含泪送别师兄王不留，夏元吉让人收拾好河边的一切，避免被人看出破绽。

这天他站在黄河岸边，整整思考了一天时间。

“唉……风雨飘摇，稍有不慎就是山河破碎，虽然是上层的争斗，但苦的终究是百姓。”

“师父，今日我才终于明白，当年你路过潼关，为何会重吟那首山坡羊？”

“朱家残害师兄，所以师兄选择以性命回报师恩。”

“弟子却不敢忘却太子的知遇之恩，但师兄说的有道理，弟子力微言轻，确实无法介入京城洪流。”

“这天下无论谁做皇帝，都得有人治理百姓，弟子能想到的两全之法，只有这一个了。”

“以有限的力量，照顾好治下的黎民百姓，既无愧肩上职责，也是在践行师父所传义理。”

说完，夏元吉朝着滚滚黄河磕了一个头，决然起身，返回开封府，从此再不过问朝廷大事。

……

京城，燕王朱棣一行已经潜伏三天了，三天来不说一无所获吧，但也收获不大。

原以为凭借自己对锦衣卫的掌控，可以轻松打探到消息，甚至潜入皇宫大内，但现实情况却是不少人都被收买了，不仅没探听到情报，反而差点暴露行踪。

现在秦王朱樉已经知道燕王来了京城，只是不知道潜藏在何处？

但他也不敢声张，如果挑明了燕王入京，他反而不好动手。

于是兄弟两个就这么暗中较劲，秦王朱樉声称有了刺客，发动阖城大索。百官不明所以，只当又是在清除异己。

燕王朱棣等人藏的倒是隐蔽，可打草惊蛇，再想潜入皇宫就难办了。

情急之下，燕王朱棣想到了一个人——无敌大将常茂！

于是这天在会仙酒楼，常茂正跟人饮酒呢，有人不经意的递了张纸条。

当天晚上，常茂换上夜行衣，偷偷潜入了封闭多年的桃花医馆。

“大茂哥，是我！”

“谁？燕王殿下？我还以为是……咳咳，你怎么回京了？这个时候，你万万不能回来的。这么说，最近的阖城大索，就是秦王在派人搜捕你？”

燕王朱棣无奈点头：“是啊，锦衣卫那边漏了风，估计过不了多久，这里也不安全了，所以留给我的时间不多了。”

常茂皱眉道：“那你请我过来是？让我助你出城？这个不难！”

朱棣摇头道：“不，我要入宫救父皇。”

什么？？？

惊讶过后，常茂叹息道：“我就知道，能让你冒死回来，肯定是救陛下的。”

朱棣点头道：“不错，为今之计，天下只有你能帮我了。”

常茂沉吟半晌，蹦出一个字：难！

“殿下，不是常茂不知忠君，实在是此事难如登天。自从陛下出事以来，几乎朝中老臣人人都请命探望过，可无一例外，谁也没见过陛下真容。”

“传言说陛下昏迷不醒，可真实情况却是：是生是死我们都不知道。”

朱棣认真的说：“无论生死，我都要进去亲眼见上一面。大茂哥，我知道你有一项擅长伪装的绝技……”

常茂叹息道：“是啊，当年得益于此处，你我才能顺利杀出元兵包围，谁能想到今日会用到潜入皇宫大内？”