刘黑闼连克数座城池，唐军接连遭遇败绩。此时，刘黑闼聚集的叛军势力，在河北渐成气候。看到刘黑闼势力日渐壮大，一些窦建德的余党、旧部，也在慢慢向刘黑闼聚拢，部众达到两千人左右。

事态发展到现在，刘黑闼积攒了一定的资本与实力，可以正式和李唐王朝分庭抗礼。之前，刘黑闼起兵之时，并没有打出一个响亮的反唐旗号，师出无名，名不正言不顺。直到此时此刻，刘黑闼打算正式宣布反唐，他所提出的口号就是为夏王窦建德报仇，恢复大夏政权在河北的统治。

紧接着，刘黑闼在漳南县城设置祭坛，祭奠夏王窦建德。而后，刘黑闼自称大将军，传檄河北各地，号召夏国旧部，加入叛军，共同反抗唐廷。刘黑闼的这一举动，彻底将河北叛乱公之于众。

摆明了，刘黑闼此举，简直就是公开和唐王朝叫板，是赤裸裸的挑衅。看来，河北叛乱，不是简简单单的小打小闹。针对河北的刘黑闼叛乱，唐朝必须要有所行动，尽快将这场叛乱镇压下去。

因此，唐高祖李渊开始调集兵力，积极平叛。高祖下诏，出动关中地区的三千步骑精锐，由将军秦武通、定州总管李玄通率领，向河北开拔，攻击刘黑闼叛军。同时，唐高祖又诏命幽州总管罗艺，引兵出击，配合唐军主力，共同夹攻叛军。唐朝两路大军，双管齐下，向刘黑闼压迫过来。

然而，屋漏偏逢连夜雨。刘黑闼的叛乱，已经让唐王朝有些焦头烂额的感觉。偏偏就在这个时候，又有一支来自山东地区的军事势力，与刘黑闼连成一片。由于这支军事势力的加盟，使得唐朝在河北的军事形势，更加雪上加霜。这支与刘黑闼联手的军事首领，名叫——徐圆朗。

徐圆朗此人，也是隋末唐初的一名农民起义军的成员。大业十三年（617年），徐圆朗占据家乡兖州，起兵反隋，曾经收拢部众两万余人，其势力曾北至东平，西至琅琊。后来，他迫于形势，归附于李密的瓦岗军，瓦岗军失败后，又投降王世充，王世充失败后，再次降唐。徐圆朗归降李唐后，唐高祖继续对其委以官职，拜为兖州总管，封鲁郡公。

不过，从徐圆朗的过往经历来看，此人反复无常，数次改换门庭，是一个典型的投机分子，”横跳达人“。虽然，唐朝不计前嫌，继续对徐圆朗委以重任，可是，徐圆朗却一直对唐朝心怀不满，暗藏异志。

终于，刘黑闼起兵叛乱，让徐圆朗的心思开始活泛起来。于是，徐圆朗开始与刘黑闼暗通款曲，密谋起兵。正好，徐圆朗千等万等，等到了一个起兵响应刘黑闼，结成反唐同盟的契机。

当时，唐高祖委派葛国公盛彦师，出使河南。盛彦师其人，正是当初在熊耳山设伏，击杀李密的那员唐军名将。此次，盛彦师奉唐高祖之命，出镇河南，刚刚行至任城，就被徐圆朗强行扣押。

扣押了唐将盛彦师，徐圆朗觉得，时机成熟了。武德四年（621年）八月二十六日，徐圆朗举兵作乱，自称“鲁王”，响应刘黑闼。不久，刘黑闼以徐圆朗为大行台元帅。随后，在徐圆朗起兵的带动之下，兖、郓、陈、杞、伊、洛、曹、戴等八州之地，相继起兵响应刘黑闼。

直到这个时候，刘黑闼、徐圆朗相互勾结，河北、山东大部分地区，连成一片，形成了声势浩大的反唐势力。可以看出，如今的河北叛乱，局面逐渐濒临失控，如果放任下去，唐王朝将会彻底失去河北、山东两地。

