唱名到最后三人时,曾瑞的声音陡然拔高:

“本科探花??阆中周德福!”

听了这个名字,在场的众人面面相觑,议论声起。

“周德福?”

“谁啊?”

“没听过这名字啊?”

只见前排一个角落,一个身着半旧皂服、年约五十多岁,身形微的老者,猛地抬起头,一脸错愕。

他左右看看,一条腿迈了出去却又立刻收回来,想上前又不敢上前,似乎怀疑自己听错了。

“老周?周书办?!”

有眼尖的把他认了出来,失声叫道,

“这不是州府衙工房的吏员周德福吗?!”

“啊?!真的假的?”

“天老爷,真有吏员中试?!还进了三鼎甲?!”

人群瞬间哗然,众人脸上写满了惊愕和难以置信。

周德福在无数道或震惊、或鄙夷、或羡慕的目光注视下,仿佛才如梦初醒。

他浑身微微发抖,深吸一口气,努力挺直了佝偻的腰背,迈着急促的小碎步出列,对着曾瑞和四周深深一揖,抱拳过顶。

紧张之下,他的动作甚至有些僵硬,嘴唇哆嗦着,老眼已然有些湿润。

曾瑞微微颔首,目光转向下一位,声音依旧洪亮:

“本科榜眼??南部县陈安!”

话音落下,一个身着洗得发白、打有补丁儒衫的青年应声而出。

他面容清癯,手上带着常年劳作的茧子,眼神却明亮而坚定,正是南部县陈安。

他脸上带着一丝得偿所愿的激动笑容,向着四方拱手。

只是那笑容深处,掠过一丝微不可察的诧异,自己答得已算尽善尽美,竟然还不是状元?

难道不成那帮家学渊源的进士子弟,也出来应试了?

不可能啊。

曾瑞也没理他,而是再度拔高了声音,朗声道:

“本科案首状元??剑州吴熙!”

“谁?”

“吴熙?没听过啊,哪家才子?”

听到自己的名字,人群中的吴熙只觉得脑子里“嗡”的一声,一片空白。

周围所有的声音瞬间远去,只剩下心跳如擂鼓。

案首?状元?

前日大帅召见,没想到今天竟然中了状元?

巨大的不真实感瞬间淹没了他。

吴熙几乎是凭着本能,在一片艳羡和嫉妒的惊呼声中迈出脚步,有些发飘地走出人群,来到阶前空地中央。

冬日的阳光有些刺眼,他下意识地眯了眯眼,随后对着曾瑞和欢呼的人群深深作揖,心绪却仍在云端飘荡。

可这还没完,曾瑞接下来的话更是如同一道惊雷,震得全场哗然:

“大帅有令??"

“榜眼陈安,才学兼备,即日赴任苍溪县县令;探花周德福,老成干练,即日赴任南部县县令!”

“什么?!县令?!”

“秀才和老吏也能当县令?!”

“天老爷,招贤令不曾欺我,最优者真的可为一县主官!”

不怪众人如此惊讶,县令虽然听起来是区区七品官,但实际上县令又号称百里侯,父母官。

很多普通人一辈子能见到的最大的官员,就是县令。