栾盈本来是逃往楚国的，也许是顾虑与楚国的仇恨太深，也许觉得楚国内部不太平，还可能是觉得楚国忙于对付吴国，根本不可能帮助自己回到晋国。

最终，栾盈没有安居楚国，而是改变了方向。

公元前551年秋，他率领栾氏宗族，转而投奔齐国，别的诸侯国是不能随便去的。宋、鲁、卫、曹等国，对晋国俯首帖耳、畏如虎狼，去了就是自投罗网。

剩下排除法，只有齐国。齐庄公表面臣服晋国，内心则是非常不服，而且对晋国昔日的联合讨伐耿耿于怀。平阴之战溃不成军，临淄保卫战龟缩城内，周围被焚烧抢掠一空，这是齐国的耻辱。

齐庄公，野心不小。

栾盈的到来，让他喜形于色，发自内心的高兴。这可是个宝贝啊，齐国，要想复仇，需要一个更了解更熟悉更能瓦解晋国内部的人。

但是，齐庄公的做法，引起了大臣晏婴的警觉。

他劝谏齐庄公不要接纳栾盈，商任的盟会上，已经接受了晋国的命令，现在的做法就是背信弃义；小国侍奉大国，如果失去信义，必将招来兵祸。

齐庄公根本听不进去，谁是小国？谁是大国？齐国是老牌霸主，凭什么要侍奉晋国？他不仅优待栾盈，还准备帮他谋划回国夺权。

晏婴退下来后，对田文子说：“忠实、信用、诚笃、恭敬，上下共同保持它，这是上天的常道。国君自暴自弃，恐怕不能长久了。”

这位田文子，就是田须无，田完的重孙，田无宇的父亲。当年田完从陈国逃到齐国，算命的推算，他的后代将拥有齐国；如今历经四代，田氏逐渐开始进入齐国政坛，取代姜齐的计划，正在慢慢变成现实。

公元前551年冬，晋平公又在沙随（宋地，今河南宁陵县西）举行会盟，这次还叫上了薛、杞等小国，共十二国诸侯参加，齐庄公也亲自到会。

主题呢，和争霸一点关系没有，就是为了禁锢栾盈。

晋国人知不知道栾盈的去向？时刻关注。这次聚会，是警告，是威胁，对整个中原诸侯，更是对齐庄公，谁敢收留栾盈，后果自负。

栾盈依然住在齐国，晏婴为此非常担忧，认为祸患将要发生，晋国必将再次伐齐。但他没有好办法，毕竟，这一切是齐庄公的决定。

为了禁锢栾盈，晋国大动干戈，甚至两次会盟诸侯。

由此可见，栾盈的威胁，让晋国人感到恐惧。士匄对这位外孙，太畏惧了，时刻提心吊胆，甚至不惜发动诸侯来打击栾氏。

但是，齐庄公已经铁了心，保护栾盈。

这是他的长枪，有朝一日要杀奔晋国，要报昔日的仇恨，怎么轻易舍弃呢？

公元前550年夏天，为了加强与吴国的关系，晋平公准备把女儿嫁给吴国人，亲上加亲，共同抗楚。

齐庄公听说了这件事，认为这是一个很好的机会。决定趁着送嬴妾的机会，把栾盈送回去，在晋国的内部楔入一颗钉子，自己则率领大军作为后援。

他想打败晋国，想报昔日之仇，甚至想重新夺回霸业，雄心勃勃，却并不了解自己的实力。

据说（《东周列国志》），辛俞再三劝阻栾盈，不要背叛晋国，一定要等待时机，否则必死无疑。但是，栾盈已经顾不得那么多了，宁可战死，也不愿碌碌无为客死异乡。辛俞无奈，只好自杀为他送行，但他到底怎么死的，史册没有记载。

公元前550年夏，齐庄公以送嬴妾为名，派析归父把栾盈和他的勇士，装在车里，悄悄送往曲沃，隐藏起来。

其实，诸侯之间送嬴妾，一般是同姓国家。晋与吴，原本都是姬姓，‘同姓不婚’，联姻违背礼制；齐庄公则送异姓为陪嫁，也有悖礼数。

曲沃，原本是晋国都城所在，后来迁都。其中最重要的，是先祖宗庙，能把曲沃封给栾氏，可见对栾氏的重视。这里，是栾盈的大本营，是根据地，是他的希望所在，只有得到曲沃人的支持，得到曲沃的军队，才能有机会翻盘。

栾盈认为，如果曲沃长官胥午支持自己，有了地盘和军队，一切就能成功。

胥午，成了他最大的期望。

于是，他在夜里进入曲沃，悄悄拜见胥午，并把情况告诉他，希望得到帮助。