昨夜丑时，他将两百骑留在这里接应。后因久攻不下，便听从李度的建议，令李度率一百二十骑从后山偷袭。所以既便李度也败了，这里至少还有八十骑。正好以逸待劳，先将穷追不舍的那股汉骑灭在此处。

心中畅想，都骨大声喊道：“快去传令，让琐蒙率部出谷……”

还哪来的琐蒙？

“不是曲候下令，称彭氏趁夜逃下了山，故而让李度率余部往北阻截？李度只留我等五骑予此，以备曲候传令，其余人全随他往北去了……”

一股气血涌上脑门，都骨眼前一黑，斜斜往下栽去。幸亏提奴（半夜率骑半道而击的百长，是都骨心腹）眼疾手快扶了他一把，才没有栽下马。

“曲候息怒，此时懊恼已于事无补，还请早下决断：谷中路途难行，不利骑马，极有可能被汉骑追上。而出谷后若往北塞，必要向南绕，这一来一去至少也需一个时辰往上。若平城障得讯后派兵来截，我等九成九会被堵住，故而绝不能入谷，更不能往西？”

此时的都骨如五雷轰顶，哪还有什么决断：“那你说如何是好？”

“只能继续往北，或至强阴，或至瓦窑（平城障三塞之一，在强阴西南一百五十里），而后再寻机出塞……”

都骨咬了咬牙：“就走强阴……”

去年冬天就是他率部叩关，强阴自塞尉以下足战死了六成。数日前入塞时李度还曾提过，称新的塞尉还未上任，戍卒也未补充，防守正是薄弱之时。

所以走强阴要比走瓦窑安全的多。

部下大都六神无主，自然是都骨怎么说，他们就怎么做。即刻又催起了马。

而这一耽搁，耿成又追近了百余丈，两者之间已不足一里。

一个猛追，一个急逃，两股人马之间像是顶着一根尺子，追的追不上，逃的也逃不了……

…

关外，强阴塞城。

因要镇守两道边墙，还要扼守白登道，所以塞城修的很是雄伟，比起平城障也不逞多让。

张汛坐在案后，看着几份邸报，眉头拧成了“川”字。

三部二十二烽，已有近半送来急报，称存粮皆已告罄。再不送来粮草，就只能啃树皮。

然而张汛屡番催促，于障候每次的回应却大同小异：郭使君已有安排，粮草已在路上，让他耐心等待。

这都等了十天了，粮草的影子却都见不到……

张汛犹豫良久，又咬了咬牙：“再等三天，若还无音讯，我就出关去寻窦统……”

亲信被吓了一跳：“士吏难道忘了李度旧事？”

“李度是向胡部贩卖禁物，自是罪有应得。但我只是向胡部借粮，怎能一概而论？”

张汛大袖一挥，斩钉截铁道：“莫要鼓噪，就这么定了！”

亲信无奈，只能应是。刚要转声去传令，衙堂内又奔进一个兵卒。

“士史，烟汛！”

张汛“腾”的站了起来，“有胡贼叩关？”

“不是叩关，而是从南面传来。燃的也只是小炬，且只有三蓬？（炬指来敌数量的烟讯规格，分大中小，大代表五百，中代表一百，小代表一什。蓬则指立在烽台上的烟囱，也指升空的烟束）”

三蓬烟束，且是小炬，就代表来敌至多三什，如何值得燃烟传讯？

更奇怪的是，烟讯传来的方向并非塞城之北的外烽，而是从南而来？

十有是混进关内劫掠商队的胡匪……

想到这里，张汛心中一动：莫不是近日流窜于治下的那一股？

“张奉，速予我披甲。许顺，即刻去整军。王昭，派快骑传令各烽、燧，严密监视胡贼动向，绝不能使其逃至关外……”

几个亲信各司其职，虽忙而不乱。

稍倾，又有兵卒来报，称胡骑经干水（桑干河支流，经平城、白泽、强阴，入大青山，而后流向塞外）而下，似是要从塞城以西约三十里的干水河谷出关。

不过身后亦有一股汉骑穷追不舍，撵的胡贼半步都不敢停留。

“可知汉骑来自何处，可是障候所派？”

“汉骑经过烽燧时皆是一闪而过，未曾停留，是以不知。不过诸烽皆看的清楚，兵卒皆为我汉家儿郎，披的也是边军甲胄，但不多，约摸三十骑！”

“算是帮了我等的大忙，而这股胡贼着实可恨，不往东，不往西，非要来我强阴塞，分明是欺软怕硬！”

张汛怅然一叹，“诸位，尽心用命吧，若是让这伙胡贼从治下逃走，岂不辱没去岁殉国的二百英灵？”