“莫说你没有自由，你在府里到底是养尊处优，而我在宫里却病的几乎死去。”

可实际上，原身真的死在了一场风寒中。

王氏本是来诉说自己的愧疚与苦衷的，如今却半句说不出口。

元夕依旧没什么好哭的，她虽眼窝浅容易流泪，这可会儿不是难过，而是失望。

“你求的是给元晴一副丰厚的嫁妆，可到头来，元晴可愿面对你，她一看到你就想到你是如何狠心对待她的姐姐！若是我真的死在宫里回不来，元晴拿着那副沾着亲姐血泪的嫁妆如何能安心！”

王氏趴在栏杆之上，终于放声大哭。

站在不远处的侍女看了想过来，却被碧儿扯住：“主子没唤动什么？难不成我们主子还会动手吗？”

“你说若是早知道你阿玛有这番际遇，又何至于此，要是他一世都平稳着不发迹呢？我便待在宫里等到二十五才放出宫，或者是在宫里等死吗？”

“你养了我那么多年，自己也说了，便是猫儿狗儿也是用了心的。可是猫儿狗儿终究还是能送去死的。”

元夕说完便一甩袖子走了，她院子里的人连忙打着灯笼跟上去。

王氏身边的老嬷嬷到水榭之上安慰着她，王氏哭嚎着：“我原以为这辈子也只是做了这一桩错事，可是这桩错事似乎是太错了些！”

碧儿扶着元夕走了段夜路后，元夕低声道：“明日备些黄纸香烛，我再给额娘烧一回纸。”

她不是为了已故的张佳氏，而是为了病死在宫中的元夕。

王氏哭喊的动静这么大，府里的主子自然还是知道的，却没人来处理，林言昭只忙着管教下人，不该传出府的话定不能碎嘴子地传出去。

这便是林言昭的不凡了，元夕看了账册才发现嫂嫂的厉害之处。她嫁妆里和府里的庄子铺子都被她管得井井有条，自己定了提拔的制度，有考核之期，做得好的有额外赏银，因此别看她在府里养着戏班子和女先儿，在吃穿嚼用上似乎又有些豪奢，实际上她心中有数，收远大于支。

果然是每个时代都有不凡的女子。

王氏辛辛苦苦管了那么久，遭了埋怨还有舍不得多掏一副嫁妆，林言昭却能管得那么轻松，元夕跟着学了几日，深感其中高深莫测。

只是在一晚元夕与敏泰会谈后，第二日敏泰便替王氏抱了病重不宜面见太后的帖子，不再入宫。

那晚，敏泰听了元夕的话后既怒又有些震惊：“王氏到底养了你许多年。”

“女儿感念，所以无需她如曾经的我一般重病缠身，养在内宅安稳度日就行。我拦不住万岁爷赐下诰命的圣旨，只愿这诰命不过是虚名，她占不着半点福气。”

若是这爵位真是敏泰自己挣得，她也不在意王氏所得，毕竟她嫁了个靠谱的丈夫。可惜不是啊，若她是个男子，这功劳就实打实的落在她头上，王氏自然沾不到她的福气。可她是女子，就只能用一些内宅手段了。

“你这是不孝！王氏再有不好，也是你的嫡母，她也已避开京中贵妇圈久矣，日后交际焉能没有当家主母。”

听了敏泰的话，元夕就明白，于敏泰而言，王氏更重要的还是她作为一个主母的作用，而不是王氏此人。

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故而，她嫣然一笑：“阿玛，家中尚有嫂嫂，她素擅料理家事，又口齿伶俐，若是与外交际，必定也无指摘之处。况且，女儿不求旁的，只求因着女儿为家中带来的福气不为她所染。既然她一心为元晴挣得一份丰厚的嫁妆，那便把瓜尔佳府的嫁妆给她吧，忠诚公府的便罢了。”

“女儿不用她过得苦，既然人人都道我是太子面前一等，有头有脸，就按照宫女的待遇给她吧，相信她必能感受到我作为宫女的美好幸福。”

敏泰骤的目光锐利如猎鹰：“此为何意？”

元夕嗤笑：“阿玛该不会以为是因为您颇有能力，故而太子连此等秘事不立为自身之功，反而送去给远在绍兴当知府的您吧。自然是太子对我情根深种，故而想让我光明正大地嫁过去，所以才给了我们家抬旗的福缘。”

她坦坦荡荡地说着，就像太子当真对她情根深种一般。

男人面沉如水，其实他早就想到过这点，毕竟他与太子府毫无瓜葛，唯一的联系便是这个在太子府当差的女儿。只是他自己默默以为有些抬不起头也就罢了，偏偏被元夕挑穿……

元夕知道敏泰会如何选择，微笑着福身告退。

而第二日，王氏就再度“病了”，无缘入宫谢恩。

七月中旬的尾声，宫里定了个好日子，忠诚公府女眷阖府入宫觐见。

在去往皇城的马车上，众人都有些紧张，林言昭不住地为几人调整着衣裳首饰，有道：“妹妹，你这副耳坠上的怎么这么小，不配你这套赤金累丝攒珠的头面。下头人也不仔细瞧着，快快摘了，我带了点备用的首饰。”

说着，她寻出一盒备用的首饰，琳琅满目的一匣子。

元夕躲了林言昭要助人为乐的手，解释道：“妹妹这副耳坠不一般。”

闻言，林言昭仔细端详着这副小小的珍珠耳坠，虽然也用了赤金，珍珠的色泽也不错，可怎么看也配不上公爵家的格格。元晴也仔细看着，和嫂子一样不解。

“这是太后娘娘当年在科尔沁草原戴的。”今日进宫，太后自然是不记得她的，可是能拉交情又何乐不为呢？

林言昭猛地抚掌：“原是如此，难怪那日怎么样的翡翠玉石、玛瑙珊瑚你都不选，偏要用珍珠打一副头面，还是妹妹聪慧，想的周全。”

太后既然赏了，便是觉得元夕伺候得好，怎么说也是一份香火情！