后来的几天，时间都被维西尔尼离去的准备工作占去，他对我的家人殷勤倍加。

“你要打听一下他的喜好，我想表达对他的感激。”外祖母在我离开前说。

“我不觉得维西尔尼有特别的爱好，他拥有的太多了。”

“任何人都有爱好，交给我去办，他会满意的。”姑妈带着一顶娇艳的粉帽，她笑嘻嘻的为我别上胸针。原本素黑的衣服显得贵重了很多，“好好做。”姑妈对我耳语道，朝我眨眨眼睛。我当然明白她的意思。

我从电梯里走出来，在走廊里一直向前走。尽头的窗户被打开，这扇窗子不向着海，而是朝着小山和山谷，我从来也不曾看清楚外面的景色。我深吸口气，到海堤上去。

罗本在看着什么，冷笑了两声。我顺着他的目光，维西尔尼骑着一匹马在海岸线上来回狂奔，并大声吼叫，他的白色衬衣似乎羽毛般轻柔。

“这人真讨厌。”罗本瞪了一眼惊呼的女士们，鄙夷的说，“他很爱出风头，只有他一个人会骑马吗？”

“我不知道你们怎么想，但见过他后，谁还会对我感兴趣？”我苦笑着说。

“有这个疯子做陪衬，聪明人一眼就能看出你掩藏着的品质。”罗本安慰我道，我拍拍他的肩膀，去应约。

莫莱和我往海滩的尽头走，去看看悬崖。我对他说：“一边走，您一边跟我谈谈这个港口和海啸角。”

莫莱为我讲了一大堆艺术理论，直到夜幕降临，必须归去了。我送他回别墅，在大街的尽头，我遇到了那群女孩。她们装作没有看见我，我感觉势必相遇，便象转过身去，骤然停步。

我们正走过一家古玩店前，我朝古董商的橱窗俯下身去，聚精会神的打量古老的瓷器。

莫莱立刻呼唤我，我露出询问的目光，会用手指指着胸脯问：“您是叫我吗？”

“当然了，快过来，我介绍你几位朋友。”莫莱不满意道。我一溜小跑奔过去，乖乖地低着头，脸上冷冷地掩藏起烦躁。

“这位小伙子非常英俊，还富有才华。”莫莱将我狠狠的吹嘘一番，我怀疑他收到了父亲的贿赂，几乎后悔与他一起出来了。

他身边的一位少女眼眸熠熠生光，我并没认出她是谁。离开时，我从一面大镜子里看见了自己。我发现领带完全歪了，但是，照外祖母出的主意，我穿了那件漂亮的背心。

“您为什么不说话呢？”莫莱不悦的说。

“她们挺急的。”

“我刚才正与你谈海湾，”我就要在他家门口与他分手时，他对我说道，“我曾经画了一张草图，上面可以清楚看到海滩的轮廓。那张油画不算太糟糕，如果你允许，为纪念咱们的友情，我送给你。”

“如果你有的话，我倒很希望有女士小幅肖象的照片。”我指了指最角落的那幅画，“先生，我一点也不认识她，这是谁？”

他沉默不语。

“露露？”我了然的说。

“是的，那已经是相当遥远的事情。”莫莱并不觉得难堪，“一个人，不管多么明智。在年轻时都有荒唐到希望将其抹掉的日子。”他对我说，“我知道你是杰出人物的子孙，家庭教师从幼年时代起便教导你要精神崇高，我祝福你，年轻人。”

这时我们早已走到他家门口，我离开埃尔斯蒂尔，又是独自一人了。太疲劳了，以致我觉得头脑衰竭已经精神不够。我走进自己的卧室，天气阴霾时，但室内很明亮。在海蓝色的玻璃里镶嵌着大海，无边无际。

“怎么样？”罗本半躺在沙发上问我。

“不怎么样，”我说，“她们对我不感兴趣。”

“这不可能啊！你那么优雅。也许是你太深刻，那些女人都很蠢，理解不了。”

“你们可以控制我的地位，我的时间，甚至我的身体，但不可能控制我的思想吧。”我敲敲他的头，无可奈何的说，“小本，我越来越不清楚你在干什么了。”

“我也一样。”罗本看着我的眼睛，“哥哥，你每离开我一分，我的心脏就破碎掉一分。当我不得不看着你我渐行渐远，就像在遭受一种叫凌迟的酷刑，想哭又哭不出的绝望。”

维西尔尼动身的前夕，他前来旅馆告别。外祖母不知从哪里找到了一本古老的传记传说，拿给维西尔尼，那里记载了他的先祖。维西尔尼恭恭敬敬地用手抚摸每一页纸，极力将每一个句子牢记在心。

然后他将书放下，起身告辞：“请原谅我呆了这么久。”

外祖母回答他道：“用不着，拿走吧，这是给你的。我吩咐人送到这里来，为的就是要送给你。”

维西尔尼不禁喜形于色，他满面通红，一再道谢。第二天，他乘坐当地的小火车返回部队驻地时，还将身子探出车窗外，请求我原谅。

“替我谢谢你的外祖母，她真是好人！”维西尔尼说，“还有要去看我，距离不远，坐马车就能到，我是为了拿行李才坐火车的。”

“我恐怕很难答应你。”我说。

维西尔尼有些失落，但坚定地说，“什么时间都可以，我会等你的。”

这时洛克也到车站来送行，他听到了我们的谈话，维西尔尼也对他说：“如果你哪天下午凑巧路过，可到司令部来找我。不过，我几乎从来就没空。”

口气极为冷淡，贵族式的客套，防止洛克对邀请认真对待。我真怕这种口气会使洛克不快，觉得干脆什么都不说也许还更好些。可是我错了。

火车开走以后，我们一起离开车站，一直走到必须分手的两条大街交叉处。整个这段路上，洛克一直不停地问我：“我们哪一天到去，维西尔尼对我们那么好，如果不应邀前去，未免太感情冷漠。对，非去不可！”

“我还在休养，未必有时间去。”我一直回避他的话。“不过我想还是别去打扰，毕竟是军营。”

洛克离开我时生气了，对我说：“请便吧，兰斯特，你和你的姓氏一样讨厌。不管怎么样，我不得不去，既然他请了我。”