两个月。打工人员应该有自己的生活要顾，他肯无酬为老板看店，看来极为忠实。

「昭见先生有家人吗？」

「松永先生说，昭见先生有个哥哥。啊，松永先生是那个打工的人。」

「昭见先生没有妻子或小孩吗？」

「没有。正确来讲，他似乎是说没有。」

用词相当谨慎。

「实际上怎么样我不知道，我妈在这部分真的很傻。」

我思索片刻，把这段话解释为「我妈有时很轻率，会和不晓得

有没有家室的男人交往」。明日菜的语气颇为刻薄，这样解释应该没错。

「你见过昭见先生吗？」

明日菜默默点头。

「你和他很熟吗？跟母亲三个人一起见过面吗？」

「怎么可能？」

她当下斩钉截铁地否定。

「那么，你也不是跟昭见先生很要好？」

她又默默点头。

「然而，你却想雇用我这样的人，确定昭见先生是否平安。是同情母亲的缘故吗？」

明日菜盯著电脑萤幕。

「她每天都在哭。」

那目光十分尖锐。

「哭哭啼啼，没完没了，实在烦死人。」

这并不奇怪。在码头仓库一起工作的成员里，也有个女孩会在工作时忽然想起什么而哭泣。我没询问详情，不过她应该是看到什么，或和别人交谈，听到什么。任何一点契机都可能勾起内心的伤病。

「十一日那天，她从早哭到晚，也没去上班。」

五月十一日，电视和报纸都充斥著地震与海啸的话题和画面。

「你母亲是不知道昭见先生怎么了，才会担心得哭泣？」

「不是不知道吧？一定是死了嘛。松永先生也叫我妈死心。」

明日菜一股作气地说，猛然抬起头。

「如果他还活著，不可能丢下店不管。可是，妈妈实在太傻，就是没办法死心。」

她不再用敬语说话，不是与我的距离拉近，而是她这个年纪在说出难以启齿、不愿启齿的事时，没办法彬彬有礼地使用敬语。

「那么，由你去拜托松永先生怎么样？」

「拜托他什么？」

「说你担心昭见先生，请他联络昭见先生的哥哥。亲人或许会知道详情。」

明日菜垂下头。

「你认识伀永先生吧？只要跟他说，你母亲和昭见先生感情很好，他一定能理解你们会担心是理所当然。」

明日菜噘起下唇，撇下嘴角。

「有够笨的……」

「嗯？」

地瞪著我，流露明显责怪、轻蔑的眼神。

「要是这么容易，我早就做了。」

接著，她表情一歪，彷佛突然哪里病了起来。

「对不起，我嘴巴很坏。」

她用力咬紧牙关。

「没关系。确实，我的反应满迟钝。不过，会来我们这类事务所的人，不是焦急就是愤怒、害怕，总之情绪很亢奋，所以有时我会故意装迟钝。」

明日菜皱著脸沉默著，笔电的萤幕暗下来。

「喝杯咖啡吧。」

我起身走向小厨房。多亏有「侘助」的老板庆祝我的事务所重新开幕，送给我「一眨眼就沸腾的电热水壶」，我得以迅速包好即溶咖啡。

我将冒著蒸气的杯子放到桌上。明日菜连碰都不碰。于是，我径自喝了起来。说真的，这话题让人想来杯热咖啡。

「即使你这样说明，打工的松永先生也不肯理会吗？」

明日菜点点头，表情像痛得快哭出来。