十四阿哥摇着头，方要开口说话，外头傅有荣报了门。

</p>

</p>

傅有荣打千儿给屋里几位爷请了安，跪在地上哭丧着脸道：“十四爷，奴才没用，实在开不了口，齐姑娘还一心等着陈大人回来，太后宫里的人都没把这事儿和她说……”

</p>

</p>

十四阿哥怒道：“就是知道没人和她说这事，才让你去说！能瞒到什么时候去？你在畅春园呆了两个时辰，回来就和爷说这些废话！爷要你这奴才还有什么用？！”

</p>

</p>

九阿哥摇着扇子笑道：“他还不是平日看多了你的眼色，不敢去惹她。急什么？太后虽可怜她，要和她慢慢说，她总会知道的。陈变之到底是为国事而死，依着上回探源那四个的例，皇上要下旨封官赏爵，子孙蒙荫。可惜她没替陈变之生个一儿半女，陈家绝后了，爵位承袭不下来，全都用不上。至多她的诰命可以升一升，不定皇太后心疼她，再给她赏几个守节养老的庄子。”

</p>

</p>

十四阿哥叹了口气，“她哥哥刚死了没多久……”

</p>

</p>

“你犯不着替她愁。陈变之死了，陈齐两家的万贯家财全是她的，你还怕她没有热闹日子过？”十阿哥看着十四阿哥直笑，“俗语说出嫁从夫，夫死从子，她没有儿子，陈家宗族也是无人，不过是个孤门****，你要是不抬她进府，多的是人等着娶她过门。”

</p>

</p>

十四阿哥皱眉沉思着，八阿哥瞟了他一眼，“事儿安排妥当才好。陈变之是三品高官，她是皇封三品诰命，按例是不能再嫁，只能守节的。京城里，皇上眼皮子底下，你没法子真抬她进府，名份更是不要说了，不过是个外室……”

</p>

</p>

十四阿哥脚步一顿，瞪眼道：“就算是这样，也比让她嫁给连震云那混帐东西好！”

</p>

</p>

九阿哥和十阿哥哈哈大笑，九阿哥摇着乌木纸扇子，“你要是觉着收着也成，不收着也成，还不如就赏给连震云。山高皇帝远的，皇上管不了那许多，还能做个嫡妻。齐强死了，常州的罗世清、山东的孟铁剑都有些不稳。连震云虽是在观望，但我这阵儿总觉着江南那边不稳当。她若是嫁到江苏去，江苏帮、松江、浙江都是咱们的了，常州肯定也稳了，加上你门下的两湖，江南可就是我们的天下。南河总督是皇上的人咱们也不怕。那边的生意我也不用担心，丢给她就是。实在是个一本万利，皆大欢喜的好事儿。”瞅着十四阿哥难看的脸色，“哥哥话说在前头，你要是想收着，咱们也不用管这些。爷们是什么身份？爷们跟前猫儿狗儿也比人有体面，能做你的外室，那是她祖上积德，天大的福气。”

</p>

</p>

十阿哥一拍桌子，“正是这话！她现在无夫无子，娘家哥哥也没有了，空守着家财。没有你护着，转眼就会让人连皮带肉啃干净了。你要是想收着，谁还配和你抢不成？”

</p>

</p>

畅春园北一里许，静安园东半里，圆明园。

</p>

</p>

后湖东畔的牡丹台，殿前文石上的牡丹花早已谢了。半弯的明月高悬天际，月光撒在湖水上，泛出粼粼波光，蛙鸣声时起时伏。

</p>

</p>

四阿哥站在楹栏边眺望湖面，身后的秦全儿低低说着：“钮钴禄家差去的奴才递信回来说，甘陕总督这边没有寻到尸身，但准噶尔那边开了赎尸身的价码，这死信儿怕是没错了。”

</p>

</p>