比儿看看他的脸色，“傍晚时醒了会，现下又睡了。”犹豫着道：“爷，奶奶她……”陈演已是大步向内室去了。

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陈演轻轻推开房门，只见得屋内一片漆黑。床上隐隐有个安睡的人影。见得那个人影，陈演便觉得胸腔里的心实实在在地跳动着，又稳又定。他摸索着去点圆桌上的烛台，却隐约听到一些声响，似有若无。

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陈演侧耳听了半会，忽地听出是齐粟娘的哭泣声，顿时一惊。他连忙奔到床边，撩开帐子一把将齐粟娘抱入怀中，“粟娘，粟娘，怎的了，可是梦魇了？”伸手去抚摸齐粟娘的脸，却摸到了满手的泪水，急忙哄道：“我在这儿，粟娘，我在这儿。”

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齐粟娘被陈演紧紧抱在怀里，抽泣着说不出话。陈演轻轻拍着她的背，“别怕，我在这儿。”

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齐粟娘哽咽着，“陈大哥……”

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陈演摸索着用衣袖擦去她脸上的泪水，柔声道：“别怕，我陪着你睡。”

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齐粟娘伏在陈演怀中，忐忑的心渐渐定了下来，嗅到一股淡淡的酒气，轻声道：“陈大哥，你今天怎么想着请崔大人和李二当家喝酒？”

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陈演沉默半会，“我差给你的衙役我能压抚住。但河标兵和漕帮水手是他们俩手底下的人。趁着今日方回，让他们把那些人的嘴堵住了。至少在扬州府里，你不用听闲言闲语。”

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齐粟娘死死咬着唇，眼泪却不停地涌出，“对不住……”

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陈演在黑暗中摇着头，慢慢道：“若是……若是我能把扬州府里的人控住，你也不用吃这些苦头，你原是不爱应酬这些的，何况还是……”

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齐粟娘拼命摇头，哽着嗓子道：“你也是没办法。噶礼民怨太大，积到这会儿，也不单单是江南乡试这一件事了。张伯行在江南的声望又太好，他若是要丢官去命，谁能忍得住，你怎么又能控得住？”

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陈演叹了口气，“终是我没用，明知道你不肯让齐强哥出事，却没能帮上你，反倒叫你受这些罪。”

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齐粟娘心中欢喜安定，埋在陈演的中衣上擦眼泪鼻涕，陈演轻轻笑着，“这些日子，我常常担心，你心里怨了我，再不回来了……”

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齐粟娘吸了吸鼻子，笑道：“没有的事。我还担心你不要我了……”

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陈演柔声道：“没有的事……”