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李四勤想了半会，摇头道：“俺不在乎官品儿，俺们也不走官路，官品上了，不过图个办事方便，没得啥实在的好处。至于九省漕帮帮主，俺一直觉着不靠谱，除非皇上下旨要大伙儿推帮主，否则谁打头去争了这个位置，谁就要倒大霉。也不是什么好东西。”

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连大河满脸佩服看着李四勤，连震云哈哈大笑，狠狠拍了拍李四勤的肩膀，笑道：“就是这个理儿，既是没啥实在的好处，所以我一直没应。”说话间，又敛了笑容，“但现下的风头看不明白，我这边也不能绝了后路……”转头苦笑道：“怕是得和姓崔的打打交道了……”

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连大河一惊，看了看连震云，见得李四勤没有出声，便也无话，慢慢退了出去。他一路寻思，不知不觉走到了府门口，门头们皆上来请安巴结，“大管事，小的们当心着呢，河里没有半条生船，姓崔的若再是来，绝藏不住。”

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连大船走出府门，扫过小秦淮河中的七八条乌篷船，想起初来扬州那****的腥风血雨，喃喃自语，“大当家连这差点要了命的事儿都能忍——”

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扬州旧城太平街府衙，齐粟娘换上出客的新衣，正坐在妆镜前梳妆，外头脚步声起，陈演一脸欢喜抱着一个小皮匣子进了内室。

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“粟娘——”陈演挥手让比儿退出，关上门，拉着齐粟娘坐在床边，把匣子递给了她，“粟娘，你收着，我已经把咱们的宅子和田地赎回来了。”

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齐粟娘惊讶道：“这么快就借到银子了？也不用急着赎，你先用到河上，等明年……”又推着他笑道：“别把我身上衣裳弄皱了，这可是你的体面，叫那些盐商笑话府台娶的老婆不会打扮。”

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陈演一把抱住她，在床上打了个滚，哈哈大笑道：“咱们也没白熬了那些晚上，河道总督衙门那边直接就把河银给拨下来了，我拿到银子立时就去赎了。咱们总算能松口气了。”在齐粟娘脸上重重亲了两口，“今儿晚上的宴你不去了，反正不用求他们借钱，再犯不着委屈你去应酬。我也早些回来，陪你去翠花街去买首饰，多子街去买衣料，只要过几日去程家应个景儿就好。”

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齐粟娘亦是欢喜，“程家也请了连府里女眷去，这样我就不愁没人说话了……”

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陈演柔声道：“程家是八大总商之一，皇上打噶尔丹时捐过例，家里又有子弟在翰林院做编修，也算是儒商，你应酬起来也自在些。”轻轻抚着齐粟娘的脸，“以后那些爷不会再随便扣河银了，你手上也能有银钱自自在在和莲香他们耍玩，便是赏人也不用把自己的头面首饰送出去了……”

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齐粟娘一笑，吻了吻他的唇，“叉麻雀牌虽是我输了不再打，却不是没钱，是坐着不动累得慌。把手上的镯子赏人，那是因为我喜欢李二当家那两个相好的姑娘。”忍不住笑道：“你是没见着那两位姑娘，若是你见着了，肯定也会喜欢的。”

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陈演笑了出来，“你是看着李四勤顺眼，便看他相好姑娘顺眼了。上回在清河我实在没动半个心思，就遭了大罪。我要是真喜欢这两个姑娘，你还不用醋把我淹死？”

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齐粟娘笑个不停，咬着陈演的耳朵，“那你老实说，你在外头有没有背着我找相好的姐儿？”