数的话想说、想问，却都无法起头。那之后便没什么好说的了。

她临走前回过头，不远不近地看到鼬站在自家门前，沉默无言地凝视着墙面上被苦无撕裂的团扇纹。

他明明什么也没说，什么也没做，只是腰杆笔直地站着，当夕阳的光从他背后那端打过来，在铺着石板的地上拉长他的影子，泉突然感到莫大的、尖锐的压力迎面而来，排山倒海般倾注在他孤单的身形上。

可他仍无言无语地凝视着团扇纹，仿佛时间静止。

微风经过时，泉有那么一瞬间很想冲动地过去问他，要不要一起走。可转念一想，又觉得这话好有歧义，而且他显然志不在此。

有胆量的人才敢留下来。

胆小鬼都像她，除了逃离，做不出其他选择。

泉将这一幕牢牢记到心底，不敢再去看夕阳，转身离开时像是落荒而逃。

她走远以后，鼬又在夕阳下站了好一会儿，上前拔了苦无，走回了家中。

这几天他都不用去暗部上班了，但按照排班表，今晚轮到他值夜班巡逻。毕竟是已经养成的习惯，鼬又翻出自己的暗部制服换上，习惯性摸起刀，结果发现是止水送他的那把。鼬用指腹摩挲着刀柄上的一截红，还是放下了这把刀，而是背上了工作用刀。

最后他拿起面具，翻过来一看，崭新的面具上画着鲜红纹路的图案，居然是个猫脸。

之前坏掉的那个狗脸面具不得不提前退休了。鼬带着坏掉的面具去暗部，打了申请换新的，相关负责人问他还是原来的那款狗脸行不行，他自然没意见。

只是在接过对方递来的面具前，一位前辈先一步拿走了那个狗脸，还用懒洋洋的语调吩咐负责人：“把上次他想用的那个给他吧。”

负责人歪着脑袋想了半天，才想起鼬第一次来领制服时，差一点就拿走的那个面具。暗部的诸位同志因为极端痛恨某位爱猫人士，连带着猫脸面具都不大受欢迎，当时的那个面具居然还没人领走。

带着红纹狐狸面具的银毛前辈拿起那个猫脸，在手中端详了一阵子，然后递给了鼬，半是嘱咐半是威胁地说：“你可要给我好好珍惜啊。”

鼬：“……是，前辈。”

他当然会好好珍惜。

这样想着，鼬仔细地、妥善地戴好了面具。

虽然接下来不用值夜班，但仍有比夜色更深沉黑暗的地方要他去走一走、见一见。

鼬大踏步走出了房门。

＊＊＊＊＊＊

等鼬忙完后来到波风宅，很少见地，他还没进门，雫就主动迎了出来，还拽着他的手腕，不由分说便把他拖进院子里：“晚上好！等你好久啦！”

看着她脸上根本藏不住的笑容以及亮晶晶的眼睛，鼬有了奇怪的感觉：她最近……好像对他格外好呢。

这样的想法在脑海中转了一圈，鼬已经走到院中。夜色下，雫照例点亮了挂在树上的灯，恢复成豹子般大小的老猫正趴在某根枝杈间有一声没一声地打鼾。

院中草地上嗑猫薄荷的猫比往日里多了一倍还多，还不乏许多看起来很眼生的猫，鼬不由有些诧异：“前辈你今天闲着没事做，满木叶抓猫去了？”

“才不是！我有那么闲吗！”说着，雫把怀里抱着的那只丢给他，“这些是心子送来的！”

鼬稳稳接住那只灰不拉几的猫，这小家伙的一条前肢一动不动，目光楚楚可怜。一股药味弥漫到空气里，鼬恍然道：“都是流浪猫？”

“差不多吧，”雫说着，一屁股坐到草地间，顺手拎起一只尾巴断了半截的黑猫，“心子的店附近不是有家流浪猫狗收容所嘛，说是资金周转不开，快要倒闭啦。心子收留了一部分，然后交给我一部分。”

鼬把满地打滚的一大堆猫看了一遍：“这可不算个简单活。”