骑上蛇背，萧阳方知这蛇也非凡物。其光溜溜的身上竟然自动生出一层无形的玄气软垫，专供骑乘之用。萧阳坐在上面，又软又稳，而且有一种微凉之感，在这酷热之地，犹如整个身体沐浴在凉风之中一般，十分受用。
蛇躯巨大，老者也坐在其上，位于萧阳前面三米开外。
地上怪石林立，崎岖不平，而蛇怪却梭行如飞，又快又稳。如此坐骑，让萧阳十分罕异。
当然了，此时，萧阳更在意的还是这陌生而神秘的世界，在不用担心骑乘的安危后，他开始认真打量起这异世界来。
只见这里满目苍夷，放眼望去，除了怪石，便是随处可见的残火黑烟，丝毫感觉不到一点生气。
如果是萧阳一个人在这里，而不是跟这老者同骑蛇怪而行，萧阳定然会以为这里一定是没人的地狱。
为此，萧阳免不了在心里疑惑，难道兽族真的生活在这里？那他们究竟经历了什么呢？这残火黑烟是因为战争而留下的还是原本就如此？如果真的生活在这里，那他们又是以什么为生呢？
这些疑惑在萧阳心里越积越多，自然的，随着他在这异世界的不断深入，他也越来越不安。
蛇怪在这荒芜之地快速行驶了大半日，萧阳终于隐隐地看见远处不知是黑雾还是黑烟，疑惑是黑雾和黑烟交混之中，隐着一座极为雄伟的黑色城堡。
看来，这城堡便是兽族的集居地了。
说实话，萧阳以前并不知道兽族究竟是怎样的，在他的想象中，兽族既然是由兽类进化而来，那么，他们应该是秉承了兽类的生活习性，就算是住，也应该是兽穴之类的地方。哪里想到竟然有如此雄伟的一座城堡？
当然了，萧阳也曾听魂老说过，兽族是一个神秘而强大的族群，他们甚至比人族还要强大，只因为他们隔世而居，与人族素无利益之争，而且散而不聚，所以才没有对人族构成真正的威胁。
然而，在萧阳此时看来，恐怕未必如此。至少有一点说得并不尽是事实，那就是兽族散而不聚。因为，这城堡如此雄伟，从外形远远看去，甚至比玄武宫还要庞大。这怎么能说他们散而不聚呢？说不定他们也跟人族一样，有着一样的秩序管理体系。不然的话，是不可能有城堡这样的集中居住地的。
正当萧阳在心里暗暗揣摩疑惑时，蛇怪梭行速度渐渐慢了下里。
老者终于回过头来，对萧阳说道：“公子，前面便是兽宫。”
兽宫！
萧阳想起来了，之前老者确实说过，只是当时自己没在意。此时看来，这兽族像人族一样聚居是确然无疑的了。
萧阳忙赞叹道：“好雄伟的宫殿，比我们玄武宫还庞大。不知里面住着多少兽族？”
老者肃然道：“公子这是在打探我们的情况吗？”
萧阳连忙说道：“前辈误会了，晚辈并没有要打探您们的意思，不过是随
口一问而已。前辈不予理会便是。”
老者说道：“公子是聪明人，自然知道不同族类之间交往的禁忌。不过，有些话，老夫还是有必要对公子特别交代一下，望公子务必遵从，否则公子的安危，即便是老夫也恐怕难以保证。”
萧阳其实以前对族类之间的纷争并没有太多切实的感受，但自从走出漠城后，在这短短的几个月中，他却一下子成熟了很多，也或多或少了解到，感受到一些这玄世大陆中，不同族类之间明争暗斗的事实
因此，他此时听老者此言，并不觉得唐突，而是很正常的。
为此，萧阳忙认真地点头道：“请前辈一一详示，晚辈无不遵从。”
老者满意地点了点头，说道：“公子是玄武宫来的，这个事实无论如何都是藏不住的。玄武宫对于我们兽族来说，是一个神秘而危险的存在。因为他们跟我们之间只隔着一道玄冥山脉。”
这个，翟长老也曾对萧阳说起过。当时，翟长老的讲述语气并不确定，此时萧阳身处这里，再听老者这么说，自然要真切得多。
萧阳忍不住打断老者，道：“前辈，听说玄冥山脉生活着无数强大的异兽，那对我们人族来说，其实是一个禁地。而且，我们玄武宫对那玄冥山脉一只心存敬畏，不敢越雷池半步。因此，我们之间虽然仅隔这道山脉，却是根本就无法逾越的。所以，我们玄武宫对您们兽族来说，又何来危险之说？”
