游牧蛮族的家与农耕文明的家并不是同一个概念。在非战争时期一般而言各族都是以部落或家族为基本单位按一到三千这种人口规模在辽阔的草原上游荡放牧。这是由经济规律所决定的游牧文明的最佳生存形态和经济规模。

像胡狼这样的大族部落数以百计平素里连族长也不可能搞清每个部落目前在哪里栖息。尤其是各外围部落与本族联系比较疏远资讯更是相当闭塞。

依西格尔的预先要求胡狼族的各嫡系部落基本上在灰狼谷集结完毕剩下的数十上百个外围部落则星散在南部草原各处游牧。

这些部落数目看似不少然而将其散布到广袤的大草原上就像投入河水中的盐粒那样不见了踪影。

我们可以做一个简单的对比。汉诺大草原的南部地区面积几乎相当于整个中央走廊。散落在这里的胡狼族外围部落人口二三十万其中战士约有数万。在中央走廊里边人口近亿各个国家的士兵数以百万计两者间的人口密度根本不可同日而语。在辽阔无边的南部草原上马不停蹄地奔上一整天能否遇到一个胡狼部落都要打一个大问号。

这些游荡的外围部落此刻到底在哪西格尔自己也搞不清楚。即使他知道但九月、十月正是各游牧部落秋季转场的时节牧民们正开始收起帐篷赶着畜群携家带口地前往适合度冬的牧场憩息更增添了联络的难度。

最要命的是这次猛虎军团飞马猛追全面横扫根本没有给西格尔留下联系散落的各外围部落以聚集兵力的时间而则尤的离去又令他无法迅捷地探知敌情命令南草原的各部落、家族前来接应和助战。

当此之时哪还有功夫停下来等待各部落的援军只有选择最快的路线以最快的度逃窜先奔回灰狼谷再说。只要能抵达那里既有相当规模的部队援助手下这些三流步兵也可以立马升级为一流骑兵。到那时无论是抵御猛虎军团的入侵还是趁机重新树立草原霸权西格尔都可以从容应对。

冷兵器时代人口是战争的最重要因素之一人烟稀少的草原上就更是如此。西格尔这个政治斗争经验丰富雄心勃勃的草原领自然明白这一点。他之所以冒险带着骑步逃众一起上路除了安全方面的考虑之外更怀着并吞他族人丁部众的巨大野心。

进了灰狼谷在胡狼的老巢中要想获得胡狼人赠送的马匹等战斗和逃生工具不会没有代价。如若不从的话集结好的六万胡狼骑兵可不是吃素的……

有鉴于此在巨大的诱惑面前西格尔才下定了铤而走险赌一把的决心带领各族的步行人众一同上路而不像则尤、鹰斯、沙利克那样独自率骑兵逃生……

危难之际西格尔边指挥逃窜还在边收买人心拉拢小族扩张势力。

所有剩余食物被公正地分配给全体北逃部众所有民族、部落不论大小一视同仁。

许多在大荒原上失去畜群一下子掉入赤贫状态的小族也得到了胡狼领的承诺一旦抵达灰狼谷胡狼人将无偿赠送畜群等度冬生活用品。

不少小族尤其是一些在战斗中失去族长、群龙无的小族因感激西格尔的“侠义心肠”更是为了今后自身的生存计虑同意加入胡狼一族自愿成为灰狼旄帜下的一个分部……

当然在敌人大追击的条件下逃亡也是非常残酷的。

谁都可以跟随北撤但有一个前提──你要能够跟得上大队伍。跟得上行军度你就跟着走；跟不上那对不起只有请你自生自灭了。

身后就是紧追不舍的猛虎军团为了保证某些人活命某些人就必须牺牲。

西格尔自己带头将战马让给别人跟在骑队后头步行。所有人每天只吃两顿只睡五个小时从早到晚都披星戴月大踏步行军前进。

撤逃的部众以最快的脚力几乎小跑着前进掉队的人也越来越多。

伤兵、老人、妇孺最先吃不消这种急行军落在队伍后头越来越远……

体弱者也开始喘气放慢步伐渐渐地远离大队伍……

然而无论是西格尔、各族领和战将还是普通战士没人回头没人有片刻的犹豫更没人放慢脚步等待这些落伍者。

物竞天择适者生存不适者被淘汰。草原上的生活环境已经把这种观念刻进每个草原人的骨子里成为天经地义的行事准则。想活下来就必须练就一副铁石心肠！

连续几天下来就是最强壮的人也累得全身的骨头都快散架双脚肿两腿灌铅行进度不以人的意志为转移不知不觉地慢下来……

不断地有小股的、大群的人仰倒在旁边的草丛里喘气想歇息一下恢复体力再走。可只消这么一停落伍者中几乎无人再有追上撤逃大队伍的可能性了……

经连日跋涉抵达蔑兀湖畔宿营的除少数骑兵外只剩八万左右的步行跟随者……

确实是适者生存能够在此刻仍然留在队伍里头的人一水儿都是壮年男子像莫雷一家女人和孩子都跟上行军队伍的非常少见。

莫雷是一位机灵勇敢的战士参加了破蛮冈会战和大荒原阻击战两场大战总共杀死了四名猛虎战士而且自己还得以逃出生天。他也是一位爱家的好男人成功逃回来的战士手里有一匹无价之宝──耐力持久的草原战马。

这匹马既救了自己的命又救了老婆孩子的命。

莫雷将老婆孩子抱上马自己牵着步行紧紧地走在大队伍中间一家人始终能够聚在一起。

在几天的行程中他们这一家人见到许多生离死别的或伤心或感人或悲壮的场景。

有的丈夫在前头赶路妻儿在身后哭号却唤不回硬起心肠求生的男子……

有的男人抛不下牵连挈妇背雏最后把自己累垮了……

有的战士学着莫雷的样子把家眷都抱上马牵着走却因马儿不争气不堪数人的重负而瘫软在地。全家人抱在一起哭成一团……

还好这些厄运都没有降临到莫雷一家的头上。勇敢机智的丈夫美丽温柔的妻子调皮可爱的孩子还有那匹骨架结实吃苦耐劳的马儿一切看起来都是那么的完美那么的充满希望。

全家人度过难关生存下去似乎不再是天方夜谭。从这两天的行程看追兵似乎因追杀猎捕落后的部众度也有所放慢没有跟上来。只要能抵达灰狼谷苦难就会过去……