再来看看徐圆朗这边的情况。

当初，唐将盛彦师奉命出镇河南，行至任城，便被徐圆朗强行扣押。抓扣盛彦师后，徐圆朗并不想杀他，他也知道盛彦师是一员名将，很想将他劝降。所以，徐圆朗软硬兼施，企图诱降盛彦师。

刚开始，徐圆朗对盛彦师的态度，还是非常客气，以礼相待。然后，徐圆朗希望盛彦师，给驻守虞城的弟弟写信，让他举城投降。于是，盛彦师当场提笔便写，没想到，看到书信里的内容后，徐圆朗差点气得背过气去：

吾奉使无状，为贼所擒，为臣不忠，誓之以死；汝善待老母，勿以吾为念。 （《资治通鉴》）

遭到戏耍的徐圆朗，暴跳如雷，杀心顿起，想要杀死盛彦师。可是，盛彦师毫无惧色，傲然挺立，一副满不在乎的样子。见盛彦师如此视死如归，徐圆朗也是无可奈何，笑着说道：“盛将军有壮节，不可杀也。”然后，待之如旧，继续扣押着盛彦师。

徐圆朗起兵作乱时，唐朝的河南道安抚大使任瑰，行至宋州，正好碰到了徐圆朗叛乱。当时，情况复杂，副使柳浚力劝任瑰，暂避敌锋，退保汴州。听完此话，任瑰不以为意，反而笑着调侃柳浚道：“柳以何怯也！”

很快，徐圆朗一路攻城略地，占领楚丘，马上又要率军围攻虞城。虞城告急，关键时刻，任瑰当机立断，派遣手下部将崔枢、张公瑾二人，率领山东、河北百余名豪强质子，自鄢陵出发，守卫虞城。对于任瑰的这个决策，副使柳浚认为，风险太大，崔枢、张公瑾二人都是王世充旧将，且山东、河北质子，大部分都是叛军家属，能心甘情愿守卫虞城：

枢与公谨皆王世充将，诸州质子父兄皆反，恐必为变。 （《资治通鉴》）

可是，任瑰不听，依旧派遣崔枢、张公瑾前往。崔枢等人到了虞城后，将百余名质子与当地军民混编在一起，共同守城。结果，叛军刚一逼近，队伍中便有质子叛逃。崔枢二话不说，一声令下，将所在队伍的队帅，直接斩首。其余队帅见状，人人自危，竟然斩杀了各自队伍的所有质子。对此，崔枢并不加以阻止，还将所有被杀质子的人头砍下来，枭首示众，警示三军。

之后，崔枢将这个情况，报告给了上司任瑰。任瑰接到汇报，表面上佯装生气，斥责崔枢滥杀质子的行为：“吾所以使与质子俱者，欲招其父兄耳，何罪而杀之！”可是，私底下，任瑰却悄悄对副使柳浚说道：

吾固知崔枢能办此也。县人既杀质子，与贼深仇，吾何患乎！ （《资治通鉴》）

不出任瑰所料，虞城守军一看，我们杀死了所有质子，算是和叛军结下了血海深仇。一旦叛军破城，全城军民必将死无葬身之地，与其那样，不如背水一战。于是，虞城守军拼死血战，抵挡叛军，徐圆朗久攻不下，遇阻受挫，万般无奈之下，只得从虞城悻悻撤军而走，放弃了攻城。

尽管在任瑰、崔枢等人的布局下，暂时保住了虞城，击退了徐圆朗的进攻。但是，河北的局势，仍然不容乐观。过了不久，深州的窦建德旧部崔元逊，设下伏兵，突然袭击，杀死了深州刺史裴晞，起兵响应刘黑闼。

此刻的李唐王朝，正在面临着多线应战的军事压力。武德四年（621年）九月，突厥入侵并州、原州，窦琮、尉迟敬德等将领，奉命北上抗击突厥；与此同时，赵郡王李孝恭、大将李靖率军南下，进攻萧铣政权。而河北、山东的军事叛乱，对于南、北用兵的唐王朝而言，无疑是一个沉重的包袱。

