想要成为鬼杀队的正式队友，都需要通过“最终选拔”——在囚禁着鬼的藤袭山待上7日并生还。

自山脚至半山腰，一年四季都绽放着的紫藤的藤袭山，关押了许多由鬼杀剑士所活捉的鬼。原本绮丽的景色因这座山象征着的血腥与死亡，而显得格外残酷。

成功获得培育师推荐的备选队员们，将在此地接受关于训练成果与气运的最终考验。

具备强大的实力，可能死于某次围攻，能力不足，却也可能避过所有的危险，命运并不是简单的努力便能改变的东西。

而在一行等待命运审判的人中，穿着白衣黑裙的红发少女与戴着日轮耳环的马尾青年格外引人注意。

“那就是老师提到的天才吗……”

“我偷听到了老师与鎹鸦的对话，据说今年有两个破格级的人物会一起参加考试……”

“据说那个男人发明的呼吸法可以大幅提升战力，前任炎柱已经亲身实践过了……”

窃窃的私语徘徊于立香与缘一的身边，但没有人敢于上前搭话。

单纯的优秀引人向往，极端的强大则带来恐怖。

而缘一的强大，再加上立香的辅助，已被各柱认证，是对人意志颠覆级的打击。

但强大并不意味着所有参与选拔之人的生命都是两人的责任。

炼狱先生在他们前往藤袭山前，特意叮嘱两人量力而行，他相信他们两人能在七天之内杀光藤袭山的鬼，却无法保证所有的预备队士都能存活。

所有参加最终选拔的人都已经展示了自己的觉悟，他们是决意灭鬼的战士，而不是等待保护的弱者。

“但是如果你们能够确保自己的生命，那么——做自己想做的事就好。”

诗在出发那天的清晨，便告诉了立香和缘一，炼狱先生最近的烦恼，她已经在私下好几次听到炼狱先生的长吁短叹。

过于优秀，以至于被鬼的首领早早盯上怎么办？

压力过重，做出超越身体极限的事情怎么办？

一大堆的苦恼简直要将炼狱先生压垮，但最终炼狱先生还是说出了那句几近放纵的话。

‘不用担心，炼狱先生，即便我们的选择正如您所想，通往目标过程中出现的荆棘绝不会成为我们的阻碍。’

当接引的两名白发童女宣布选拔正式开始后，缘一与立香一骑绝尘冲入山林。

只要率先杀光所有的鬼，便不会有人有危险。

“但是立香你没问题吗？”

在路上，两人探讨了作战方针，只是缘一仍有些犹疑。如果自己专注杀敌，在防不胜防的血鬼术下，无法保证立香不会受伤。

“没问题的。”如果推测没错的话。

而事实也正如立香所想。

只要有鬼想攻击自己，‘时间回溯’特有的空间局限感便会自然而然地出现。

“嘿咻——”立香跳过了脚下突然出现的沼泽，提醒缘一，“能力是通过土壤构建异空间，并自由穿梭，带麻痹类毒素，考虑我自带的耐毒性，对他人效果可能更重。”

在刚刚的‘节点’内，立香已经体会过那种窒息与麻痹感，但神志却出奇得清晰。更神奇地是，血鬼术的效果一旦作用于自己，便能对其信息完全解码。

□□的痛苦与负面状态也不会影响能力的使用，那么就没有理由持保守态度了。

“前方至少有鬼十名聚集埋伏。”

“左二是□□，本体在上面！”

“前方毒瘴，回避。”

两天后，其余的预备队士便再没遇到过鬼，七天后无伤离开时还恍若身处梦境。

而在后续几天一直看着缘一与立香二人的战斗的人，在出山门时终于止不住崩溃地问道：“为什么你们没有早点出现！？”

这样强大的人一定能杀光所有的鬼，那，那自己的亲人当初是不是就不用死……

脸上留着疤的少年泪流不止，周围的人也被悲伤的气氛所笼罩。

“对不起。”对于那样的哀痛与绝望，缘一与立香只能这么回应。

如果能再早一点发现灾难的源头，是不是能拯救更多的人呢？两人也曾这么想过，但如今也只能怀抱着拯救还活着的人，走在这条艰辛的道路上。

“啊、啊——”精力充沛的明日香被诗抱着，踢着小肉腿迎接归来的二人。

“你们回来啦！”

诗脸上的笑容过于温暖，立香不自觉抱住了她，被立香抢先一步的缘一则抱住了三人。

是因为刀切过鬼的触感与人的无异吗，亦或是因为队员们的悲伤太过沉重，以致自己为拥有的幸福感到恐慌吗？

“哇啊啊——”尚且年幼的明日香才不管那些繁杂纠结的情感，被团团围住的他因为燥热的空气直接哭闹了起来。

于是安全回归的欢迎式最终在手忙脚乱地哄人中结束。

一味多愁善感不如踏实做事，在拿到日轮刀后，缘一接取了鎹鸦的任务出门灭鬼，而立香则是被请往了总部，主公的住处。

那是一个晴朗的春日，零落的樱花顺着春风在庭院里飘荡，披散着黑色长发、拢着羽织的男人在日光和煦的廊下静坐。

指引立香前来的两位白发女童行礼后，端坐在男人身后随侍。