??它在深海苦修百年，只为突破一阶瓶颈，结果被人族科学家捕获，抽骨取髓做实验；

??它好不容易逃出生天，却发现故乡已被改造成信仰之国的献祭场，父母兄弟皆沦为阿克苏的燃料；

??它愤怒反击，屠戮三千信徒，却被车柔劝阻：“杀戮只会让你变成下一个暴君。”

??它选择隐忍，独自攀登武道巅峰，可在每一次突破的关键时刻，总有熟悉的面孔倒在血泊中：那个曾给它送饭的老渔夫、教它识字的盲眼少女、并肩作战的战友……全都死了，死于它崛起途中掀起的波澜。

“你看清了吗？”那个婴儿的声音愈发冰冷，“你所谓的‘正道’，不过是一路踩着尸山血海走来的伪善。你以为自己是在拯救世界？不，你只是在偿还罪孽。”

灯笼鱼的身体开始颤抖。

它的光辉黯淡下来，法则之力出现紊乱。那一拳打破因果的绝对自信，此刻竟生出了裂痕。

“如果这一切都是错的呢？”婴儿缓缓站起，身形逐渐拉长，最终化作另一个完全相同的灯笼鱼，“如果你根本就不该存在？”

双影对峙，天地失声。

而在外界，柳钧等人已察觉异常。

“不好！”车柔脸色大变，“那是‘心魔投影’，源自上个纪元的终极精神武器??记忆回廊！一旦陷入自我怀疑，再强大的存在也会从内部崩溃！”

“还能救吗？”柳钧急问。

“除非有人能闯进去，把真正的它唤醒。”车柔望向下帝，“您……”

下帝摇头：“我不行。这是我教出来的徒弟，它的路必须自己走。我能做的，只有等。”

“等什么？”

“等它想明白一件事。”下帝望着那片扭曲的空间，眼神深远，“强大不是为了证明自己没错，而是为了承担那些‘明明错了也必须去做’的事。”

就在这一刻，回廊内的战斗爆发了。

两个灯笼鱼激烈交锋，拳脚之间撕裂时空，每一击都蕴含着对“存在意义”的拷问。假的那个不断诉说着牺牲者的姓名与面容，用情感洪流冲击着对方的心防；而真的那个，则一次次被打退，却始终没有否认。

终于，在一次硬拼之后，它停手了。

“你说得对。”它低声承认，“我确实害死了很多人。那个老渔夫不该死，盲女不该死，战友也不该死……他们的血，永远在我身上。”

假灯笼鱼冷笑：“那你还要继续？”

“要。”它抬起头，眼中光芒重新燃起，“正因为我背负了这些命，我才更要走下去。如果停下，他们的死就真的毫无意义了。如果逃避，我才真正成了刽子手。”

“可你救不了所有人！”

“我知道。”它迈出一步，“但我可以试试。哪怕只能多救一个，也算向前。”

又一步。

“你说我是伪善？好。就算我是伪善，那又如何？只要结果是真的，过程再肮脏，我也认了。”

再一步。

“你可以否定我的动机，质疑我的手段，甚至揭穿我所有的软弱与犹豫。但有一件事你改变不了??”

它的身躯再度绽放光辉，比之前更加纯粹而炽烈。

“我还在走。我没停，也没回头。这就够了。”

轰！！！

记忆回廊瞬间崩塌，婴儿发出一声凄厉尖叫，化作数据流四散。而真正的灯笼鱼，静静地悬浮于废墟之上，身上多了几道无法愈合的裂痕，那是心灵创伤的实体化体现。

但它笑了。

“原来……痛才是活着的证明。”

当它回归现实时，众人无不震撼。它虽未变得更强大，可那种由内而外散发的坚定，让连下帝都微微颔首。

“接下来呢？”福尔图娜小心翼翼地问。

“继续前行。”灯笼鱼答，“还有三百光年未清扫，两千颗星球待复苏，十七个失落文明需重建。我的时间，不够浪费在自我怜悯上了。”

它转身离去，身影渐渐融入星河。

而在它身后，那颗被救活的星球上，第一朵花悄然绽放。花瓣呈七彩色，蕊心闪烁着微弱却持久的光，像是某种承诺的象征。