“你怎么又回来了？”维西尔尼·金雀花挑衅又好笑的说，“打算把衣服都输了吗？”

“嘘，我刚出去，迎面遇到了两位年轻人。”年轻的男爵一脸兴奋，“他们相貌英俊，继承的是同一类的美，可又不完全相像。”

“我认识，那是菲利普公爵夫人的两个侄子。他们身上都闪烁着绝伦之美的光辉，却不相同。”一位绅士说。

“我只见过哥哥，真是堂堂仪表。鼻子是优美的希腊式线条，还有雕像般的脖颈和秋波无际的眼睛。白里透红的肌肤近乎橙红色，富有珍珠的光泽。”

“另一位更富有男性气概，不过两位都长着大理石般光洁的躯体。”另一位说。

“说的好像你见过一样。”有人嘲笑道。

“是真的！兰斯特先生是我父母的一位好友。”那位绅士涨红了脸争辩。

娱乐室的地面饰有彩色图案，摆着三脚座椅。神像和动物像凝视着客人，司芬克斯静蹲在座椅扶手上。尤其是那张大理石桌面的大桌子饰满花纹，多少有点埃及艺术的风格，

“这间屋子，有点巫术室的感觉啊！”我靠近那张光芒闪烁的占卜桌。

“有意布置成这样，蠢货总以为赌桌上是拼运气。”罗本拉过身旁的一把座椅，示意我坐下。

我看见上首处端坐着德黑兰子爵，他不触摸任何牌，对周围发生的一切无动于衷，自然也没有发现我们刚刚进了屋。他两只眼睛几乎从脸上鼓了出来，恰似一位巫师，正集中所有意志力量和一切推理能力在占卜。为了不受任何干扰，他把刚刚叼在嘴上的雪茄烟搁在身旁，再也没有多余的心思去抽一口。

“估计是探亲，他们家都是德国人。”罗本悄悄提醒我，“只是这事没人提出来，现在这种局势……我们该去致意吗？“

不过，我发现德黑兰此刻如此聚精会神，实际上并不是看着赌注，而是看向他面前那位年轻人。我轻轻把头扭了过去，说：“不去为好。”

罗本知道我对德黑兰抱有敌意，至于何种原因，也许并不清楚。突然，德黑兰发现我正打量着他，便抬起脑袋。仿佛从梦中醒来，对我微微一笑，满脸涨得通红。我走到正在玩牌的罗本身旁，看他打牌。

这时我看到似乎是科林走进了屋子，屋子很大，他并没有发现我。我欣喜中又交织着忧伤，惊愕的感觉油然而生，几乎到了失礼的地步。

我正要穿过吸烟室找他，可不巧，一只手恰在这时在我肩头拍了一下：“你好，我的小宝贝，我在海滩逗留了四十八小时，却始终没等到你来找我。”

原来是维西尔尼。

“我们那座城堡美的独具一格，可惜你不愿住，不过你的女友倒是很满意。”维西尔尼对自己的新居大大赞美了一番。

“对，堪称历史名胜，可我觉得呆在那会让你心烦。”我心神不宁，“你会被我缠住的，德黑兰子爵可不好相处。”

“他才顾不上，他最近有新宠，对那位夫人寸步不离，简直是一出好戏。”维西尔尼大惊小怪的说，“我并不埋怨他，只不过觉得可笑。叔叔是我的监护人，平时对我严加管教，责备我伤了母亲的心。可他这个最会撩女人石榴裙的色鬼，到了这把年纪，还不罢休。”

“德黑兰子爵如何，这暂且不论，不过让过去荒唐，现在仍旧愚蠢的亲戚来给年轻后辈上道德课未免离奇。”我附和道。维西尔尼在海外服役时我急于见到他，但知道他安全后，我就觉得科林更重要了。

“叔叔实际上也并不虚伪，他和大家一样都犯有错误，可一旦环境发生了新的变化，便认为不是一回事了。他教训我可能是诚心诚意的，并坚持认定我比他自己要有罪得多。可我被激怒是因为他说你……”

维西尔尼忽然意识到了自己的失言，犹豫着不知道怎么说。我笑笑，不在意道：“我被逐出他上流社会吗？挥霍无度，把钱花在一位下贱女人身上，成为卖国贼造成了所有亲人的痛苦而成了众人的笑柄吗？”

“不，我从未如此想过。”

“没什么，这是事实，我过的就是这等可耻的生活。德黑兰先生不仅善于维护，而且善于提高家族地位。在上流社会中绝对享有特权，深受欢迎，为最杰出的上流社会人士所称颂。”我想起金雀花家族的遗传基因，冷笑着说，“我能有什么相比之处？可你肯定他有过那么多情妇？”我问道。这并非因为我居心不良，想把我无意中发现的秘密透露给维西尔尼，而是感到气恼。

维西尔尼准以为我的提问未免幼稚，只耸了耸肩，表示回答。

“不过，我并不谴责他的此种行为，我觉得他完全在理。”他竟然向我颂扬起妓院来。过去只要有人暗示这种场所，他便感到反感。

“洛克曾领我去那种地方开过眼界。”我试探道。

没想到他回答我说：“洛克去的地方肯定十分洁净，是穷人的天堂。”

“这不一定。”我含糊其辞，因为我回想起维西尔尼倾心相爱的姑娘那时正是在那里卖身，一次一枚金路易。

“可怜的小家伙，我无论如何要让你去见识一下更高级的地方，那地方连国王也常去，准比布洛克带你去的地方高级得多。你到时瞧吧，甚至还有贵族少女。”他神色诡秘地添了一句。

我慷慨陈词：“上流女子远不是完美无缺。而我女友感情细腻，不会背叛。这就足以在她跟□□之间划出一道不可逾越的鸿沟。”

“管她呢。有一位可爱的姑娘，确切的名字，到时再告诉你，多少有点贵族血统。她父母一直患病，无法照管她。天哪，那姑娘在找开心，我让这孩子设法给你排忧解闷吧。”维西尔尼神秘的说。

这时，罗本走进来找我。一见他，德黑兰便亲热地迎上前去，赞不绝口地跟他谈起什么。子爵愈说愈激动，或许是出于诚意。罗本始料未及，兴味盎然对方到底是出于什么意图，也没有多加怀疑。