既然有了计划,那就立马行动起来。
约翰没有太多的迟疑,在通知了另外两部十字军之后,于第三天就准备好了出发。他只留下了一小部分士兵守卫大营,由萨维尼负责。
而约翰身边的护卫,换成了瓦尔凯林和皮埃尔两人。
另外两部十字军也没有坐视约翰出击。圣殿骑士团和西西里十字军跟随着约翰一起,竖起一面面战旗,向着东方前进。在东边不远处,就是萨拉丁的大营。
由于离开大营的速度不一致,因此约翰位于最右翼,圣殿骑士团居于中军,而西西里十字军位于左翼。他们的军队规模,有整整两万五千人,在西欧战场上,是根本看不到这样的规模的军队出击的。
“这就是信仰的力量啊,罗切斯。”约翰的语气满是感慨。
虽然西欧内部打架的时候,往往透露着浓烈的村战味,但是真到了外战的时候,大家拼拼凑凑起来,也可以有一支规模庞大的军队。
这在圣殿骑士团的老将们看来,心中更是悲怆。
西欧是真的没有力量投送到圣地吗?不是。相反,西欧有着无比雄厚的底蕴。英法两国的主力军队尚未到来,神圣罗马帝国的军队也还在欧洲大陆上,可即便如此,一些边边角角的十字军战士,也比当初耶路撒冷王国军队的规模要来的庞大。
假如当时他们就有这么多的援军——哪怕只有一半甚至四分之一——耶路撒冷王国就不可能在萨拉丁手中沦丧。
七公里的距离,对于约翰的军队来说不算远。
他的军队走的最快,因此最先见到了穆斯林的军队。早在他们出发的时候,萨拉丁的斥候就已经把情报告诉了萨拉丁。
当约翰的军队抵达的时候,萨拉丁的军队,实际上已经做好了准备。
穆斯林士兵们严阵以待。约翰所在的右翼,面对的是萨拉丁早已部署好的左翼。由于战术的要求,萨拉丁的左翼并不算强,因此主要目标是稳住阵线。
约翰望过去,他所面对的敌人,主要由步兵和骑兵构成。步兵阵线虽然厚重,但是从铠甲反光和方阵的严密程度来看,这些步兵的战斗力,绝对不是约翰手下军团的对手。长枪方阵搭配挪威武士的组合,打穿他们只是时间问题。
关键问题是,那些骑兵是个难对付的事情。
“那些是他们最精锐的战士,叫马穆鲁克,和古拉姆一样都是奴隶兵,但是战斗力更强大。”珀内尔在约翰身边讲解道。
萨拉丁麾下最为强力的部队,当属马穆鲁克。马穆鲁克原来都是奴隶,大多来自于高加索地区和黑海北部,被掳掠到中东地区后,被培养成战士。而这些战士中最为精锐的一批青壮男子,成为了马穆鲁克。
在这些精锐的奴隶兵登上历史舞台之前,西欧骑士基本代表着最强的单兵武力。现在,可以和他们掰腕子的马穆鲁克出现之后,让约翰不由得有些担心。
“他们很难对付吗?”小罗切斯有些好奇,“难道他们比法兰西的骑士还要强大?”
约翰微微点头:“和法兰西骑士们比起来,他们是更加难缠的对手……不是一次冲锋就能解决的敌人。”
“一次不行就两次,我们现在可以行动起来了。”小罗切斯勒了一下缰绳。
即便心中有担忧,约翰也没有过多的表露。他大手一挥,几名骑士便将手中的旗帜向右挥动。顿时,骑士们纷纷出列,万马奔腾,前往了最右侧。小罗切斯作为最右翼的指挥官,唯一需要负责的,就是找到合适的时机,带领骑士们冲锋。
负责左翼的,则是早已经准备好的德比伯爵。他带着英格兰等地的贵族、民兵,向着左侧展开。那里是他们的战场,也是他们要坚守住的目标。
约翰对他们的要求,就是保持战线稳定,不要被敌人击垮就可以。为此,约翰还将工兵团安排给了他们。
“真是壮观啊。”约翰独自感叹道。
庞大的军队缓缓展开,就像大鹏展翅般,两翼齐飞。
然而,约翰真正的部署,其实是中军。五个长枪方阵作为中军的核心,夹杂着英格兰长弓民兵,爱尔兰四郡的征召兵,还有罗尔夫麾下的挪威武士。
军队中的武装教士竖起十字架,并且开始唱诵经文。对于十字军战士来说,这是他们获得心灵上的宁静的重要时刻。
随着军队停下,教士们的唱诵也缓缓结束。
紧跟在约翰身后的两位掌旗官,见到约翰出列,便跟着约翰一起来到了全军之前。
约翰胯下的战马稍微撒开蹄子奔腾,扬起的尘埃就让所有人都注意到了。一见到约翰,军团的士兵们率先欢呼起来,仿佛在为约翰接下来的演讲造势。
“士兵们!战士们!”
洪亮的声音透过充斥着沙尘的空气,传入了所有人的耳中。
“中东地方,历代征战无数次数,是非曲直难以论说。但是,百年之前,圣墓守护者戈弗雷率十字军,重夺耶路撒冷,荣归天国。耶路撒冷国王鲍德温一世开疆拓土,决定了耶路撒冷王国百年之兴盛。”
“然而,耶路撒冷王室气数已尽,圣墓骑士团也一同陨落,圣地也被穆斯林夺走,血洗。真十字架破碎,大教堂沦为清真寺——这是每一个基督徒所不能容忍的!”
“萨拉丁,记住,萨拉丁!这个可憎的名字的主人,带着他的恶魔军团,夺走了属于我们的耶路撒冷,那是我们的天国,是我们的土地,有我们的兄弟同胞!如今,他的大军还想将提尔消灭,屠杀所有在黎凡特的基督徒!”
“他的军队就是他的屠刀,他的神是他的帮凶!但我们有上帝,有真正的神庇佑着……看啊!他们的军队,架势是那么的大,人数是那么的多,但你们别忘记,我们在阿克城下,是如何痛击他们的!”
“能在今天捐躯是件美好的事情。如果我们要死的话,就让我们光荣地牺牲。同时将许多鬼哭狼嚎的敌人送下地狱!请跟随你们的国王,战无不胜的国王!让荣光重新回到基督徒的手中!”