针对河北、山东此起彼伏的战乱，唐高祖李渊决定派遣淮安王李神通，领兵出战，平定叛乱。这是因为，李神通曾经在河北与窦建德交过手，具备实战经验。关于淮安王李神通，前文提过，此人是唐军中著名的“常败将军”，窦建德攻陷黎阳时，被夏军俘虏。唐高祖派李神通前往河北平叛，也是病急乱投医。

淮安王李神通领命之后，率领关中三千精兵，绕道幽州，进军至冀州，与罗艺所部会合。随后，李神通又在河北地区的邢、洺、相、魏、恒、赵六州之地，征兵五万，与刘黑闼叛军对峙于饶阳城南，双方展开一场大战。

从兵力数量来看，唐军占据优势，总共有五万之众。因此，李神通下令，大军布阵十余里。而刘黑闼一方，兵力单薄，只能依靠身后的一条大堤，列阵扎营。两军剑拔弩张，战场上硝烟弥漫。

决战的当天，正值大风雪天气。起初，风向有利于唐军。故而，李神通指挥唐军，顺着风势，向刘黑闼部发起进攻。刚开始，进展相当顺利。可惜，人算不如天算。没过一会儿，风向突变，反朝唐军一方刮去。

顿时，唐军将士被大风搞得猝不及防，阵脚大乱。趁着这个机会，刘黑闼顺势反击，李神通大败，唐军兵马、军资，折损三分之二，差不多也死伤了万余人左右，功亏一篑，遭遇了惨败：

淮安王神通将关内兵至冀州，与李艺兵合。又发邢、洺、相、魏、恒、赵等州兵合五万馀人，与刘黑闼战于饶阳城南，布阵十馀里；黑闼众少，依堤单行而陈以当之。会风雪，神通乘风击之，既而风返，神通大败，士马军资失亡三分之二。 （《资治通鉴》）

李神通兵败之时，罗艺部位于阵形以西，准备攻击叛军侧翼高雅贤部，有所斩获，追奔数里。但是，当听闻唐军主力战败的消息后，罗艺只好率军撤出战场，退保藁城。在这里，刘黑闼突然进攻，罗艺大败，麾下大将薛万均、薛万彻被俘。为了表示羞辱，刘黑闼下令，截掉薛万均、薛万彻兄弟的头发。不久，薛氏兄弟逃了回来，罗艺兵败撤回幽州。

饶阳之战，刘黑闼大败李神通、罗艺所率的唐军主力，兵势大振。自此一战后，唐朝与刘黑闼的攻守情况，发生了逆转。李唐从主动进攻转为被动防御，刘黑闼则对河北发起了全面进攻。

经过饶阳一战，刘黑闼击败河北唐军主力，不可一世。反观唐朝，主力遭遇重创，士气低落。因此，刘黑闼决定，趁着唐军新败，再度发起攻势。此后的几个月，刘黑闼率领叛军，攻略河北诸州，开始了全面进攻。

武德四年（621年）十月初六，刘黑闼率军，从饶阳一路向北进军，攻占瀛州，杀死瀛州刺史卢士睿。瀛州是河北的人口大州，刘黑闼占领瀛州，进一步扩充了自己的军队。后来，在和李世民对战的过程中，瀛州成为了刘黑闼重要的大后方。不久，观州人士抓刺史雷德备，归降刘黑闼，观州不战而降。

攻下瀛州、观州，并没有满足刘黑闼的狼吞虎噬。很快，刘黑闼的目光，瞄向了河北重镇——定州。定州是河北的军事重镇，当初，刘黑闼起兵叛乱，唐高祖李渊为了镇压叛军，在魏、冀、定、沧四州地区，设置总管府。唐将李玄通出任定州总管，负责镇守定州，抵御叛军。

