卡尔之所以敢于如此强硬地回怼总统,底气来源于他在美军内部盘根错节的人脉关系网。

美军在美国俨然是一个自成体系的“独立王国”。

无论白宫的主人是共和党还是民主党,上台后都不得不遵循给美军增加军费的“惯例”。

真正手握实权的将军,也往往不会轻易表明自己的政治倾向,刻意与两党都保持一种微妙的距离。

只有极少数将领才会深度卷入两党的政治斗争漩涡,而这样的人,下场通常不怎么美好。

押注民主党的将领,在民主党得势时风光无限。

一旦共和党掌权,便难逃被边缘化或被迫提前退役的命运。

卡尔与两党的关系都维持在“公事公办”的层面,他能坐上第七舰队司令的位置,与总统的提携关系不大,更多是依靠在体系内一步步积累的资历和人望。

最终让他的名字,出现在总统的任命书上。

既然刚才已经摆出辞职的姿态,他自然要借此机会进行一些布局。

既要给可能接任的新司令埋下绊子,也要给白宫里那位盛气凌人的总统先生找不痛快。

总之,那位想顺利推进的事情,他偏要让它磕磕绊绊。

即便是看似简单的废墟挖掘工作,只要他暗中授意下属磨洋工,拖上两个月连入口都清理不出来,也绝非难事。

卡尔飞快地下达一系列给后续工作制造障碍的指令。

这时,桌面的加密电话再次不合时宜地响起。

他没有去接,只是用眼神示意旁边的一位参谋接听。

“是卡尔吗?”

总统的声音从听筒里传出,语气与方才截然不同。

“总统先生,卡尔司……………”

“把电话给他,我有话要和他说。”

总统直接打断参谋的话,语气带着不容置疑的霸道。

参谋面露难色,看向卡尔。

他知道无法再回避,伸手接过听筒,语气依旧带着一丝未能完全消散的冷硬道:“总统先生,你还有何指示?”

卡尔心中不解,话都已经说到那个份上,这位总统为何还要再次来电?

“卡尔,”总统的声音变得异常温和,“我一直都非常相信你的能力。

辞职的事情就不要再提了,你依然是第七舰队的司令,我相信你能处理好这次的危机。”

这前后反差巨大的态度转变,源于总统在挂断电话后,迅速和幕僚筛选一遍接替卡尔的人选,却发现根本没有合适的选择。

倾向民主党的人肯定不能用,倾向共和党的人,又大多属于党内与他并不亲近的建制派。

像卡尔这样保持中立的将领,反而是目前最有可能听从白宫指令的人。

既然换将不利,总统立刻改变策略,决定当之前的不愉快从未发生过。

如此迅速的变脸,让卡尔一时都有些适应不了。

他早知道政客的话如同空气,却没想到贵为总统,也能如此......不拘小节。

但这终究是美国总统,这个世界上权力最大的人。

卡尔不得不顺着对方递来的台阶下,语气缓和道:“总统先生,我先前的态度也有些冲动,请您谅解。”

“没关系,这正说明了你的耿直和担当。”

总统大度地表示,“后续的善后和调查工作,我希望你能全力以赴,查清凶手,尽快确认实验室的损失情况。”

“请您放心,我一定彻底调查清楚此事。”

卡尔沉声保证。

“我相信你的能力,卡尔,我这边还有别的会议,先挂了。”

“是”

卡尔放下电话,抬头迎上会议室里一众参谋们意味复杂的目光。