郑芳蕊好似忘却了疼痛，羞答答地将手环住了江宁的脖子，臻首埋在他胸膛处，不敢抬起。

而回到房中后，江宁赶忙将其放在床边，主动蹲下来，帮她脱掉弓鞋罗袜。

“老，老爷……”

郑芳蕊见自己的白嫩纤足堂而皇之地露在江宁眼前，比前番更甚，脸蛋儿顿时红了起来。

而见江宁甚至还把手伸了过去，当即往后边缩了缩脚。

只是这一下，又叫她疼痛难耐。

“瞧你，都这样了，还要撑着？”

江宁直接小心捏起她的玉足放在自己膝盖处，一边捏着足踝，一边给她轻揉红肿的脚腕。

郑芳蕊低头看着他的动作，紧紧咬着小嘴儿，俏脸羞红得好似能滴出血来。

“你这么看着老爷作甚？”

江宁注意到目光抬起头不解道。

“没，没什么。”

郑芳蕊慌忙地别过了头。

这时，江宁猛然想到这里是大明，女子的脚无比，是另一种贞洁，甚至连丈夫都不能乱看，更别说摸了。

念及此处，他迅速低下头，有些心虚起来。

两人就在这么沉默的氛围中，按揉完了脚。

只是江宁不曾注意到，郑芳蕊带着娇羞的眸中，闪过浓浓的坚定之色。

翌日。

江宁借着贺府的地方，大摆筵席，宴请本地的官员士绅。

趁着喝酒的空当，他宣布了自己巡视完钱塘卫大营后，便要回京的消息。

一时间，众人为之哗然，当即送上了许多巴结讨好话。

而更多的，却是许多官员流露出来的如释重负。

无他，钦差在此，压力太大了。

正与一名官员客套时，江宁突然瞥见龚越向他悄悄点了点头。

他立马假装出去透风，走出厅堂。

两人来到一处花园的回廊。

“事情如何了？”

自昨日得了那对确实是亲生父子俩的消息后，江宁便让龚越派人去探明那些所谓被收养孩童的情况。

“大人果然明见，其中却有蹊跷。

那数十名孩童自进了织户后，不出几日功夫，便会被人买走。

而买主都是同一个，正是苏州富商刘方。”

“刘方？”

江宁低头喃喃。

此人他还有印象，就是前番与顾贤和起冲突的那个。

说不得，他与贺然之间，有着非同一般的关系。

“给我查，一点蛛丝马迹都不要放过！”

江宁冷声道。

龚越抱拳应诺，连忙转身离开。

恰在此时，贺然走了过来，好奇道：“大人在此处作甚？”

江宁不动声色，作出头晕脑胀的模样：“倒叫公公见笑了，本官不胜酒力，出来透透气。”

“原来如此。”

贺然不疑有他，露出笑容道：“适才咱家差了些人，往大人院中抬了些银两过去，还请大人一定不要推辞。”

“银两？”

“大人不是即将便要回京了嘛，咱家没什么好相送的，只得送这些阿堵物，聊表心意。”

江宁恍然，笑道：“既是公公一片盛情，本官焉有拒绝之理？”

顿了顿，他继续道：

“说来，本官此次南下，一番见闻后，得知公公原是如此善人，在民间广有声誉。

如此清廉贤臣，正要上书陛下知晓呢。”

贺然闻言大喜。