村东头，大榕树下。

秦家的青砖门头早已经是过去式，社员站在村道上一眼就能看清院子里头的情况。

兄弟三个平分祖宅，秦老大一家不愿和老三老四相处，早早起了围墙开了小门，勉强算个独门独院，倒是省了不少事儿。

如今秦家的半拉院子里，正对院门的正屋厅堂已经被毁，只剩下右侧两大两小俩套屋供秦老三和秦老四兄弟居住。

即便是这样的居住条件，在村里也算不错的了，只可惜无人打理，不论前院还是后院，都显现出一片荒凉景色。

秦老四是没媳妇儿操持，秦老三则是瘫在炕上扯着王芳云后腿，一个人一双手，她要伺候男人就管不了家务事。

倒是还有杨多多和杨母两个大活人，可王芳云和这儿媳亲家的关系实在古怪，比起婆媳更像搭伙过日子的。

平日里三人生活分的很清，甚至不在一个锅里吃饭，日常也是各忙各的，谁也不拘束着谁，唯独在对秦光耀的处置上意见空前统一。

像今天这样一同出门的时候实在是少。

别人或许不清楚，但住隔壁的秦老四却看的明白。

分明是王芳云娘家那两个兄弟推着板车过来拖走的老三，一伙人赶大早，天还没亮就急匆匆装裹好出门了，实在可疑。

心里惴惴的，估摸着老王家这是要弄死老三，好将王芳云二嫁，被动静吵醒的秦老四眼睁睁看着他们动作，一声也不敢吭。

牛棚那趟经历彻底磨没了他的心气儿，别看秦老四如今人是躺在自家炕上，可魂儿却还在那阴冷潮湿的牛棚里，始终没有得到解放。

即便心里猜测老三这趟怕是要丢命，他也不敢跳出来哪怕喊一嗓子惊动邻居。

直到隔壁人都走光了，四周一片寂静，秦老四都不敢出去查看，只躲在被子里发抖，嘴里喃喃着抱歉。

兄弟四个里头，他和三哥算得上是感情最好的，两人的媳妇也是一条心，和老大吵和老二吵，但从来没有闹过窝里斗。

老三瘫了以后，虽说秦老四自己也倒霉没有余力接济嫂子，但使坏却是从没有的。

这在亲缘淡薄的老秦家已算是过得去了。

可如今····到底是他秦老四对不起三哥！

硬生生熬到天亮，熬到鸡鸣犬吠，外头村道上逐渐开始有了动静，秦老四才敢出门。

只看了一眼隔壁上锁的房门，他就心虚的迅速低下头，跟没事儿人似的，开始和昨天一样的生活。

如今秦老四又成了孤家寡人，一人吃饱全家不饿的生活虽然没啥盼头，但确实轻松不少。

他又是个对吃喝没啥追求的人，一日两餐吃啥都一样，能果腹不耽搁他上工就行。

成了三无人员（无爹娘、无妻、无子），秦老四干活的劲头已不比从前，只是还得生活，所以每天还是上工，好歹挣个口粮吃。

就这样过了三天，隔壁一家又回来了。

因着秦光耀吓唬报社小记者的事儿，李祖富发了好大的火，秦老四也不知道老三一家是被队长捉回来的还是自愿回来的。

不过看她们模样并不狼狈，后者的可能性应该更高。

回来的时候老王家那两兄弟没跟来，板车由王芳云和杨家母女轮流推着，车上躺着秦老三，看他样子和出门时一样，无知无觉的。

秦老四随着人流凑上去看，就见三哥虽然没有清醒的迹象，但胸口还有起伏，还活着。

悄悄松了口气，他没出头，习惯了隐藏在人群里观望。

对门儿老王家是第一个发现秦老三一家回来的，王大娘开门一瞧这阵仗，连热闹也不看了，撒丫子就往大队部跑。

如今两家撕破脸，她也不背人了，一边跑一边喊：“队长！队长！秦老三一家回来了，你快来呀！”

这一嗓子喊的王芳云莫名其妙，再结合自己一家回来儿子光耀竟然没有跑出来纠缠，她心里咯噔一下。

一把揪住个过路的社员就问：“大嫂子，我带爱国上公社看病这两天家里出啥事儿了？是不是光耀那小子又····又犯病了？”

秦光耀是王芳云十月怀胎辛苦生下来的，他脑袋有没有毛病当娘的比谁都清楚。

问这话当然也不是真怕他发病，只是怕他不管不顾闹起来，把顶替大学名额这事儿摆到大队长面前就不好了。

嫁到大溪沟村二十多年，王芳云最是知道大队长只是瞧着面善，实则是个刚正不阿说一不二的主。

这种事情要被他知道了，使钱说好话都没用！保管闹的鸡犬不宁！

心里一阵烦躁，王芳云和杨家母女合力把秦老三往屋里一送，行李都来不及收拾，随便把兜子往炕上一甩，就往大队部赶去。

她们猜想的不错，秦光耀确实在大队部。

走的时候王芳云完全忘了家里还有这么个大活人，将粮食什么的全锁在屋里，一行人走的十分干脆。

可怜秦光耀没吃没喝又没人搭理，除了大队部根本没地方去。

好在有王芳云这个亲娘的说明在前，即便秦光耀仍是很偏执的认为自己一定考上了大学，缠着人带他去公社，队里也没人搭理他，只当他疯病又犯了。

尝试了几遍没人把自己的话当回事儿，也许是累了，秦光耀不再挣扎，安心享受起难得能吃饱有炕睡的幸福时光来。

路上王芳云才知道光耀是因为拦着人家报社来的记者，求人家帮自己登报把人家吓到了这才惹的大队长不高兴，吓的后背冷汗都出来了。

她倒不是怕李祖富给自己一家穿小鞋，队长不是这样的人，只是报社那边的记者要真信了光耀的话，帮助他登了报，那一家子可就完了！

心里着急，王芳云加快脚步，她没去找大队长道歉，先冲到安置秦光耀的屋子，二话不说和杨家母女合力将人捆扎结实，直接拖了回去。

之后她吩咐杨家母女在家里看着人，自己则是从房梁上取下家里最后一块肥腊肉后，搓着眼睛又去了大队部。