弯刀？

任晶莹坦荡的道：“我把它给了太子殿下。”

“为何？”季玄默已知此事。

任晶莹道：“他想要。”

“他想要，你就给？”季玄默探究着她的初衷。

任晶莹笑道：“他比我更需要它。”

“嗯？”季玄默凝视着她的笑意。

“我很确信你会让我成为太子妃，他对此并不确信。”任晶莹道：“我就把它当信物，给了他。”

季玄默问道：“你不觉不妥？”

见他的神色虽安然，言语里却有奇怪的情绪，任晶莹心慌意乱的想了想，扪心自问的道：“莫非是你将我相送的寻常桃树枝视为金贵之物，而误以为我把你相送的金贵弯刀视为寻常之物送给太子殿下，你不悦了？”

季玄默察觉到她的惊慌，安抚道：“我没有误以为什么。”

任晶莹不想要他不悦，道：“我实不该将你送我的金贵弯刀送予别人，总有一日，我会将它要回来。”

季玄默亮出了那柄弯刀，递给她。

任晶莹一惊。

季玄默平和的道：“太子殿下主动将它还给我了。”

任晶莹一怔。

季玄默道：“不属于他的东西，他敢收下，但不敢一直收着。”

任晶莹重新接过弯刀，郑重的收藏妥当，好奇的问道：“他何惧之有？”

季玄默淡然道：“他惧怕我让你成为太子妃是我一时的权宜之计。”

“啊？”

“嗯？”

太子殿下怎能如此误以为，需向他解释清楚，任晶莹急忙道：“我想要去皇宫了。”

季玄默带着她出了王宫，径直进了皇宫。

任晶莹踏进了大盛帝国的皇宫，视野开阔，触目皆是尊贵皇权的气派，滔天的强盛雄势扑涌而来，整座宫殿太过于恢宏壮观，令每个置身于其中的人都渺小的如沧海一粟。她为之震颤，这里就是掌控天下命运的最至高之地。

今日岁除，皇宫里被装扮得喜气富足。任晶莹跟随着季玄默的脚步，宫中侍从们此起彼伏的恭敬拜叩王上。当她步入皇宫后廷，满目的张灯结彩，衬托出一种华丽的幻境，有一丝寂寥沉重之感在眸中回荡。

“拜见王上。”正殿外候立的掌事太监与掌事嬷嬷在行礼之际，悄悄观望王上身边的美丽少女，想必她就是传闻中任国的公主任晶莹？

无需通报，季玄默步入皇帝所在的正殿。

任晶莹形影不离的跟在季玄默身边入殿，殿中的场面颇为温馨，皇太后、皇帝、太子殿下正围炉谈笑风生。

皇帝季隐之今日的心情格外好，他的眼疾有所好转，能看清楚了。他看着胞弟带来的少女，待她一番热情的行礼之后，他开口道：“任晶莹？朕常听玄默提起你。”

任晶莹的笑容灿烂，眼睛里闪着明亮的光。

季隐之语气平缓的道：“玄默称你聪敏貌美面相好，说你热衷于学习，很爱笑，有一颗好奇而烂漫的心。”

任晶莹仰望着龙椅上文质彬彬的皇帝，他未到而立之年，却呈老迈之态，虚虚半躺，有着大病初愈的不堪重负，秉性里的仁贤清晰可见。她放下拘谨，灿然笑道：“莹儿诚如王上所言。”

季隐之笑了笑，她富有鲜明的勇气，与她闲话家常的道：“玄默说你自幼就想要成为太子妃，是何渊源？”

任晶莹真挚的回道：“因大盛帝国的先帝在征战四方之际颁下圣旨，但凡是藩属国适龄的公主，都可以在帝国太子殿下十五岁时进帝都参加大选太子妃，太子妃将从藩属国的公主里选出。莹儿就想要脱颖而出，争取能在大盛帝国的律法中加一条律令。”

“加哪条律令？”季隐之询问着，随即看了一眼季玄默，大盛帝国的太子妃从藩属国的公主里选出，正是他招降更多藩属国的策略之一。

任晶莹勇敢的道：“保护任国的律令，即：大盛帝国存在一日，就保护任国一日，不侵占任国寸疆，不滥杀任国一人，不掠夺任国半钱，不干预任国政事。”

殿中大盛帝国最有权势的四人相互对视了一眼，颇有些出乎预料。只是瞬间，季玄默便已领会其中深意。

先帝尚武，精锐铁骑征战四方，勇猛强悍，整片大地战火连绵。大盛帝国所向披靡，肆无忌惮的侵占别国疆域、血腥屠城、恣意掠夺、恃强凌弱，使邻边小国无不自危。臣服于大盛帝国为藩属国，是不被灭国的唯一选择。然而，即使成为藩属国，也可能会因为各种理由被灭国。

任国，一个默默无闻的安逸小国，胆战心惊的生存在庞大帝国的虎视眈眈之下，让公主被选上帝国太子妃，保护任国，便成了命运使然的期望。