随着江瀚一声令下,两支大军一南一北,同时朝着保宁府的方向席卷而去。

由于北路关隘城池众多,所以由江瀚亲自带队,率领炮营和中军共计五千精锐,自青川守御千户所出发,直奔剑州而去。

南路则由参将邵勇领三千人马,朝着保宁府的西面门户,梓潼县杀去。

人马不算太多,但攻打此时的保宁府早已是绰绰有余。

由于马旭和杨平等人的努力,保宁府境内可谓是烽烟四起,遍地反贼,就连藏匿在小巴山一带的反抗组织都加入了这场声势浩大的起义活动。

官府无休止的催征彻底点燃了民怨,“均田免赋”的口号在川北的田间地头不断传播。

江瀚的两路大军,所到之处,几乎没有遇到像样的抵抗。

沿途的村庄、乡镇,无数被官府逼得走投无路的百姓,纷纷揭竿而起,有的干脆杀掉了乡绅恶霸,打开寨门,箪食壶浆,以迎王师。

整个战局呈现出一片倒的局势。

南路的邵勇从江油出发时只有三千人马,可走着走着,前来投奔的队伍越来越多,很快人数便暴涨到了两万人之多。

区区一个梓潼县,哪经得起两万人围攻,不过三日便宣告被破,县令孟志泽自焚殉国,县丞贡明辉投降。

拿下梓潼后,邵勇没有过多停留,他只留下了部分人马,随后沿着梓江一路南下,兵锋直指盐亭一带,企图切断保宁府与潼川州的联系。

一时间,整个川中腹地震动不已。

而北路军的进展,同样无比顺利。

由江瀚率领的主力大军一路向东高歌猛进,在沿途百姓的帮助下,几乎没费什么力气便轻松拿下了剑州。

剑州既破,江瀚随即掉头北上,一路破剑门关,重新占领了广元县。

广元县令曾瑞还没任满一年,就连屁股都还没坐热乎,就被曹二带队堵在了县衙。

曾瑞从没想过,贼兵竟然会来得如此之快。

广元县令是他中举后等来的第一个官职,结果没想到,吏部竟然把他派到了前线。

他在国子监的同窗听说此事,连发了三四封信劝告曾瑞,千万别去广元县凑热闹,那边的贼兵不同于流寇,全是一水儿的九边叛军。

上一任的广元知县就是死在这帮人手里的。

但曾瑞说到底也不过就是个举人出身,要是不是上任知县殉难,他也不可能得到这个缺职。

既然贼兵曾经攻破过广元,想必他们也不会再吃回头草。

抱着这样侥幸的心理,曾瑞还是硬着头皮前往了广元任职。

可没想到贼人根本不按套路出牌,无奈之下,他也只能举家归降。

江瀚倒是没难为曾瑞,举人知县投降,这对他来说还是头一遭。

倒不如先留着此人,将来或许会有更多朝廷官员投降。

拿下广元后,江瀚只是稍作休整,随后便继续向东攻破昭化县,与在这一带活动的马旭、杨平等人,接上了头。

见到传闻中的“江大帅”本尊时,杨平显得很激动,当即纳头就拜,表示想要追随大帅鞍前马后,推翻明廷。

江瀚对此倒是不置可否。

杨平这帮人吧,说白了就是一群农民,虽然空有几分气力,但却没经过什么像样的军事训练。

虽然马旭接过指挥权后,一直在有意的锻炼这帮人的胆气和战阵技艺,但一时半会也是收效甚微。

从农民到战兵,这帮人还差得很远。

杨平也明白这个道理,他提出自己部下先跟随大军行动,从辅兵做起,慢慢熟悉战场。

就这样,两方人马合兵一处,浩浩荡荡地开往了北路最后一处关隘,百丈关。

百丈关,即后世的旺苍县所在,距离广元县东一百六十里地。

百丈关地处嘉陵江上游,东河干流水路可直达重庆,汇于长江,陆路为蜀汉交通枢纽,是米仓古道上的重要关隘,自古以来就是兵家必争之地。

只要拿下百丈关,整个保宁府的东部门户,就将向江瀚彻底敞开。

可想拿下百丈也绝非易事,此处城周长达四里,四面皆有城墙,城墙外围还有一道宽五尺的护城河。

江瀚带着部队抵达百丈关外,面对此等雄关,他也没有急于下令攻城,而是派出了广元县令曾瑞,想要劝降守城的官兵。

百丈关西门外,千户曹二带着曾瑞出阵,举着藤靠近了护城河。

曹二望着三十步开外紧闭的城门,以及城墙上仓促集结的守军,高声大喊道:

“里面的官军听着,我等兵强马壮,不仅兵力十倍于你等,还有攻城重炮!”