这只金镯子是贾琮送给巧姐的满月之礼，不过如今还没巧姐这个名字。

府上人只叫她小名大姐儿，因为她是长房长女。

贾琮自然不会多事，抢先给她取名巧姐，他对原先的轨迹饶有兴致。

不知是否真有位刘姥姥，也不知她何时会入贾府，或许世事变迁，支线迷离，早已没有这个人物。

……

晴雯拿来的书信，贾琮倒是有些好奇，所谓邮驿是官府公办的邮站，可为普通人寄送物品和信件。

但贾琮在神京之外，多是和金陵辽东通讯信息，一般都通过飞羽传送，很少有人用邮驿给他送信。

等到他拆开书信看过，不禁吃了一惊，这份信竟然是甄芳青所写，从常州邮驿发出。

因为官办邮驿传送信件缓慢，这封信在路上走了半月之久。

还有一点他能想到，甄芳青用邮驿传信，出人意表，反而不容易泄露。

自从上次大理寺评事吴宏图登门拜访，向他询问甄芳青的下落，并透露宫中已下旨缉拿甄芳青。

贾琮便一直密切关注事情动向，前几日他曾和杨宏斌聚会小酌，曾直言不讳问起此事进展。

依照他和甄芳青的特殊关系，关注此事也在情理之中，真要装做漠不关心，反而让人生疑。

加之他和杨宏斌相交颇深，对方又是精明练达之人，在他面前直言不讳，比起拐弯抹角更爽利。

……

杨宏斌对贾琮也不隐瞒，言道自八月入秋，北方大漠临近入冬，残蒙精骑偷关抢掠，已呈抬升之势。

因今年入秋比往年早些，大周军方例行粮草冬衣等物资运送，也比往年提前一月。

京中五军营各军频繁调动，陆续开往九边重镇轮换整军，重点两处便是宣府镇、大同镇。

当今圣上对残蒙土蛮部安达汗野心勃勃，积蓄实力，厉兵秣马，一向十分忌惮。

担忧道路粮草运送，各军调动轮换，会被神京内外残蒙细作探知。

下令锦衣卫、推事院、大理寺等官衙，加大神京内外及北上各城邑，稽查戒备、审讯断案之责。

对于偷传泄露国事要秘之人，严查深究，但有破获，皆杀无赦。

上月大理寺曾派一批干员，南下搜寻甄芳青下落，但时间过去一月，至今毫无所获。

正值秋冬九边军备之时，朝廷大肆搜捕奸邪细作，大理寺人手吃紧，部分南下干员将会调回。

……

贾琮听了杨宏斌所言，知晓甄芳青隐匿不出，如今还是安然无恙。

只是不知她具体下落，心中难免挂念担忧，如今看过这份书信，心里总算松了口气。

甄芳青在信上说，半月前从常州海山渚乘船出海，去往东海一处安身之所，一切安好，勿用挂念。

这封信虽简短，但意思清晰明了，透着一种安然和笃定。

贾琮本想通过鑫春号经营的渠道，将甄芳青送往福州避祸，没想到她别出蹊径，乘船出海安顿。

但他稍微思量此事，对甄芳青出海避祸，并不感到多少意外。

甄家二房本就以外海商贸富甲江南，手上掌握金陵规模最大民间海船队。

多年外海行商的经历，让甄家二房在外海留下后路根基，这并不算什么奇怪之事。

东海之上岛屿密布，多为无主之地，多年海运航行，发现几次避风栖息之地，并不算太难。

甚至凭着甄家二房多年海贸人脉，甄芳青如北上琉球，南下苏禄，或是其他海上岛国。

那些地方久受中原法统浸润，言语习俗和中原无异，藏身之所广袤无边。

只怕朝廷倾尽举国之兵，也无法找到甄芳青的下落。

贾琮此时突然明白，在甄家面临大祸之前，甄家那只规模可观的海船队，为何恰逢其时出海失踪。

这必是甄芳青早已筹谋的退身之路，不管如何，甄芳青危难已去，从此可安枕无虞，也是一件好事。

只是从此海天远隔，自己和她不知是否还能重见

贾琮想起那次城外送行，倾心相谈，亲昵缠绵，心中难言怅然。

……

时间接近午时，贾琮便去西府大厅赴宴。

进了厅先和贾母请安，又亲手给大姐儿戴满月金镯，略坐闲话几句，便去了厅抱厦男席。

此时宝玉也前后脚到席，大姐儿满月酒席，他本要和贾琮一起，只坐外头男席。