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华婶边答应边就退出身去，润娘又叫秋禾道：“你也别呆站着了，赶紧把****儿的东西收拾起来。”说罢又抬眸偷瞧了鲁妈一眼，但见她抹泪叹息了，起身往外去。

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润娘忙叫道：“妈妈做甚么去！”

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鲁妈站住脚，道：“有那些个人要吃饭，易小娘子给阿哥收拾东西也不得空，我再不帮帮华嫂子她哪里忙得过来。”

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润娘知道鲁妈这是不气自己了，笑着哭起来：“妈妈---”

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鲁妈重重地叹了声，步至润娘身边伸出粗糙的大手替她拭了泪：“都是做娘的人了，怎么还那么爱哭！”抹净了润娘脸上的泪迹，她又凝视了润娘苍白的病容好一会，欲言又止地叹了声，道：“好了，我去帮华嫂子了。”说着已起身而去。

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再说周悛挨了刘继涛的拳头后，便直奔周友清家告状去了，把适才的事

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情添油加醋的说了遍，直嚷着要邀齐了族里的人把一对狗男女赶出村去。

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一来周友清知道这个侄孙的话是只好听三分的，二来那刘继涛是自己请来的，如今闹出这样的丑事来，他巴不得悄无声息的解决了才好，哪里还肯邀齐了族人去他们家里大闹丢自己的人！因此，他敷衍了两句便打发周悛回去了。

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那周悛吃了打如何肯就此做罢，回到家饭也不吃，差着家人去请族里的长辈。

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而那些个老头家里大都不如周悛家富裕，哪里舍得一年十贯钱的束修，因此孩子也都只在村里的私塾里混着。昨日听说族长请回来的先生竟是个面首、男宠着实是幸灾乐祸了一把，心想着叫你平日里架子十足，这回总丢了个大脸面了吧！

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因此昨日他们多半都凑到润娘家门口看热闹了，可是看热闹是一回事，自己去闹又是一回事了。况且他们又打听着周友清都没啃声，有几个年老成精的便猜着了周友清的意思，心想着他出了这样的丑，自己放在心里偷着乐就好了，总不能太过拂了他的脸面，不管怎样总还是族长，因此都推说身上不好不肯过去。

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而族里其他的人，听说年老的长辈都推辞了，又想着那周悛素日仗着家里富裕族长疼他，从来都不拿正眼瞧人。自己偶尔一时手紧求到他门前，他父子也是冷言冷语的，这会如何肯替他出力，因而也都推说家里有事不肯前去。

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周悛在家里等了一个多时辰见竟没请到一个族人，气得把屋里的东西摔了大半，待要自己再带了人打上门去却知道是讨不到好的。正自生闷气，他媳妇道：“你再掼东西可把父亲闹起来了，他身子才好些呢。你呀只知道生气，竟是一点心计都没有的。所谓事不关已高高挂起，族里那些穷鬼又不曾交束修自然也不气的。我就不信那些交过束修的心里也没火气，只要你挑个头，还怕他们不闹么！”

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周悛一听，登时欢喜道：“还是夫人聪明！”立时就差了家人去请那些把孩子送去族学的人，那些人果然一请便至，都不等周悛话说完，他们便怒气冲冲地奔润娘家去了。