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华婶也在旁边帮着说道：“老先生果然不收，就再看看咱们家大姐儿吧。”说着拉了喜哥儿过来。大夫先看了一会脸色，再搭了脉，道：“这位娘子产后有失调养，因此恶露不尽，拖到如今身子极是虚亏用不得药了，只好慢慢调理，好在冬至将近，正是补血旺气的时候，每日吃一盏阿胶，一个冬日下来总会添些气色。”

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老大夫看过诊后，便被众人让至堂屋吃了酒饭，又在周家歇了一晚，次日天明，铁贵同知盛驾了车送他回了家，方转去买药。

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润娘自是又被困在床上静养，不过这一次，她倒不觉着闷了，喜哥儿时时都陪着她，又不知喜哥儿从哪里翻出一本笔记小说来，常念给润娘听，每念完一则，俩人总要批评一阵或是取笑几句，就连服药也因有喜哥儿陪着一起，竟也不觉着药味冲鼻了，有时孙娘子走来，见她姑嫂如此相得，便取笑道：“这哪里像一家子里俩姑嫂，倒是比亲秭妹还亲香些。”

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过不得几日，便是冬至了，前一日华婶便浸了赤豆、磨了米粉、洗了大肠，剪了纸衣。第二日一大清早，铁贵知盛并一个昆仑奴拿了锄头镰刀，护着周慎去坟上给爹娘兄长“送寒衣”。

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华婶与鲁妈则在家里杀鸡宰鸭滚汤圆包饺子，此时润娘已能下床了，在炕上同喜哥吃了药已是巳时三刻了，她隔着窗子往院子里一望，只见处面日头耀眼，且见华婶她们说说笑笑的好不热闹，便叫秋禾畚了火熜凳放到院子的墙边上，她又向攒盒里抓了把五香瓜子，拧了铜手熜便同喜哥儿坐在火熜凳上边嗑瓜子边看华婶她们做事。

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华婶鲁妈她们才刚包了饺子，这会正围坐在院子里晒日头灌香肠，只见她们扯起一截绵线，先把肠衣的一端扎紧，再把有结头的这一面翻到里面，在翻的时候便用一个长柄的木勺往里面填肉泥，待余下指节长的肠衣时又用绵线把口子扎紧，然后取过一根缝棉被的粗长银针，在滚圆油红的肠身扎上几个小孔。

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喜哥儿的女儿妞儿本是挨在华婶身边坐着的，一见娘亲来便粘了上来，来家这几日，母女俩早置下几身新衣袄，因周家还在孝中，倒没有大红大绿，妞儿身上穿着件水红色的小袄，外头罩着狐狸皮的小背心，下头是牙色棉裤，头上还戴着华婶做的兔儿帽，润娘见她直往喜哥儿怀里拱去，倒真活似一只小兔子。忍不住扯了扯她的兔耳朵，妞儿两只小手赶忙抱在头上护着帽子，一双葡萄似的大眼睛可怜巴巴的瞅着润娘，看着好似就掉眼泪珠子了，吓得润娘赶紧松手，转头问华婶：“婶子香肠为啥要扎洞眼啊！”润娘活了两辈子香肠吃得不少，可是怎么做灌香肠却是头一次见。

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华婶咬着线着打结呢，没嘴回她，鲁妈灌完了一根，又取了一截肠衣在手上，边做边笑道：“不扎几洞眼里头还不鼓着气呀。”

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润娘依然是不明白，不过见院子里的人都捂着嘴偷笑，撇了撇嘴不再问了，因见易嫂子在给五花肉裹椒盐，又道：“既做咸肉何必又灌香肠，味都差不多呢。”

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华婶横了她一眼，不悦道：“怎么能差不多呢，这肉沫里我可搁许多料呢。”掰着指头算道：“有大茴、丁香、陈皮、花椒、八角、桂皮、大葱、鲜姜、白寇、甘草水－－－－－－”

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润娘听了咋了咋嘴，把瓜子壳丢进手熜里，道：“吃根香肠琐碎死个人！”

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喜哥儿笑道：“这可不，婶子的香肠在丰溪村可是出了名的。断没想到这辈了能再吃着－－－－－”说着不由红了眼圈，见众人都是欢欢喜喜的，连忙拭了泪。

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润娘也不愿她在这大节下抹眼泪，便拉了她道：“这算甚么，往后咱们年年都做，做就做够吃半年的份，一日三餐都往上桌端，我管保不出一个月，阿姐看着香肠就该皱眉头了。”

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一句话说得院子里的人都笑了起来，华婶笑道：“罢了，就是有这个钱，我也没这个精神头做，再说了这东西果然留到了天气热就该变味了，也只好是年下天冷的时候吃一吃罢了。”

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润娘道：“话虽是这么说，倒该多做些，也给孙家送一些去。”

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