这日天气晴朗，孟昭与许韵蓉一同外出采买，二人正在一家首饰铺子里挑选珠钗，忽见一位妇人从门口走进来，一袭绛紫色锦缎长裙衬得她越发貌美。
见到孟昭后，那妇人含笑问道，\"这位想必就是孟娘子吧？\"声音如珠落玉盘般清脆。
孟昭抬眸，一眼认出此人正是萧家主母董鹤青，却故作不知：\"您是...？\"
董鹤青掩唇轻笑，亲热地拉住孟昭的手：\"宥之这孩子也真是的，与你处得这般亲近，却不知带回家让我们见见，弄得今日偶遇，竟连彼此都不认得。\"
孟昭作出一副恍然大悟的模样，\"原来是董夫人！\"她微微福身，\"从前常听萧公子提起您，今日总算有幸得见。董夫人当真是风姿绰约，姿容绝代。\"
\"哦？\"董鹤青凤目微挑，\"他都是怎么说我的？\"
孟昭脸色倏然一变，像是突然意识到失言般支吾起来：\"这个...萧公子说...\"她眼神飘忽，声音渐低，\"说您为人聪慧，经营有道...\"
董鹤青闻言轻笑，眼底却闪过一丝冷意，她岂会看不出孟昭的言不由衷？那个小孽障在外头，想必没少说她这个继母的\"好话\"。
\"宥之这孩子，就是与我生分。\"董鹤青轻叹一声，指尖摩挲着腕间的翡翠镯子，\"他若早说你想买朱雀大街的铺子，知会我一声便是，何须这般大费周章？\"
孟昭面露讶色：\"朱雀大街的铺子是您的产业？那与我过户的萧恒玉公子是？”
董鹤青凤眸微眯：\"你竟不知？恒玉正是我的长子。\"
孟昭连忙摇头，脸上浮现几分惶恐，\"我来京城时日尚短，人生地不熟的，哪里分得清这些关系。\"她作势要行礼赔罪，\"若是早知道是萧家的产业，我哪还敢讨价还价，真是罪过。\"
董鹤青细细打量着眼前的女子，一时竟分不清她是真糊涂还是装糊涂，只见孟昭继续抱怨道：“这个萧宥之，也不知道打的什么算盘，既然是自家产业，为何还非让我去买。”
\"他让你买的？\"董鹤青凤目微眯。
\"可不是嘛！\"孟昭委屈地点头，\"我原本一心想在主城置办产业，那地段多繁华啊，结果他非撺掇我买在朱雀大街，我还当他是为我着想呢，谁知朱雀大街人少得很，租金都收不上价，那间我最看好的三层酒楼，到现在都没开张，日日交着税金，不知道赔了多少银子。\"
说着，她突然压低声音，凑近董鹤青：\"董夫人，您跟我说句实话，是不是那些铺子根本卖不出去，他才哄着我去当这个冤大头的？\"
董鹤青一时语塞，这些年的明争暗斗，她深知萧宥之绝对是个聪明人，可这样一个心机深沉的人，看上的姑娘竟如此愚钝？她狐疑地打量着孟昭，却见对方脸上的懊恼与埋怨丝毫不似作伪。
转念一想，似乎也不无可能，当年自己不也是凭着单纯无害的表象，才入了萧老爷的眼，让他将自己养在外边，后来又找准机会，才能登门入府，他们是父子，喜好一样倒也有可能。
不过她装了那么多年温良恭俭，才换来管家之权，想要些体己银子，还得在账目上做手脚，而眼前这个女子，什么都不必做，萧宥之就上赶着把银钱送到她手上，想到这里，她精致的面容透露出一丝阴郁。
\"怎么会呢，\"董鹤青强压下心头的不甘，挤出一丝温和的笑意，\"宥之这孩子最是重情义，怎会害你？\"
孟昭闻言，像是松了口气般点点头：\"这倒也是，前几日他还说，若是我实在不想经营，他愿意原价收回这些铺子，绝对不会叫我赔钱。\"她苦恼地绞着帕子，\"只是刚过户不久，尚在禁转期内，这才没能转手。\"
