月老殿的后方，是一方遍植藕荷的小池塘，正在三月里，水面一片静谧，唯有去年留下的一些残断的藕杆和莲蓬。

绕过小池塘，便来到一处僻静的殿宇。

药师殿。

人人都去拜大佛，或是拜月老和观音财神了，此处鲜少有人走动，倒是难寻的一片清净之地。

叶晚棠还记得，方家所在的镇子上，也有一座菩萨庙，里面供奉着药师菩萨。

从前在方家时，每逢去烧香拜佛，母亲总要领着她在药师殿多拜一会儿。母亲还在那个庙里，给她供了一盏白玉石的莲花长生灯。

母亲曾说，多拜药师菩萨，保佑棠姐儿此生康健顺遂，无病无灾，便是最好的福气了。

进香的规矩，也是母亲曾吩咐教导过的，要噤声、恭敬，缓缓地把心中所想说给佛祖菩萨听。她撩起衣角，轻轻地跪在药师菩萨脚下的蒲团上。

阿月素来知道她礼佛的规矩，此时也不多话，只安安静静地跟着叶晚棠跪在她身后的蒲团上。

药师菩萨的神貌端肃又慈祥，叶晚棠双目垂闭，默默诵经。

她还记得幼时母亲教她诵读药师琉璃光如来本愿功德经时，她觉得那经文十分拗口，字数又太多，她总是不爱读，每每撒娇耍赖，总能糊弄敷衍过去。

在母亲的卧房里，也供着一尊药师菩萨，晨昏两炷香，净水鲜果，每日不断。

她还记得幼时的自己，经常窝在母亲跟前听她诵读经文，一字一句，一字一句，她每每无意识地沉沉睡过去，再醒来时总是在母亲的床榻上。

母亲常说：人间皆苦，唯有自渡。

叶晚棠曾经不明白，既然要自渡，为何还要拜佛诵经。

直到母亲病逝之后，她经常夜里惊醒，看着夜凉如水，四周静默一片。她在那样孤寂清冷的深夜，才终于明白。这世上，唯一不能自渡的，便是你把自己的期望放到旁人的身上。

后宫十年，她身为女官的职责之一，便是要把各宫娘娘们抄写的经文送去内宫的迦蓝殿，于菩萨尊前焚化。后宫寂寥，她经常来往于迦蓝殿，渐渐也对那些经文耳熟于心。

母亲跪在佛前诵的经文，都是回向给她的。

…只是可惜，前世的她，终究没能如母亲所愿，康健顺遂地过完一生。

叶晚棠很快就将一卷经文诵读完毕，她对着药师菩萨的泥塑，虔诚地拜了三拜，才缓缓起身。

“已经是晌午了，琼裳姑姑还没有来寻我们，姑娘，咱们现在是去月老殿呢，还是……”阿月皱了眉头。

“太太既然吩咐了让我们一道，那咱们便去找找她们。”叶晚棠轻声，“说不定她们还不知道我们离开了。”

两人去了月老殿。

殿内的香客虽比方才少了一些，也是很热闹的。她们寻了一番，并未见琼裳她们的身影。

阿月有些生气：“怎么不见人？她们出来没见着姑娘，竟自己走了不成！”

殿内的小沙弥见她们寻人未果，道：“女施主莫要担心，近日寺里有贵客，守卫比平日要严备许多，只要人在寺内，绝不会有事的。许是去斋堂用饭了吧？”

阿月重重地哼了一声：“竟不等我们一道。”