武德四年（621年）十一月十九日，定州城破，守将李玄通经过殊死抵抗，最终兵败被俘。李玄通被俘后，坚决不降。刘黑闼非常爱重李玄通的才能，欲拜他为大将，让他投降自己。可是，李玄通始终不为所动。

既然硬的不行，刘黑闼打算使用“糖衣炮弹”。李玄通被俘以后，他从前的故吏，带着酒肉，前来看望他，李玄通说道：“诸君哀吾幽辱，幸以酒肉来相开慰，当为诸君一醉。”于是，李玄通便与众人把酒言欢。

酒酣耳热之时，李玄通突然对看守说，我想要舞剑，能否借佩刀一用？看守见他情绪不错，便没有多想，将佩刀递给了他。然后，李玄通以刀为剑，和着音乐舞了起来。一曲终了，李玄通长叹一声，悲情地说：

大丈夫守国厚恩，镇抚方面，不能保全所守，亦何面目视息世间哉！ （《资治通鉴》

说完，李玄通引刀而刺，剖腹自戕，壮烈殉国。李玄通被俘之后，宁死不降，自杀明志的事迹，传到李渊耳中，唐高祖大受感动，当众为他流泪。为了表彰李玄通的壮举，唐高祖下旨，拜李玄通之子李伏护为大将。

自从饶阳大败后，唐朝连失瀛、观、定三州，兵马损伤，将领阵亡。而刘黑闼的叛军，势力却是越发壮大，渐成燎原之势。更要命的是，刘黑闼此时，又和另一股割据势力联手了，他就是——高开道。

与徐圆朗一样，高开道也是隋末割据军阀之一，此人阴险狡诈，心狠手辣。他在突厥的支持下，不断袭扰罗艺的幽州驻地。先前，罗艺兵败饶阳，返回幽州后，高开道便想捅罗艺一刀。

正好这个时候，幽州爆发了严重的饥荒。高开道认为机会来了，便假意给幽州百姓“开绿灯”，声称只要罗艺派人前来，就给幽州资助粮食。罗艺大喜过望，信以为真，立即发民三千人，车数百乘，驴马千余匹，来到高开道的地界，准备领粮。结果，罗艺中计了，高开道将罗艺的百姓、车辆、牲畜，全部扣押。

而后，高开道复称燕王，北连突厥，向南与刘黑闼结盟。紧接着，高开道率军攻打易州，久攻不克，一番烧杀劫掠，扬长而去。没有想到，高开道再次打起了罗艺的主意。他派遣部将谢稜，诈降于罗艺，请求罗艺派兵接应。罗艺真的派出部队，行至怀戎，被谢稜伏击，伤亡巨大。

罗艺经过两次重创，元气大伤，再也无力出兵协助唐军，抵御刘黑闼。从某种意义上来讲，高开道勾连突厥，袭扰幽州，在一定程度上，牵制住了罗艺，使其不能南下出兵，帮助唐军，算是帮了刘黑闼一个大忙。

到目前为止，形势对唐朝愈发不利。这个时候，唐高祖李渊派出了第二支唐军主力，前往河北。武德四年（621年）十二月，李渊任命李世勣为行军大总管，武卫将军张士贵为其副将，领兵两万，进驻宗城。宗城此地，距离刘黑闼的大本营贝州，近在咫尺。刘黑闼听说后，立即率军从定州出发，向南增援贝州。

武德四年（621年）十二月初三，刘黑闼攻陷冀州，冀州刺史麹稜被杀。此时的河北，陷入了一片混乱。自饶阳之战，刘黑闼大破李神通主力后，移书赵、魏，各地的窦建德旧部，纷纷杀害唐朝官员，响应刘黑闼。

冀州失守后，唐高祖意识到事态的严重性，仅凭李世勣带领的两万唐军，肯定收拾不了刘黑闼的叛军。为了加大平叛的胜算，只有继续向河北增兵。十二月初八，唐高祖派遣时任右屯卫大将军的义安王李孝常，率军讨伐刘黑闼。可是，还没等李孝常赶到前线，就传来了李世勣全军覆没的消息。