在油菜花田走动，所以经常挨附近那个可怕女人的怒骂。这户在油菜花田旁的人家似乎是做糊油纸伞的工作，一靠近便可以闻到浆糊的味道，在这种俗称油菜花的梅雨季，女人总是显得十分忙碌；听说她叫阿幸。

系吉很想向这个自认为是油菜花田看守人的阿幸打听消息。毕竟是邻家，她或许会知道大杂院的事。可是，阿幸非常冷漠，简直无法靠近。

系吉也动了些脑筋。阿幸家现在的模样，看来是火灾后临时修补的。于是系吉决定试着告诉她，要帮她解决那些长短不一的难看板墙。

「阿幸大婶，老实说，我在澡堂工作，必须到处收集燃料。说是燃料，其中也有些干净的木材。所以呢，你们家那面墙，我每次路过时总是很在意，实在太难看了。我可以帮你找些合适的木材，但是你能不能把那些修补的木板当燃料卖我？」

果然不出所料，阿幸对这事很感兴趣，态度突然变得和善，请系吉进泥地，并端出已经没有味道的茶。

系吉尽量讨好她，与她闲聊一番。系吉用「那火灾实在很惨」的话套她，阿幸也很起劲地说了许多有关火灾的事。她独自抚养四个孩子，平时似乎没有什么聊天的对象。

「话又说回来，阿幸大婶，当时你和今元大杂院的人有来往吗？」

「啊，有啊。因为管理人是同一个，不过现在换人了。」

「今元那地主好像也很拮据，大概一时也没办法盖新大杂院吧。」

「现在这样比较好，光线很好。」阿幸指着舖满狭窄榻榻米房的正在曝晒的油纸伞。「对我可是帮了大忙。」

「应该吧。可是，你不觉得寂寞吗？大杂院的人都走光了。」

「有一点。」

「我经常路过这儿，以前在这儿也过过熟人，彼此会打招呼，就是那个焊工竹藏先生，你记得他吗？他去过我们的澡堂。」

「那应该是在他得肺病之前吧。」

「对、对，实在太可怜了，害他们不得不把孩子送人。」

「嗯……」阿幸虽然点着头，却又一副犹豫的样子。「的确。」

「你知道他们把孩子送去哪里吗？」

「不知道。」

「是管理人帮他们找的吗？」

阿幸狠狠地瞪着系吉。

「你问这个做什么？」

「做什么？没做什么啊。」

「是吗？总觉得你很可疑。」

系吉紧张起来。没想到这女人如此敏感。

「你提到竹藏先生家的婴儿，是不是有什么企图？」

「没那回事啊！」

系吉那老老实实的慌张模样，令阿幸益发起疑。她态度大变，准备将系吉赶出泥地。

「我真糊涂，差点上了你的当。你以后不要在我家附近闲晃。」

「别这么说嘛。我到底做了什么？」

「眼神很可疑。」

「为什么？你为什么突然变成这样？竹藏先生家的婴儿，难道连提都不能提吗？」

系吉又说错话了。阿幸怒不可遏。

「你给我出去！」

系吉认为自己探触到了杀婴之谜的线索。不过是几句话，竟然就气成这样，只能说这里头一定有文章。

「阿幸大婶，那婴儿是不是被杀了？」

系吉话还没说完就被赶出门。门使劲地关上，由于用力过猛几乎弹了回来，在那一瞬间从缝隙中所看到的阿幸气得满脸通红，但却又看似非常害怕的样子。

那晚——系吉不知如何是好。

以前遇到这种情况，只要跑到茂七头子家就行了，但是现在却不能这样。明明已经知道自己的怀疑似乎是对的，明明已经知道可以相信阿时说的是真的，却没有对象可以谈。

不过，当系吉熄了澡堂炉灶的火，发呆地对着余温取暖时，他突然灵机一动，不是还有一个可以谈话的对象吗！

系吉往富冈桥桥畔走去。

粉红色灯笼随风摇摆。看来，今晚豆皮寿司老板出来做生意了。系吉高兴得加快脚步。

这豆皮寿司摊老板的身分至今不明。茂七头子曾说，那人以前是武士，还说，可能有什么隐情。可是，这么可疑的人物，头子却经常来老板这儿，而且也会聊起案子的事，似乎对他非常信赖。

数天之前，系吉也和头子来过这摊贩一次。除了豆皮寿司，老板还端出各种红烧和烤鱼料理，每道菜都好吃得没话说。老板虽不卖酒，但摊贩一旁坐着个叫卖酒的老人猪助，卖的是以杯计价的酒，两人配合得恰到好处。

系吉朝桥那方边小跑步边想，虽是摆到半夜的摊子，但现在这个时间应该没人了吧。因为已经快到丑时三刻（凌晨两点）。之前因为系吉一直东想西想，才会拖到这个时候，害得他一路上被每个町门卫问系吉先生怎么了？

来到可以看到摊贩凳子的距离时，系吉发现有个客人面对着豆皮寿司老板驮着背喝酒。这名客人材身魁梧、侧脸也显得粗犷，而且身上穿的是华丽的花纹棉袄……

就在这个时候，系吉暗吃一惊。

（哎呀，那不是梶屋胜藏吗！）