老掌柜点头叹道：“周太翁德高望重，学问也好，当年我那小子还在他门下课读过，周世兄更是咱们信安府难得的才子，就是身子骨，唉－－－－”说到此处长叹一声，又道：“即是周家娘子，我也不同你讲虚的。”老掌柜拿起簪子在手上掂了掂，又对着窗户光亮处细细地看了，道：“质库这一行的规矩，不论是甚么物事，进了质库的门就得压低了一半的价。你这支簪子怕是一两有余，再加上顶上这颗珠子，我给你个实价，六十贯！每月三络（一络一百个钱）息钱，当期一年。”

</p>

</p>

润娘正低头思忖，学徒端了茶进来，润娘接了茶吃了两口，还不及开言，知盛还价道：“老先生，息钱能再低一些么？”

</p>

</p>

老掌柜道：“阿哥，你出去打听打听，我给你的息钱已是最低的了，任你换哪一家，少则三络半，多则四络、五络的都有。况且我还开给你六十贯的质钱，换一家最多也就是五十贯到头了。”

</p>

</p>

“那－－－－－”润娘放了茶盅道：“我若死当给你们，质钱又怎样呢？”

</p>

</p>

老掌柜登时怔了，半晌道：“可从来没这样的规矩，历来是逾期未赎才成死当，哪有一来就做死当的。”

</p>

</p>

润娘只管低首拨弄着右手腕上的翠玉镯子：“规矩是死的人是活的，质库虽是靠息钱过活，可是老先生你想一想，就算一个月五络息钱，你们一年纯利也不过是六贯钱，可是若现下我当死给你们，一转手何至于这点子钱，如此钱来即快又多，何必死守着规矩赚小钱。”

</p>

</p>

老掌柜道：“娘子的帐虽算得不错，一来小老儿并不是东家，二来，不瞒娘子说，这信安府看着繁盛，能舍得买这支簪的人家实在是少，咱们店里盘下了这支簪，我还要托人送到京里卖，这中间费花钱不说，还要欠人人情，不如死守着点息钱自在。”

</p>

</p>

这话听着有怨气啊！润娘端着茶盅心里暗道。想当初自己不也是因被领导轻视，言谈间难免就带了酸气，得过且过的混日子。后来实在是受不了那口气，才自己开了家书吧。如今这老头的语气倒与自己如出一辙，看来他在这里很不得用啊。

</p>

</p>

“即这样，我也不为难老先生，老先生做不得铺子的主，自己的主还是能做的吧！”

</p>

</p>

老掌柜不解地望着润娘：“娘子，这话甚意思。”

</p>

</p>

润娘但笑不语，抬眸瞥了眼那小学徒。

</p>

</p>

“你先下去。”老掌柜心领神会地挥退了学徒。

</p>

</p>

润娘吃尽残茶，放低声音：“老先生，我若将簪子直卖于你，如何？”

</p>

</p>

“卖给我！”老掌柜惊诧道：“娘子这是何意？”

</p>

</p>

这老头还真能装，你不明白我的意思，能遣退了学徒？润娘虽然腹诽，嘴上却道：“典给质库，我吃亏，老先生也不得好处。如此两害之事何必要行？可若卖于老先生，你我都占便宜。”

</p>

</p>