“哎，如想——”

阮母怕她摔倒，刚要跟下去，在马车旁阮靖驰看霍如想的身影，率先皱眉开口了，“您坐吧，我跟过去看看。”他说完便翻身下马，赤电通人性，依旧牢牢地待在马车旁，倨傲地仰起马头，一副和别的马不一样的骄傲模样。

“霍如想！”

阮靖驰看霍如想一个人往人群里钻，她小小的一个人，这么拥挤的人群还真被她挤了进去，他连喊了几声，可平时挺乖一小姑娘，今日却跟没听到似，头也不回往里头走，阮靖驰看得牙痒痒，真想掉头就走，又怕人这么多，她回头出事，他不好跟阮妤交待，只能咬着牙挤着人群进去。

“挤什么挤？没看到这里有人吗！”

被他推挤的人张口就骂，待瞧见阮靖驰那张明显不好惹的脸又只能憋屈地把骂声吞回去。

阮靖驰也没理他们，依旧拧着眉往里头走，他今年十四了，也不知是因为长了一岁缘故还是读书的原因，整个人变了不，不再像从前似的动不动就甩人鞭子，看比从前沉稳内敛了不。

可这一份好态度也是有针对性的。

对于更多人而言，看他那一张带刺微沉脸，还有那双透着些狼性的眼睛，别说和他对视了，只怕是看一眼就得怕低下头，也亏得长了这样一副不好惹的模样，阮靖驰居然也能在这么拥挤的人群中通行无阻。

眼见霍如想近在眼前。

他直接咬着牙快走几步，一把抓住她的袖子。

霍如想惶惶转头，待瞧见他又惊喜地扬起眉毛，“阮公子，你怎么过来了？”显然是没听到刚阮靖驰在身后喊她。

阮靖驰气得不行，声音也没藏住火，没好气道：“没看到这么多人吗？你跑什么？！”

要是以，霍如想肯定怕他。

但相处久了，知道他是个外冷内热的性子，今天他们在外头等了一天，要不是阮靖驰在这，估计他们根本没法在贡院前找到一个好位置，就连午饭也是他跑去买给他们的。

以这她不仅不怕，还弯着月牙似的眼睛冲他笑道：“我看门快开了，想快些见到哥哥。”

说话间——

身后大门被人打开，一堆学子出来，有容光焕发，有面带沮丧，身边一窝蜂人涌到前面，霍如想听到动静也顾不上和阮靖驰说话，立刻转身朝身后看，这么多人，霍青行还是最瞩目的一个。

他一身青衣。

没有容光焕发，也没有沮丧颓废，仍是一张清隽疏朗面孔。

挺拔修长的身影在门口驻足一，似乎在找人，等听到一声清脆“哥哥”便循声看去，待瞧见霍如想朝他这边扑了过来，立刻伸手把人扶住，有些好笑地说道：“跑这么快做什么？”

后看向紧随身后，一脸不兴的阮靖驰，又笑招呼了一声，“来了。”

“哼！”

阮靖驰抱着佩剑撇过头，有心想问他考得如何，又觉得这种时候还是不问的好，便冷冰冰地说，“伯父伯母在那边，你们快点。”说着先掉头朝马车走去。

霍青行看一眼不远处马车，瞧见面露关切二老，心中微热，拍一拍霍如想的胳膊，温声说，“我们也过去吧。”

要走的时候，他看了一眼身后。

“哥哥，怎么了？”霍如想问他。

霍青行摇摇头，“没事。”他原本是想问问表哥考得如何，既然没瞧见人，便算了，左右过阵子，成绩也出来了。

“先生，婶婶。”

霍青行走过去，朝他们作了个揖。

阮母忙让他起来，阮父也没多说，只是捋自己胡须，看似还算平静地说道：“考完了就结束了，上来吧，该回家了。”他一副经历惯了模样，抚胡须手却在发颤。

霍青行应好，让霍如想先上去，后看向身边阮靖驰，问他，“一起回去吗？”

阮靖驰翻了个白眼，没理他，只跟阮父阮母说道：“我先回家了。”

“小驰和我们一起回去吧，伯母给你做好吃。”阮母劝道。

“不了，今天中秋，我得去陪母亲和祖母。”要不是今天是霍青行最后一场考试，他在家里坐不住，不来这个破地方，现在霍青行考完了，见他像模像样的，应该考得不错，他也就放心了。

阮母闻言便没再劝，只是又笑说了一句，“那回头有空了来家中玩。”

阮靖驰低低应了声“好”，后自顾翻身上马，离开了这边。

霍青行目送他离开，这跟上了马车。

……

一个月后。

桂花盛开之际，青山镇有个身穿红袍官差骑绑红绸马，一路敲锣高声喊道：“荆州霍青行，中解元。”