“第七代‘星痕计划’的真实目的，从来不是筛选继承人。”他艰难地抬起手，指向屏幕上尚未关闭的数据流，“而是……制造一个能够承载‘地心议会集体意识’的宿主。所有候选人都是试验品，只有我能活到成年，是因为我的基因不仅能承受共鸣，还能抑制反噬……可一旦我抵达第七塔，完成最终仪式，他们的意识就会覆盖我……彻底取代我。”

空气凝固。

马斯洛拉终于明白为何帝国要封锁边疆。不是为了垄断资源，而是害怕有人唤醒那个沉睡的古老意志??一个超越个体、凌驾国家、视人类为工具的超级智能体。

“那你父母……”她声音发颤。

“他们发现了真相。”约翰苦笑，“于是假装忠于帝国，实则暗中破坏计划进程，拖延时间，只为让我能活得更久一点……直到我有能力选择是否赴死。”

他抹去嘴角血迹，缓缓站起。

“但他们低估了一件事。”

“什么事？”

“我不是被动接受命运的人。”约翰走向控制台，调出卫星侦测图，“我要去第七塔，但不是作为容器，而是作为终结者。如果‘地心议会’想借我的身体重生，那就让他们看看，一个只想退休的老兵，是怎么亲手埋葬神明的。”

此时，蜥蜴人前锋传来紧急通讯。

“报告！西南原油带发现异常构造！”传讯员的声音充满惊骇，“我们在地下三百米处挖到了一面墙……全是金属的，上面刻满了和你们说的那个‘燃烧荆棘眼’一样的符号！而且……而且它在发热！像是……快要醒了！”

约翰目光一凛：“那是伪塔。”

“什么？”

“新黎明教会用提炼出的精盐与魔晶粉末，模仿远古技术建造的替代品。”他迅速下令，“通知艾斯氏族战士，立即撤离勘探区，布置环形雷区，任何人靠近超过五十米，格杀勿论。另外，让尔斯加快政变节奏，今晚就必须拿下主控室??我要知道那些黑袍人留下的所有传输记录。”

“你怀疑他们在试图抢先激活伪塔？”马斯洛拉问。

“不只是激活。”约翰冷笑，“他们是想用伪造的‘继承者’骗过系统，让伪塔成为新的能源中枢，从而切断真正遗产与外界的联系。这样一来，第七塔就算苏醒也没用，整个网络已经被篡改。”

他顿了顿，语气森寒：

“但他们犯了个致命错误??伪塔无法识别血脉纯度，只能检测能量频率。只要我能制造一次高强度共振干扰，就能让它过载自毁。”

“可那种级别的能量冲击……”马斯洛拉皱眉，“会波及方圆二十公里，包括地精聚居区和蜥蜴人营地。”

“我知道。”约翰闭眼片刻，再睁开时已无动摇，“通知所有平民紧急疏散至东部高地避难所。这是战争，不是演习。如果我们不先烧掉他们的桥，敌人就会踩着尸体踏进我们的家门。”

命令迅速传达。

当天傍晚，伊戈尼边境进入全面戒严状态。运输车队昼夜不停运送物资，防空哨岗增至三倍，连原本懒散的巡逻兵也换上了实战装备。空气中弥漫着硝烟与铁锈的味道，仿佛一场风暴正在酝酿。

深夜，地精部落爆发冲突。

尔斯带领十七名技工突袭主控室，利用对电路系统的熟悉切断照明电源，在黑暗中引爆预设烟雾弹，趁乱攻入武器库。现任族长仓促应战，却因长期依赖教会供给而忽视本土武装建设，仅半小时便被制服。

战斗结束时，六人重伤，两人死亡，但关键数据库成功夺取。

技术组连夜破解，终于找到了那份隐藏极深的日志文件。

内容令人窒息。

【三年前?第一批次交付完成】

- 精盐：200公斤

- 粗晶矿：8吨

- 劳工损耗率：37%（含反抗者清除）

- 接收人：执事?摩洛克

【一年前?伪塔奠基仪式】

> “当第七声钟响，神选之子将降临荒原，携火种重燃文明。吾等信徒，当以血肉铺路，助其登顶。”

??教主?亚撒录

【三个月前?计划变更】

“真实继承者出现，身份确认为约翰?法奥肯。原定‘傀儡觉醒’方案暂停，启动‘净化协议’：派遣刺客小队执行斩首行动，必要时引爆西南油脉引发地质灾难，掩盖一切痕迹。”

名单随后列出七名杀手代号：灰喙、赤舌、影踝、铁肺、盲耳、断脊、无心。