“皇上要为汤御史做主啊！不然以后谁还敢上折言事？”

“皇上应该立即罢免刘吉之职，由三法司、东厂、锦衣卫五堂会审，追究他这些年来所犯罪行！”

刘吉一脸无辜的表情。情急之下他大喊一声：“诸位，不是我干的！真不是我干的！我又不是打家劫舍的强盗，动不动就放火烧屋！”

汤鼐冷笑一声：“要想人不知，除非己莫为！”

弘治帝道：“够了！你们的折子，朕会仔细看。”

“至于纵火案。常风何在？”

常风出班：“臣在。”

弘治帝道：“朕刚刚下旨，改年休为除夕至正月十五。还有三日就是除夕了。限你在三日内，查出纵火案真凶。”

常风拱手：“臣领旨。”

汤鼐有些蹬鼻子上脸了：“敢问皇上，联名弹劾折子何时朱批回复？”

弘治帝道：“涉及当朝首辅的弹劾折，朕自然要仔细核实。年后再说。”

汤鼐道：“请皇上在三日内朱批回复！”

弘治帝目瞪口呆：怎么又蹦出来个教朕做事的？

一个七品御史，竟然敢让皇帝限期做事。大明没有梁静茹。给汤鼐勇气的，是他身后一百多名言官、学官、新科进士。

当今皇上要做贤君。纵观史书，哪个贤君会因臣子忠言直谏而处罚臣子的？再说了，法不责众！

一句话，汤鼐脑袋上顶着个“理”字呢！

弘治帝强压住自己的火气：“先查清纵火案，朕才会朱批回复。”

“若纵火案真是刘吉派人做的，朕的朱批回复里得加上唆使歹徒纵火，谋害御史言官这一条罪名。”

刘吉憋足了气，大喊一声：“皇上，老臣冤枉哇！”

弘治帝没有搭理刘吉。而是叮嘱常风：“记住，三日为限。”

常风道：“是，臣领旨。”

散了朝之后。常风直接来到了被焚毁的四合院。

徐胖子正领着校尉、力士在废墟中查找线索。

见常风来了，徐胖子走了过来：“常爷。这把火烧得是真干净。有线索恐怕也烧没了。”

常风道：“皇上刚下了旨。命咱们三日内找到纵火凶手。”

徐胖子道：“依我看，咱们不该把功夫浪费在清查废墟上。”

常风问：“你的意思呢？咱们应该怎么查？”

徐胖子道：“简单。查刘吉就是了！谁能闲着没事儿烧御史的家？一定是刘吉！”

“联络言官弹劾他的，是汤鼐。联名折子也在汤鼐手上。”

“一定是刘吉想来个一了百了！”

常风保持着理智：“胖子，查案子最忌讳先入为主。我还是觉得，刘吉没有蠢到那个份儿上。”

说完，常风走进了火场。他发觉浓烈的火油味儿还没散尽。

火油？这不就是线索嘛？

常风吩咐徐胖子：“伱去一趟五军营，请叶广叶提督来一趟。”

徐胖子道：“人家现在是提督武臣，我怕我请不动啊。”

常风道：“无妨。咱们跟叶提督还算有几分交情。你就说我请他喝酒。”

半个时辰后，叶广跟徐胖子骑马来到了废墟前。

叶广下马，对常风说：“你说要请我喝酒。可这儿不是酒楼！”

常风拱手：“下官遇到难题了。请您来解难题。”

叶广看了一眼废墟：“什么难题？说。”

常风道：“叶提督在军中是出了名的擅长放火。您放火是否会泼火油？”

叶广笑道：“要说放火，你算问着内行了！我那火放得嘿......”

“成化犁庭那会儿，我走到哪儿都让弟兄们带几十桶猛火油。”

“烧女真人的营帐，泼上猛火油引燃，火势起的快。”