萧阳一边说，一边暗暗地观察了老者的神色，见他脸色平和，并没有明显不快的变化，便又继续大着胆子说道：“其实，对于我们人族来说，您们兽族又何尝不是一个神秘而危险的存在？玄武宫的宫主，也一直严令我们不得涉险。就拿那地牢来说吧，我们玄武宫的历代宫主在其中设置了三道封门，足见我们对您们兽族的敬畏之心。”
老者点头道：“这个老夫自然明白。实话跟你说吧，对那玄冥山脉，老夫倒是放心的，老夫有这个自信，你们人族只怕现在还不具备这个能力能够逾越。老者真正担心的是那界洞。”
萧阳忍不住问道：“就是与我们玄武宫地牢想通的洞穴？”
老者说道：“是的，那界洞是我们兽族和你们玄武宫之间的通道。原本这通道并不通，是你们玄武宫三百年前打通的。听说当时你们是为了修建地下工事，打通这界洞也是偶然。对此，我们自然不敢小觑，便由族长出面跟你们玄武宫的宫主进行秘密交涉，并达成了契约。”
这个，萧阳已经听梁宫医说过，但具体年代不详。原来这竟然是三百年前的事了。而且，这事的相关情况除了宫主，只怕无人知其详情。这原本对萧阳来说，是一个根本无法触碰的绝密事实。不想此时在这里有幸得知，萧阳如何不感好奇？自然是想要知道其中的详情。
为此，萧阳忙说道：“前辈，这个契约我也是听说过的，只是不知道详情。此时，您也不对晚辈进行隐瞒，
说明这并不是什么需要特别保密的事情。为此，晚辈心里十分不解，能够请您给我详细说说究竟是怎么回事吗？”
萧阳说着，又想起镇宫兽来。这镇宫兽其实是这老者的坐骑，而根据梁宫医所说，这镇宫兽早在锲约之时就存在了，也就是说这蛇怪最起码三百年前就有的。既然它是老者的坐骑，难道这老者也活了三百年了？而且当时就是他出面对当时的玄武宫宫主进行的锲约？如果果真如此，这兽族的寿命也太长了，实在让人害怕。
不等萧阳进一步说出这些疑惑，老者像是能够洞悉萧阳的心思一般，主动说道：“老夫知道你感到疑惑的是什么。你不单想知道锲约的具体情况，定然还对老夫的身份和这坐骑感到好奇吧？”
萧阳直言不讳地说道：“是的，不知晚辈能否直言相告，以解晚辈心中的疑惑？”
老者坦然道：“公子既然已经通过界洞来到了这里，那界洞之事对公子来说就不再是什么秘密了。对此，老夫自然没必要对你有任何隐瞒。况且，这对于此时境况的你来说，了解这些也是有必要的。”
既然老者愿意说，萧阳自然巴不得，忙倾耳静听。
老者便缓缓说道：“为了解除公子心中的疑惑，老夫先介绍一下兽族跟人族之间的差异。其实，老夫对你们人族的了解就跟公子对我们兽族一样，并不了解，也只是停留在一些只言片语的传说之中罢了。只不过老夫因为年龄和资历比公子长很多的缘故，或许比公子了解的要多一些。”
“老实说，老夫并不知道你们人族是怎么来的？是何时出现在这玄世大陆的。但我们兽族之前是不存在的，而是经由异兽进化而来的。就老夫所知，我们兽族出现的时候，人族已经很强大了。所以我们兽族才会跟人族之间隔世而居，我们之间永远有着异兽这道屏障。”
“因为我们兽族并不是由单一的异兽进化而来的，所以我们兽族跟你们人族不一样，我们的形态表现差异巨大。比如老夫，是经玄冥兽进化来的，所以虽然是其后裔，却不可避免地秉承了玄冥兽的一些特质。而我们的上一届族长则是玄龟兽进化而来的。他老人家就秉承了玄龟兽的特质，其中一个就是寿命长。他老人家活了五百岁。”
“五百岁？”
萧阳大吃一惊，忍不住叫了出来。
老者说道：“是的，老族长活了五百岁，他老人家刚辞世三十年。所以，三百年前跟玄武宫宫主达成契约的便是老族长，而老夫现在的坐骑玄蛇便是他老人家以前的坐骑。这玄蛇的寿命也极长，已经四百余年了。”
原来这蛇怪是玄蛇，萧阳也是第一次听说，忍不住看了玄蛇一眼，从它的外表丝毫看不出其年龄的大小。而且，从现在看上去，它的生命力依然非常旺盛，不知道还要活多少年。
单单从寿命这一点来看，这兽族就非常的神秘和可怕了。萧阳忍不住咽了口唾沫。