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“你和连震云……是怎么回事？”

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齐粟娘正呆看四爷吃透糖，猛听得此问，一颗心顿时跳得如擂鼓一样，背心发汗。她看着四爷盯过来的眼睛，力持镇定，“臣妇不明，四爷问这话是何用意？”

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四爷面无表情地盯着她，看着她慢慢站起，“臣妇在四爷面前，虽是个宫里出去的奴婢，但四爷这般问话，怕也是失礼了罢……”

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四爷见她抬脚要走，哼了一声，“高邮知州怎么还是当年那一个？”

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齐粟娘心里一凉，想起齐强当初替高邮知州跑的路子，嘴里发干，伸出去的脚又收了回来，低着头慢慢坐了回去，含糊道：“臣妇……臣妇不知……”只觉四阿哥的眼光落在她脸上，一层又一层挖开了她的皮肉，非要看出个究竟不可。

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齐粟娘死咬着唇，双手在袖子底下紧握成拳，已是横下一条心，无论四阿哥怎么怀疑，除非是连震云得了失心疯，来和她对质，她绝不会承认她进过连震云的包间！

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房间里静默良久，齐粟娘背上已是汗透，却不敢抬头转眼去看四阿哥，怕神色间露出破绽。四爷依在床头看着她，半坐起，伸出手托过她的脸，“……你守规矩些，好好跟着陈变之……”

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齐粟娘涨红了脸，瞪着四阿哥，“四爷这话--”她一肚子羞恼，待要发作，却听得前头有了些动静，“大爷，小心着，别摔着了--您先躺着，小的去厨房端醒酒汤……” 齐粟娘听得是齐强回来，刚要顶嘴的冲动立时又被打了回去，忍着怒气，扭过头，看了看天色，“已是五更天了，四爷歇着罢。”说罢，起身就走。

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前进厢房里，伏名正给齐强喂醒酒汤，见着齐粟娘走了进来，不由一愣，“姑奶奶，怎的这般早就起身了？”齐粟娘苦笑一声，含糊应付过去，看得齐强已是大醉，只得和伏中一起侍候他睡下。

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齐强直到近晚方才酒醒，梳洗换衣，听着昨晚漕帮坛口里出了事，便打发伏名出去打探消息，不多会，伏名一脸惨白地跑了回来，“大爷，出事儿了，知州大人被摘了印，直接押到衙门口站笼里，这会儿已是有进气没出气了。” 齐强惊了一跳，还未说话，伏名抹着满头的汗，惊慌道：“高邮漕帮正副坛主都被打了一百板子，手下有五十多个帮众押进死牢里。”顿了顿，看着齐强，悄声道：“姑爷来了，方一下船便被请到州衙里去了，小的听说，听说，是四爷来了……”

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齐强听得“四爷”这两个字，顿时乱了方寸，团团在原地打转，“这……这…演官儿这可…”比儿悄悄从门边走开，到后院里细细告诉了齐粟娘，齐粟娘亦是满头冷汗，咬着唇儿，来回踱步。比儿偷偷瞟着她，“怕不是个小事儿了，爷正是高邮州的顶头上司……” 齐粟娘听着陈演来到，这时节却顾不上别的，只是暗暗后悔，今儿早上不该摆脸色给四阿哥看，他说她两句，不痛不痒，又有何关系？他昨儿起了疑心，不好发作她，难不成还不好教训陈演内闱不规么？再不用说齐强当初借助三阿哥让高邮知州复职的事儿了。

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齐粟娘急步进了齐强的房间，“哥哥，你赶紧去扬州，别再呆在高邮，那位爷不知道什么时候就发作了。”

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齐强跺脚道：“现下我怎么能走，演官儿还在里头，你又一个人在这里！”

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齐粟娘咬唇，只悔昨儿没在四阿哥跟前献足殷勤，笑道：“没事，你放心，陈大哥虽是扬州府主官，到底隔了一层，不会有大事儿的，全看这位爷抬不抬手了。若是情形不好，我去州衙里拜见四爷，好歹他当初也给我添了妆，我去给主子磕几个头，也是礼数。” 齐强挥手把伏名和比儿赶了出去，着急道：“妹子，我听十四爷说过那事儿，你当初为了我救了四阿哥--”齐粟娘掩住齐强的嘴，柔声道：“哥哥，当初原也是我多事，没什么好说叨的。后来在九爷府里当差时，要不是这位爷，我在太子跟前也过不去，也算是我善有善报了。放心，四爷他也算明理，他总不会把我一块儿发作的。”说罢，又催着齐强，“你赶紧离开高邮去扬州城。那位爷心里窝着火呢，他收拾了知州大人，不定什么时候就来收拾你了。九爷不在这儿，你免不了要吃眼前亏。”