赵先生沉默不语，穆天子说：“带新王去学习为王之道，交给你了。”

天魔宫与人间驱魔司几次交手，俱以落败收场，但穆天子并不在意，唯独人手不足，乃是当务之急。

赵先生一手背在身后，另一手朝撒鸾做了个手势。

撒鸾听到自己被称作“王”时，顿时不受控制地激动了起来。

“赵先生亦是人王，”穆天子淡淡道，“你们正好彼此熟悉。”

撒鸾望向赵先生，点了点头，赵先生却没有退下，只注视穆天子。

“怎么？”穆天子沉声道，“你有话说？”

赵先生与他所有的魔将都不一样，起初他不知这么做是否合适，但至少，他所制造出的这名魔人，实力是目前最强的，且凌驾于其余魔将之上。

于是穆天子才动了念头，从凡间搜罗半成品，而非再以种子从头创造出部下。

随之而来，出现了另一个问题：赵先生不如其他将领忠诚——这忠诚特指从不质疑他的决定。

赵先生经常发出疑问，并试图修正他的某些决定，但目前还未及令他不悦的地步。

穆天子挥手，示意撒鸾下去，撒鸾看看两人，躬身告退。

赵先生这才道：“末将发现，燕燕与赢先生遭受了重创，刘先生与秦先生被消弭了？”

穆天子没有回答，冷峻的脸上带着威严。

赵先生见他默认了，又道：“天子对事态的预测，出现了一点偏差。”

“是的。”穆天子沉声道，“但一切仍然可控。”

赵先生点了点头，望向黑树上浮空的金色巨轮，只是一瞥，便收回目光。

“赵先生要问什么？在好奇，孤是如何预测这一切的？”穆天子做了个手势，金光万道，巨轮被收入他手指间，化作一个指环，戴在了他的中指上。

赵先生道：“末将只是在想，预测既然发生了少许偏离，想必接下来，还会出现同样的情况，须得及早采取应对措施。”

“细节兴许有所出入，”穆天子倒是很淡定，起身来到黑池前，“但重重因果所造就的‘宿命’之路，大体不会更改。”

赵先生朝向穆天子。

“用您的话说，我们已错失两个分岔路口。”赵先生道。

“分岔路口？”穆天子眯起眼，“你从何处听来？”

赵先生没有回答。

“他们将再次离开汴京，周望与耶律雅里会协助你。周望的任务是带回凤凰的最后一点魂魄；耶律雅里负责除掉萧琨。条件齐备时，鲧的存在，足够形成新的分岔路口。”穆天子沉声道，“再往后，还有洛阳的契丹人。就算一切都发生偏离，仍有最终的……”

“您也答应过，”赵先生沉声道，“不会令未来走到靖康之战。”

“孤一直记得。”穆天子回身道，“所以，去尽你的职责罢。”

赵先生与穆天子对视良久，双方都想从对方的眼中读出什么。最后，赵先生躬身道：“末将告退。”

西域，楼兰古道，风沙又刮了起来。

“我想念开封的鱼汤和包子。”项弦如是说。

“我也是。”潮生出门已经好几个月了，除了在高昌吃过几顿盛宴，余下时间大多与干粮、干肉等作伴，哪怕乌英纵厨艺高强，在这等条件下也变不出大餐，只得在有限范围里，尽力让大伙儿吃饱。

三月的西域仍充满寒意，昼时烈日曝晒，入夜后冷风凛冽，萧琨选了相对好走的路，乃是数百年前的楼兰古道。

古道一条通往阳关与玉门关，另一条则在哈密力转而朝南，进入青海一地。

这里是吐蕃人与羌人生活的地区，吐蕃语名唤“措温波”，早在数千年前，中原王朝建立以前便有游牧民族居住。起初他们沿途还能碰上在西域与青唐城之间往返的商队，及至进入昆仑山，山道上就只剩下他们一行人了。

三月昆仑，风雪四起，山中的小雪一阵一阵，冷风不住朝脖子里灌，到得放晴时又容易出汗，让人十分难受。

傍晚时分，狂风一起他们就必须找地方宿营，否则入夜后一片漆黑，山路崎岖，极易坠入万丈深渊。

萧琨来到瀑布下，宽衣解带，站在冰冷的水中，身体颤抖，白皙的皮肤被雪水冲得隐隐泛蓝。

项弦已洗过身体，穿着暖黄色的单衣，在背风处的洞穴中烤火，叼着一根草杆，低头看地图。

“潮生呢？”萧琨问。

“老乌带他与斛律光打猎去了。”项弦头也不抬地答道。

“咱们还得走多久？”萧琨头发半湿，上身赤裸，只穿一条武裤，过来坐在篝火畔。

“至少三天，”项弦答道，“还得每天放晴。”

“沿朝圣的玛尼堆走，”萧琨说，“便不容易走错。”

从楼兰古道通往昆仑山巅，这条路虽人迹罕至，保留了千年来的原貌，却依旧有虔诚的凡人通行。当然，他们无法抵达白玉宫，甚至不能靠近生命花园所在之处。凡人能到的最远之地，则是一座孤峰脚下，在那里能看见厚重的层云，曾有朝圣者见过云团缓慢散开时，温柔地现出天上宫阙。

高昌一战后，潮生与乌英纵的感情恢复如常，离开西域后潮生就很少从乌英纵身上下来，大部分时候不是被他抱着就是背着。