“你！你竟真的这么想？”

叶晴萱显然十分意外，她紧紧皱着眉头，不可置信地盯着叶晚棠：“你已经通过前面的选秀，可见你资质尚佳，即便太太更属意三姐姐，但你若竭尽全力，未必没有一拼之力，你竟真的……愿意嫁给一个鳏夫做填房？！”

叶晚棠微笑不减，反问道：“我若是不愿意嫁，又该怎么办呢？”

叶晴萱言辞愤愤，道：“那你自然是要竭尽全力，在殿选时崭露头角，力争中选啊！”

“那，中选之后呢，又如何？”叶晚棠望着她，好整以暇。

“只要你中选，以后就是妃子娘娘，住在皇宫里头，有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，享用不尽的荣华富贵！这可是飞上枝头变凤凰的好事儿，旁人求也求不来的！”

叶晴萱颇有些咬牙切齿，一字一句道，“甚至，以后父亲和太太见了你，还得依着规矩跪拜你，还有二少爷，更是八竿子都够不着你了，这多么风光！难道你就不动心？”

叶晚棠安静地望着她，眸中生起隐隐的同情之色。

叶晴萱比自己小四岁，而今不过才十三岁，她这样稚嫩的年纪，连身子骨都还没长开呢，却已经在算计后宫里的荣宠和富贵了。

想想叶晚棠自己，她十三四岁的时候，还在江州活的无忧无虑，成天领着一帮丫鬟小厮下河捉鱼呢！

叶晴萱语毕之后，叶晚棠仍未出声，车厢里一时寂静无声，气氛有些微妙。

“你……你有在听我说吗？”叶晴萱皱了皱眉梢，有些不满。

叶晚棠收回视线，她换了个舒服的姿势，重新倚在车壁上，轻声道：“你这般义愤填膺的样子，若旁人看了，只怕还以为要去参加殿选的人是你。”

“所以，我是问，我中选之后，你会如何？”

叶晴萱不由一噎。

叶晚棠言辞平淡：“你列举了中选之后的诸多好处，享不尽的荣华富贵，扶摇直上的身份地位，可是这些好处都只会是我的，那你呢？你这般费心为我，又是图什么呢？”

叶晴萱眼神有些回避，语气也不如方才那般愤愤：“等你真的入宫了，麻雀变凤凰，咱们家的权势地位也会随之水涨船高，不是有句话说，一人得道、鸡犬升天，我若有一个嫁入皇宫的姐姐，我这个做妹妹的，自然也会有很多好处。”

叶晚棠一笑，好心地提醒她：“我们俩，至多只有一半的血缘，且自幼不在一起长大，情分可说是十分淡薄了。而在我来叶家之后的这半年，若我没有记错的话，我和你之间好似也没有什么交集吧？”

“你我虽然是名义上的姐妹，但叶家这么多孩子，哪个不是名义上的兄弟姐妹呢，到时候，即便叶家因我的入宫得到了一些好处，可这些好处，你又能分到多少？”

“为了这些虚无的好处而如此费心，可不像你素日的作为。”

叶晴萱沉默了许久。

叶晚棠捧着手里的汤婆子，见阿月神情困惑，只是轻轻一笑，示意阿月给她取一杯热水来。

她风寒未愈，方才已经咳得厉害，这会子又说了许多话，喉咙的确有些不舒服。

至于叶晴萱的话，她若是继续说，叶晚棠便会再听一耳朵，若是她就此打住，叶晚棠也只会把她们方才的谈论当做打发时间的闲话儿，并不会过分在意。

况且，以她的猜测，叶晴萱定然是还有未尽之语。

车架忽然又转了个弯口，有些颠簸，叶晚棠手里的茶水都洒了一些出来。

“哎呀，可别烫着姑娘了！”阿月赶忙拿帕子给叶晚棠擦拭被茶水浸湿的衣袖，扭头去呵斥赶车的王四，“你多少当心些，姑娘还在车里坐着呢！把人颠得东倒西歪，还能有你的好不成？！”

王四迭声讨饶，只道：“……前几日山上下了冻雪，地面都要结冰，许是寺里的和尚为了路好走一些，在这一段弯路上洒了不少碎石土块，这才颠簸，并非是小的不当心！还望姑娘们体谅些个。”

阿月哼了一声，还要再呵斥几句，被叶晴萱的忽然出声打断：“还有多久到永宁寺？”

王四扬声道：“约莫还有一刻钟吧！这一段路不甚好走，才慢了些！若是在晴日，用不了一盏茶的功夫就能到……”

车厢外头的王四还在絮絮地说话，只是这会子，已经没有人在听他说了什么话。

车厢内，叶晴萱忽然凑近过来，她捏着裙角，直直地跪在了叶晚棠面前：“我有事求大姐姐，还望大姐姐能看在咱们俩这半副相同骨血的份上，能应了我。”

叶晚棠眸子里闪过一丝惊讶。

“你先起身吧。”叶晚棠望着叶晴萱眉梢上的那粒胭脂痣，轻声道，“有什么话儿不能好好说，哪里就用得着下跪这样的大礼。”

叶晴萱素来心高气傲，能叫她这般，想来所求非小。

叶晚棠努力回想前世的这个时候，叶晴萱都曾求过她什么，可却一丝一毫都记不起来。

她今日刚刚重生醒来，前世今生的一切轨迹都尚未发生任何改变，若是一切如常，总该覆鉴才是。只怕，若非是她当时病得实在太厉害，以致记不得叶晴萱所说的话，那便是叶晴萱并未向她求过什么？

罢了……既是记不起来，便干脆不再回忆。

叶晚棠和阿月一道将叶晴萱扶起来：“即便是求，也总该先叫我知道你要求的是什么吧？”

“等大姐姐中了选，入了宫，以后便是妃子娘娘了，地位非比寻常，即便是父亲和太太，也得依着你的吩咐行事。若是……若是妹妹以后有走投无路的时候，万望大姐姐能念在这半副骨血的份上，为我说几句好话……”