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孙家那些佃户此时还昏着头呢，也不知东家为了甚么叫自己来，只见那后生随着知盛进屋里去了，便也都跟了上去。

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这会因周家的佃户都议论都差不多了，院里倒清静了许多，佃户们都焦急地等着知芳开口，偏她只管坐着发呆，众人等了许久实在熬不住了，便推着朱儒生出来问道：“这按季可怎么收呢？”

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知芳装做恍然回神的样子，笑道：“可是我失神了，我还说等着诸位商量完呢。”

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朱儒生讪讪地笑着，心里骂道，还真是主仆呢，一般的装腔做势。

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“是这样，诸位地里的时鲜农货都是按一季一季的，譬如方大哥家的山地上那小片桑树林子，眼见的就要结葚果了，就是山脚下那几畦豌豆也到时候了，果子下来自然是要赶鲜着卖，娘子便想着等到了秋末时候隔的长，那帐可就难算清楚了，但不如诸位卖完了一季的农货便交次租，这样帐也清楚，咱们也没有甚么好掰扯的了。”

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佃户们听了，面面相觑，心里自是不愿意的，往年都是到了秋末初冬交租的，这初春卖东西的钱自己还可以握在手上大半年不说，到了年尾也好混，若真按着一季一季的交，自己可就落不着甚么好处了。只是知芳的话却也在情在理，一时间他们倒找不出甚么借口来反驳，便都沉默不语，一个个如木桩似的站着。

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张婆子听到这会，心下生了疑惑，自家娘子分明告诉自己说，是按着季跟佃户们收东西，怎么到了知芳口里却变成了收租子，总算她长了两岁年纪，还有点稳妥，压低了声音凑到知芳耳边问道：“芳姐儿，娘子不是说收山货、农货的么，怎么----”

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知芳忙摁住张婆子的手，悄声道：“妈妈莫急，慢慢的来。”

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张婆子疑惑地嚅了嚅嘴，才想说甚么，却听有人问道：“那租子要怎么算呢？”

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知芳转头看去，见问话的人穿着粗布短衫，下头系着葛麻裤子，粗手大脚的却偏长了张猴脸：“方大哥问得是，我可是忘了说了，娘子的意思是租子比照着集上的均价，咱们三七分帐。”

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“甚么！”知芳此言一出，真是一石激起千重浪，佃户们纷纷嚷了起来：“这可不成，咱们挑到城里卖也是不是日日都能卖光的，要按均价咱们可是亏了。”

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“就是呢，市集上还要交税的，再说了咱们挑得去花力气费时间的，照着均价交租让咱们喝西北风去呢！”

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“你也叫娘子打听打听去，整个信安府可有谁家是按季收租的？也是咱们老实，东家怎么说咱们怎么应，真要照着均价交租咱们可就白做活了。”

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这些佃户们本以为润娘会让他们每日报价，他们想着到时昧下点零头，虽不及往年得的便宜多，也还勉强能过得去。可真要照着市集上的均价来交租，自己怕是一点子好处也捞不着了，所以这会子他们倒真是着了急，因此情不自禁的围拢了上来，把知芳等人团团围住，七嘴八舌的叫嚷起来了。

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若不是有铁贵、大奎他们拦着，那些佃户都要赶上前来拉扯知芳、秋禾。饶是如此，他们口中喷出的浊气亦直逼着三人而来，秋禾捂了口鼻不自觉地往后退了退。

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张婆子更是满脸慌张的神情，直叫道：“有话好说，有话好说----”</p>