听闻此言，董鹤青的眼睛微微睁大，看着眼前单纯的孟昭，不自觉地流露出一丝怜悯，果然是父子一脉相承的性子，利用完就弃如敝履，毫无怜惜之意，她与自己都是被萧家男人玩弄于股掌之间的可怜人。
想到那些即将价值连城的铺子可能就此落入萧宥之囊中，董鹤青眼中闪过一丝阴翳，她轻叹一声，故作关切地拉住孟昭的手：“好孩子，我跟宥之他娘也算是姐妹情深，如今瞧见他对你这般上心，我这颗悬着的心啊，总算是能放下了。”
孟昭闻言脸颊微红，“董夫人言重了，我与萧公子...不过是寻常朋友罢了。”
\"好好好，是朋友，是朋友。\"董鹤青笑得眼角堆起几根细纹，语气却突然转为沉重，“我这心里啊，实在心疼宥之这孩子，他自小情路坎坷，那位与他从小一起长大，又有婚约的林小姐，俩人多好的一对金童玉女，可惜天妒红颜，小小年纪便去了。
后来家中又为他相中了尚书府的嫡小姐，那姑娘才貌双全，聘礼都快要过门了，谁知那姑娘也...，唉，自那以后，宥之便收了性子，现如今听到有你在他身边，我这心才放下些。”
结果话刚说完，一旁正在挑选东西的许韵蓉就高声说道：“什么！昭昭，你从未跟娘提起过，萧公子还有这等往事？\"
孟昭身子一颤，眼眶瞬间泛红，“娘，我...这事...我也是头一回听说。”
董鹤青像是突然惊醒般捂住嘴，眼中闪过一丝得逞的快意，又迅速换上懊悔的神情：“哎呀，瞧我这张嘴，怎么？宥之竟没跟你们提起过？这孩子，怎能如此糊涂。”
\"死了两任未婚妻？！\"许韵蓉声音陡然拔高，\"说得好听叫情路坎坷，说难听些，不就是...\"她突然收住话头，看了眼四周，压低声音却字字如刀，\"克妻么？我们昭昭可是活蹦乱跳的好姑娘，从小到大连场大病都没生过，哪能找这种人！\"
说罢，她一把拽过孟昭的手腕就要往外走，\"昭昭，咱们这就回去，这事必须问个清楚！\"
董鹤青见状急忙上前阻拦，假意去扶孟昭另一只手臂：\"孟娘子且慢！方才都是我多嘴，你可千万别往心里去，宥之这孩子命是苦了些，但对昭昭姑娘可是真心实意的。\"
结果却被许韵蓉一把拽开，看着母女二人离去的背影，董鹤青唇角勾起一丝得逞的笑容。
等到二人出了铺子，拐过街角，许韵蓉这才停下脚步，扶着墙深深吐出一口气，转头看向女儿时，眼中闪烁着狡黠的光芒：“昭昭，娘方才演的怎么样？”
孟昭忍不住笑出声来，“演的简直不能再好了，尤其是那声震惊，实在是太过传神。”
\"傻丫头。\"许韵蓉轻戳女儿额头，神色却渐渐严肃起来，\"不过娘可不全是演的，那个萧宥之看他仪表堂堂，谈吐不凡，我是真心觉得不错，谁能想到竟瞒着咱们这么大的事，看来终究不是个能托付终身的人。\"
虽说孟昭知道董鹤青嘴里的话不一定是实话，但也没有反驳，许韵蓉见女儿沉默，接着又问道：“不过昭昭，咱们这样会不会太过分了点，毕竟要不是他告诉你这个消息，咱们也不能买下那么多马上涨价的铺子。”
孟昭眼中闪过一丝锐利的光芒，“那又如何，他能算计我，我难道还不能算计他？萧家那摊浑水，我才不想掺和，娘你就放心吧，他们二人斗了那么多年，定然会互相防备，萧宥之也不是那么好欺负的，现如今我只希望董鹤青能专心去对付萧宥之，把我当不存在就行。”